А тут ещё эта голова!
–Разумеется, не должны. Но нет ли праздного любопытства? – Влад уже не скрывал насмешливости в голосе, ни к чему скрываться, когда маски почти сняты.
–Если настаиваете! – Сиире перенял насмешку, желая показать как ему безразличны все обвинения Агареса.
–Он полагает что вы скрываете в своих владениях Романа Варгоши.
–Какой наглец! – восхитился Сиире. В его мыслях уже шла работа. Он понимал, что никогда до лорда Агареса не дошло бы подобного. И тут выходило одно из двух: либо воду мутит сам Цепеш, проверяя или чего-то сообразив (но как?) или, что ещё хуже, лорд Агарес с кем-то связан и нашёл чьё-то покровительство. Впрочем, к гадалке не ходи, и так можно понять чьё, если этот вариант верен.
–И я поражён, – согласился Цепеш. Больше опасную тему он не желал поднимать, всё нужное он уже почерпнул и когда Сиире, так ни к чему и не придя, кроме рекомендации дать знать Совету о присланной посылке, ушёл, Влад отправился к герцогу Гриморрэ.
Там ему были рады.
–Что думаешь? – спросил Цепеш, коротко обменявшись любезностями с герцогом.
–Дерьмовая ситуация! – отозвался Гриморрэ. – Вампира этого, в смысле остаток его, я хорошо знаю. Он слабым был, конечно, но не настолько, чтобы ему голову оторвать. Рыбалку любил.
–Не хочешь же ты сказать, что он так плохо рыбачил, что ему кто-то оторвал голову? Или, если хочешь, я тебе напомню, куда и к кому мы его послали.
–Не хочу, – согласился герцог и потянулся за крышкой. – Знаешь, если ты не против, я закрою. Не могу смотреть.
Цепеш кивнул, он и сам не мог этого выносить, слишком жестоким зрелищем оказалась оторванная голова, всё ещё моргающая, растерянно глядящая слепыми глазами в мир.
–Первое, что я хочу сказать – тот, кто это сделал, большая сволочь. И ещё хорошо знаком с нашей породой, – вынес вердикт Гриморрэ, оценив ящик. – Сам посуди, он знает, как сохранить часть вампирской плоти нетронутой, при этом умертвив его.
Цепеш вздохнул. Об этом он как-то не подумал, вылетело из головы то, что все они уже ходячий прах. Убьёшь – они осядут горсткой праха. И не будет плоти, и похорон не будет.
Но кто-то это предвидел, хорошо знал их породу!
–Ну разве мог тот служитель Святого Престола это сделать? – в этом Гриморрэ сомневался, но оторванная голова была слишком красноречивой. – С этим Томасом точно неладное, но не настолько же! откуда он так хорошо знает о нас? Ладно, он мог бы разоблачить Бертрана, в это верю. Но вот убить?.. ещё и так?
–А если это не он? Мало ли что может в пути случиться? Может он и не добрался до этого Томаса? – это было маловероятно, но Цепеш помнил дороги в своих людских владениях, как-то за время его отсутствия, и у него завелись налётчики и свора отбросов, жадная до лёгкой наживы. Пришлось тогда проявить много жестокости, чтобы обезопасить собственные дороги, но это было необходимо, и Влад не жалел. А у людей и вовсе ведь бардак!
–Ага, его медведь порвал, а потом запечатал коробку и…
Гриморрэ осёкся. До него вдруг дошло:
–А откуда он знал куда отправлять?
–Да это через людскую почту было, – Влад не уловил того, что встревожило герцога, – приходится иметь дело с людьми, сам знаешь.
–Ага, – мрачно согласился Гриморрэ, – так и вижу, идёт человек с ящиком. В ящике голова, и думает – сейчас подойду к вон тому человеку и отдам ему, скажу что для Влада Цепеша, авось дойдёт!
Несмотря на жестокость ситуации, Влад расхохотался.
–Я бы на это посмотрел.
Но смех быстро стих.
–На самом деле ты прав. Он не мог знать к кому идти и к кому отправлять. Почему именно мне? Это ведь даже не мой вампир.
–Может, он тебя знает? – предположил Гриморрэ. – Мало ли… про тебя много пишут!