По этому поводу писательница Н.Б. Нордман-Северова писала Цветкову: «...Много, много лет жить идеей и наконец достичь алмазных сверкающих вершин!.. Сейчас же почувствуешь всю ту железную силу воли, всю ту сосредоточенную, глубокую любовь, с которою Вы идете по намеченному пути. Россия говорит Вам свое спасибо!»
В. Васнецов. Теремок. 1898 г.
ПЕРЦОВСКИЙ ДОМ
Все началось с терема на берегу Москвы-реки, собственно на Пречистенской набережной, до начала XX столетия не имевшей жилой застройки. Красивейшая излучина реки была занята складами, сооружениями производственного назначения, фабриками. Иван Евменьевич Цветков первым присмотрел здесь себе место для художественной галереи. Внутреннюю планировку будущего музея коллекционер берет на себя, фасад ему рисует В.М. Васнецов. В едином стиле выдерживаются интерьеры всех двенадцати музейных зал, мебель, осветительные приборы. В 1907 г. музей был закончен и открыт для посещения москвичами.
Но еще во время строительства музей посещает инженер-путеец П.Н. Перцов. Петр Николаевич приходит в восторг от расположения дома и самой идеи воплощения в материале древнерусского стиля. Со своей стороны, Цветков ловит гостя на слове: если Перцов готов в стилистическом отношении последовать его примеру, он готов сосватать ему еще более красивый участок по соседству. Петр Николаевич дает согласие и при деятельном посредничестве Цветкова приобретает угловой участок набережной за немалую по тем временам сумму в 70 000 рублей. Домовладение было уже застроено безобразным трехэтажным кирпичным корпусом, тем интереснее представляется ему задача преобразовать сложившийся ансамбль по своему вкусу. Петр Николаевич человек нового времени. Он превосходный инженер, проложивший по России не одну тысячу километров железных дорог, редкий организатор, к тому же умеющий делать деньги, но и пользоваться ими не только для себя — прежде всего для интересов России. Он не исключает для себя участия в политике — в 1905 г. П.Н. Перцов входит в Центральный комитет партии «Союз 17 октября», баллотируется в первую Государственную думу. И в тоже время, случайно попав в Туапсе, сразу оценивает возможности этого богатейшего края и принимается за меры, необходимые для его развития.
Было очевидно, что ставшая монополистом Владикавказская железная дорога, поддерживаемая министром финансов Коковцевым, эксплуатирует и никак не думает о перспективах края. Перцов берет концессию на строительство первой народной дороги и порта в Туапсе. Но на его пути оказывается тот же министр финансов, благодаря влиянию которого Перцов не получает необходимой для выпуска акций концессии банковской ссуды.
Поиски ссуды приводят Перцова в Англию. Ему предлагается законная и на редкость выгодная сделка, но ставящая русскую дорогу в зависимость от иностранных акционеров. За 1 миллион 200 тысяч рублей золотом, которые предоставлялись инженеру, акции должны были распространяться в Англии. Точка зрения Перцова: все акции должны принадлежать жителям края. Он категорически отказывается от подобных условий, и тогда на помощь ему приходит молодой Путилов.
Увлекшись идеей дома на Пречистенской набережной, Перцов ищет объективно лучшего для города и для себя решения. Он объявляет закрытый конкурс на проект «доходного дома» в русском стиле, к участию в котором приглашает художников А.М. Васнецова и С.В. Малютина, архитектора А.И. Дидерихса и архитектора-художника Л.М. Браиловского. Условием конкурса было, чтобы дом «отвечал духу и преданиям Москвы и требованиям современности». Мало того. Вместе с городским архитектором Н.К. Жуковым Петр Николаевич, для нормировки проектирования, заранее предлагает план дома, соотнесенный с необычным по плану участком земли. Первая премия определялась в восемьсот, вторая — в пятьсот рублей. А заказчик оставлял за собой право построить любой из отмеченных проектов. В жюри конкурса вошли В.М. Васнецов, В.И. Суриков, В.Д. Поленов, Ф.О. Шехтель, И.А. Иванов-Шиц и др.
Жюри присудило первую премию А.М. Васнецову, вторую — С.В. Малютину, но Перцов не удовлетворился подобным решением. Васнецовский вариант показался ему шаблонным, малютинский, в стиле московского ампира, не отвечал первоначальному замыслу. И все же Петр Николаевич готов предложить именно Малютину его проект, когда находит среди первоначальных вариантов художника тот, который признает совершенно идеальным.