Но настоящей популярностью в городе пользовался дом № 19 с помещавшейся в нем Конторой объявлений и редакцией справочного издания «Иллюстрированный путеводитель по Москве». Несмотря на немалый по тем временам тираж и полиграфическую сложность издания, все его службы во главе с редактором-издателем Борисом Львовичем Добровольским занимали единственную квартиру — № 19. На первом этаже находился магазин колониальных товаров (под колониальными товарами стало принято подразумевать продукты, привозимые из Западной Индии, как то чай, кофе, сахар и другие) Д.П. Волкова и магазин электротехнических принадлежностей И.Д. Дмитриева, объединенный с мастерской, которая выполняла заказы на проводку освещения и только что вошедших в моду электрических звонков — «как для прислуги внутри квартиры, так и для входных дверей». Владелицей дома была вдова статского советника Ю.А. Поржезинская.
В доме № 21 располагалась известная музыкальная школа Н.И. Дмитриева. Сам Дмитриев преподавал пение в 5-й мужской гимназии, на углу Поварской и Большой Молчановки, и в частной женской гимназии Е.Н. Дюлу на Никитском бульваре (№ 15), которая славилась превосходной постановкой преподавания музыкальных дисциплин. И это не мешало располагаться рядом с Дмитриевской школой портновской мастерской Н.И. Махлюева, парикмахерской А.Т. Эберта, скорняжной мастерской и меховому магазину И.Ф. Покорни, не говоря о настройщике А.К. Трейснере, сотрудничавшем с московской Консерваторией.
В городском обиходе дом носил название малюшинского — по фамилии владевшей им, как и многими другими в сретенских переулках и на Цветном бульваре, купеческой семьи. В годы Первой мировой войны ее глава являлся директором Правления Общества Теплых торговых рядов, одного из центров оптовой торговли России. В шестидесятых годах здесь снимал квартиру В.В. Пукирев, одна из самых по-человечески трагических фигур в истории русского искусства. Здесь он работал и над наиболее известным своим полотном «Неравный брак», все действие которого связано со сретенскими переулками.
...Картину знали со времени ее появления на выставке 1863 г. Знали в числе считанных полотен в нашем искусстве. Разные по художественным достоинствам, таланту авторов, они тем не менее каждая по-своему поражали воображение современников. «Грачи прилетели» А.К. Саврасова и «Незнакомка» И.Н. Крамского, «Утро в сосновом бору» И.И. Шишкина и «Березовая роща» А.И. Куинджи, «Княжна Тараканова» К.Д. Флавицкого и «Неравный брак» В.В. Пукирева. Все в жизни Пуки-рева было совсем обыкновенным. Детство в крестьянской семье. Уроки у иконописца в Могилеве. Московское училище живописи, ваяния и зодчества, выгодно отличавшееся от императорской Академии тем, что никогда не готовило придворных художников и не следовало канонам официального искусства. Это была школа искателей и мир тех, кто не собирался добиваться с помощью своего мастерства жизненных благ. По сравнению с «академистами» «москвичи» просто работали. Много, трудно и вдохновенно.
Звание свободного художника, полученное Пукиревым в 1858 г., не давало особенных преимуществ. Но вместе с ним он получает приглашение заняться педагогической работой. Рекомендовавший его мастер напишет: «Пукирев один из всех бывших здесь учеников твердо владеет рисунком и способен преподавать свои познания». Художник возвращается в родную школу, хотя это и не решает его материальных затруднений. Скудное жалование преподавателя училища приходится дополнять частными заказами на церковную и портретную живопись. В частности, Пукирев пишет девять больших образов для московской церкви Троицы в Грязях. Приработков ему кажется достаточно, чтобы создать собственную семью, тем более что его чувство обращено к очень бедной невесте. Девушка отвечает художнику взаимностью, но жених, ставший к тому времени еще и академиком, получает отказ родителей, которые находят для дочери более выгодную партию. От этой трагедии Пукирев не сумеет оправиться до конца своих дней.
И. Крамской. Портрет П.М. Третьякова
Единственный способ излить свое горе — написать картину со всеми подробностями пережитого. И не эта ли внутренняя открытость мастера так привлекает к его полотну зрителей.
Пукирев еще раньше выбирает для жизни дом Малюшина — бок о бок с Московским училищем живописи. Одна из тесных комнат скромной квартиры превращается в мастерскую. Действие картины происходит в приходской церкви — Успения, что в Печатниках. В ней помещает художник портреты всех участников его драмы — от невесты до себя самого в виде горестно задумавшегося шафера и стоящего рядом своего рамочника, которому предстояло оформить картину.