. Неприятель перед плацдармом создал разветвленную сеть траншей, ходов сообщения, противотанковых рвов, эскарпов, контрэскарпов и густо минировал местность, в первую очередь танкоопасные направления.
Ставкой Верховного Главнокомандования 1-му Украинскому фронту, действовавшему на 270-километровом фронте от Юзефува до Ясло, была поставлена задача во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта не позднее десятого дня наступления овладеть рубежом Пётркув, Радомско, Ченстохов, Мехув, Бохня. В дальнейшем фронту предстояло развивать наступление в общем направлении на Бреслау (Вроцлав)220
.
Для выполнения этой задачи фронт имел 8 общевойсковых и 2 танковые армии, в которых насчитывалось 1,2 млн. человек, 3660 танков и САУ, более 17 тыс. орудий и минометов, 2580 самолетов. Превосходство над противником было по людям в 4,2 раза, по танкам в 6 раз, по орудиям и минометам в 5,9 раза221
.
Командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев решил нанести удар с сандомирского плацдарма в общем направлении на Малогощь и Радомско, имея в первом эшелоне 3-ю и 5-ю гвардейские, 6, 13, 52 и 60-ю армии, усиленные 4-м гвардейским, 25-м и 31-м танковыми корпусами, во втором эшелоне 21-ю и 59-ю армии. Для развития успеха общевойсковых армий на главном направлении предназначались 3-я гвардейская танковая армия в полосе 52-й армии, а 4-я танковая армия - в полосе 13-й армии222
.
23 декабря 1944 г. оперативной директивой фронта 4-й танковой армии ставилась задача: «Армию ввести в прорыв на участке 13-й армии. Стремительно развивать наступление в направлении Пежгница, Радошице, Розпша и, громя резервы противника, выйти на пути его кельце-радомской группировки. Иметь в виду в районе Пётркув войти во взаимодействие с войсками 1-го Белорусского фронта.
К исходу третьего дня операции передовыми отрядами овладеть переправами через р. Пилицу на участке Сулейюв, Пшедбуж.
В последующем выйти в район Пётркув, боковыми и разведывательными отрядами захватить узлы дорог: Коньске и Жарнув.
В ходе наступления иметь боевое взаимодействие с правофланговыми частями 3-й гвардейской танковой армии»223
.
Перед началом операции нам передали в качестве средств усиления 2 полка тяжелых танков ИС. Мы решили дать по одному полку 10-му танковому и 6-му механизированному гвардейским корпусам. Таким образом, на 1 января 1945 г. в 4-й танковой армии количество танков и САУ достигло 680 единиц224
.
Получив директиву командующего фронтом, мы тщательно ее изучили и приступили к окончательной выработке своего решения. Дело в том, что как и при проведении Львовско-Сандомирской операции, подготовка к наступлению проводилась заблаговременно, еще до получения письменной директивы. Командармы вызывались к командующему фронтом для ознакомления с замыслом предстоящей операции, рассмотрения возможных вариантов действий. Затем мы, в свою очередь, проводили занятия с командирами корпусов и бригад. Времени было достаточно - более 3 месяцев.
Если говорить вообще о работе штаба и полевого управления 4-й танковой армии по подготовке операций, то следует подчеркнуть, что она была разнообразной, так как обусловливалась характером операций, временем, отводившимся для этой цели, наличием сил и средств и многими другими объективными причинами.
Подготовка армии к участию в данной операции, как и в других, обычно слагалась из двух периодов: предварительной подготовки во время пребывания войск армии в резерве фронта или Верховного Главнокомандования и непосредственной подготовки после получения задачи.
Содержание работы штаба и полевого управления в период нахождения войск армии в резерве, естественно, зависело от длительности этого периода.
Наиболее продолжительное время армия находилась в резерве перед Львовско-Сандомирской операцией (около 3 месяцев) и в обороне перед Висло-Одерской операцией (почти 4 месяца). Забегая вперед, скажу, что другие операции (Силезская, Берлинская, Пражская) готовились в более короткие сроки, особенно Пражская, подготовка к которой проводилась во время перехода войск армии из-под Берлина в район северо-западнее Дрездена.
В период предварительной подготовки обычно проводились мероприятия по изучению театра военных действий и возможных операционных направлений, доукомплектованию соединений армии и их боевой подготовке, приведению в порядок боевой техники и материальной части войск, накоплению материальных ресурсов.
Особенно тщательно изучались и учитывались выявленные недочеты в действиях войск в предыдущих операциях и вероятный характер действий соединений армии в предстоящем наступлении. Исходили мы из возможных задач армии, характера местности, оборонительных рубежей противника и его сил на вероятных направлениях наших ударов и ожидаемого характера действий врага на этих направлениях.
Основным методом повышения уровня подготовки органов управления соединений и полевого управления армии в целом были штабные тренировки, военные игры и учения со средствами связи на местности.
Штабные тренировки в полевом управлении армии устраивались двоякого типа. Сначала раздельные тренировки, преследовавшие цель твердого усвоения офицерами своих функциональных обязанностей. Эти тренировки проводились под руководством начальника оперативного отдела полковника С. С. Маряхина, начальника разведывательного отдела подполковника Н. В. Бзырина, начальника связи армии подполковника А. Я. Остренко, командующего артиллерией генерал-майора Н. Ф. Ментюкова, начальника инженерной службы полковника М. А. Полуэктова, заместителя командующего армией по технической части полковника В. М. Ляпишева и начальника тыла армии полковника А. К. Яркова. Второй тип тренировок носил общий характер для всех отделов полевого управления. Они проводились под руководством начальника штаба армии генерал-майора К. И. Упмана. На этих тренировках мы стремились добиться дальнейшего слаживания работы аппарата полевого управления в целом.
При наличии времени подготовка органов полевого управления завершалась проведением военной игры или учения на местности со средствами связи под общим руководством командующего армией.
В области боевой подготовки войск командование армии обычно при продолжительном нахождении армии в резерве большое внимание уделяло огневой подготовке экипажей танков и орудийных расчетов, ночным действиям, слаживанию действий подразделений на отрядных учениях. Так было и перед Висло-Одерской операцией. Со всеми танковыми экипажами и орудийными расчетами артиллерии мы отработали несколько составленных штабом армии огневых задач на поражение с короткой остановки и в движении трофейных фашистских танков. С участием офицеров и генералов штаба армии были проведены также учения рот и батальонов, в ходе которых отрабатывались организация управления подразделениями и взаимодействия между мотопехотой, танками, артиллерией и саперами. До 50% этих учений проводились с боевой стрельбой и в ночных условиях. Контрольные учения показали высокий уровень боевой выучки войск, умение офицерского состава организовать бой и управлять подразделениями в сложных условиях (при непрерывном наступлении днем и ночью, при форсировании водных преград с ходу и стремительном развитии наступления на пересеченной и лесистой местности).
Одновременно с боевой подготовкой войск политическим отделом армии под руководством полковника Н. Г. Кладового проводились занятия и инструктивные совещания с политическими работниками соединений, частей и подразделений. При этом особо учитывались предстоящие действия на территории Польши и Германии.