Большое значение Зимин придавал и постановочной части, которой заведовал Ф.Ф. Комиссаржевский. В нее входили опять-таки будущая звезда Большого театра Ф.Ф. Федоровский, И.Д. Малютин, А.И. Маторин, И. Федотов и скульптор Л.И. Королев. Имелся даже специалист по «электрическим эффектам» и отдельный учитель фехтования.
Музыкальные постановки мог себе позволить и Сергиевский народный дом (Новослободская ул.), которым ведал камер-юнкер Двора В.Б. Шереметев. Его оперная труппа имела 15 артисток, 17 певцов, 53 хориста и полный состав оркестра, который вели капельмейстеры М. Букша и М.Ф. Хлебников, хор — хормейстер И.С. Прокофьев. «К Зимину» попасть на утренник, правда, на самые плохие места, стоило всего 15 копеек.
Серебряный век — время становления Художественного театра, вначале заявившего о себе как об общедоступном. Открывшийся в октябре 1898 г. спектаклем «Царь Федор Иоаннович» А.К. Толстого в помещении театра «Эрмитаж», МХАТ вскоре переезжает в собственное здание в Камергерском переулке. Одна за другой в нем выходят пьесы Чехова — «Чайка» (1898), «Дядя Ваня» (1899), «Три сестры» (1901), «Вишневый сад» (1904), а также М. Горького — «Мещане» и «На дне» (обе — в 1902 г.), воплотившие смысл исканий нового направления в развитии сценического искусства.
Режиссерское управление театра составляли К.С. Станиславский, В.И. Немирович-Данченко, В.В. Лужский, Н.Г. Александров, Л.А. Сулержицкий. Группа художников объединяла А.Н. Бенуа, М.В. Добужинского, К.Н. Сапунова, А.А. Петрова, И.М. Полунина. Среди актеров блистали имена О.В. Гзовской, О.Л. Книппер-Чеховой, А.И. Поповой, С.В. Халютиной, Ф.В. Шевченко, И.Н. Берсенева, А.П. Бурджалова, В.В. Готовцева, В.И. Качалова, Л.М. Леонидова, В.В. Лужского, И.И. Москвина, Н.А. Подгорного, В.В. Тезавровского, М.А. Чехова.
Необходимость постоянного эксперимента в работе с актером приводит руководство МХАТа к решению об открытии молодежных студий.
В 1912 г. К.С. Станиславским и Л.А. Сулержицким основывается 1-я студия, помещавшаяся сначала на Скобелевской, затем на Триумфальной площади. Среди ее участников Е.Б. Вахтангов, А.Д. Дикий, С.Г. Бирман, С.В. Гиацинтова, И.Н. Берсенев, Михаил Чехов. В 1916 г. ВЛ. Мчеделов открывает 2-ю студию, откуда со временем придут в основной состав театра Н.П. Хмелев, А.К. Тарасова, К.Н. Еланская, А.П. Зуева, М.И. Прудкин, В.Я. Станицын, М.М. Яншин, А.П. Баталов.
Через несколько лет после открытия Художественный театр с полным на то основанием изъял из своего названия слово «общедоступный» — цены на его спектакли мало чем уступали ценам в Большой театр и превышали цены Малого театра.
Блестящий расцвет переживает в 1900—1909 гг. театр Корша, основанный еще в 1882 г., но в лучший свой период руководимый режиссером Н.Н. Синельниковым. Восторженно любимый москвичами, названный по имени его директора — кандидата прав Федора Адамовича Корша, «Корш» славился тем, что каждую неделю давал премьеру — актеры особенно любили работать здесь из-за великолепной профессиональной тренировки: без ролей, и притом самых ответственных, в этом театре никто никогда не сидел. Не имея времени на сколько-нибудь продолжительный репетиционный период, актеры здесь много импровизировали, увлекая зрителей живостью и непосредственностью игры. Среди них блистали имена Н.П. Рощина-Инсарова, М.М. Блюменталь-Тамариной, А.П. Кторова, А.А. Остужева, В.О. Топоркова, М.М. Климова, Е.М. Шатровой. С 1885 г. театр помещался в Богословском переулке, в здании, выстроенном по проекту М.Н. Чичагова. У «Корша» существовала разновидность «вечерних общедоступных спектаклей», которые обходились зрителю всего на гривенник дороже билета на утренник. Режиссером театра был неизменный М.Н. Доронин с помощниками С.Н. Варламовым и И.А. Никитиным. Москвичи очень хвалили и хореографическую часть постановок, которую ставил М.Г. Дысковский.
К.С. Станиславский и В.И. Немирович-Данченко
Драматический театр представляли в Москве также Театр B.Ф. Комиссаржевской (Настасьинский пер., 5) с крошечной труппой в 10 человек и очень интересным режиссерским составом, которым руководил Ф.Ф. Комиссаржевский. В него входили В.Г. Сосновский и А.П. Зонов. Московский Драматический театр играл в помещении театра «Эрмитаж» в Каретном ряду. Среди его режиссеров были А.А. Санин, И.Ф. Шмидт. Театр заявлял интересных театральных художников — Д.А. Колупаева и C.С. Кузнецова. В труппе отличались такие имена, как М.М. Блюменталь-Тамарина, Е.Н. Змиева, М.Л. Мозжухин, Н.М. Радин. Спектакли были только вечерние и достаточно дорогие. Под руководством режиссера Н.С. Аксагарского и при попечительстве Алексея Александровича Бахрушина работал драматический театр в Городском народном доме на Введенской площади. Немногочисленная труппа отличалась хорошим составом, а цена билетов была действительно доступной — от 90 копеек за кресло 2-го ряда партера и вплоть до гривенника за место на балконе.