–Здесь? – Зенуним не выдержала и показала всё-таки некую нервность. Разговаривать на улице ей не хотелось. Во-первых, здесь было немноголюдно, конечно, но люди всё-таки были, и поскольку это было явно место где все друг друга знают, она выделялась легко. а это, в свою очередь, грозило открытием тайны её визита.
Преждевременным открытием тайны.
Во-вторых, при людях воздействовать на старика, а при случае, воздействовать и физически, были сложнее. Нет, люди бы её не остановили, если бы это действительно было нужно, но к чему лишняя бойня и лишние слухи?
А в-третьих…чёртово солнце! Оно не жгло Зенуним так, чтобы это было очень заметно, но оно причиняло ей дискомфорт и обещало в скором времени знатную мигрень. В самом лучшем раскладе – только мигрень!
–Отчего нет? – Бесник был спокоен. То ли он и впрямь не боялся, то ли просто испытывал её.
Зенуним предприняла ещё одну попытку:
–Понимаете, – она понизила голос до заговорщического шёпота, – я только хочу вам намекнуть, чтобы вы не сомневались от чьего имени я к вам пришла. Вы ведь знаете Влада?
–Какого Влада? – теперь Бесник откровенно улыбнулся, – Влада Айоргу? Или Влада Йонцу?
Бесник, конечно, знал, какого именно Влада ему следует знать. Но он не был глуп, хотя и был человеком.
–Це-пе-ша, – Зенуним почти не разжимала губ, пока произносила. И не из почтения, как могло показаться, а из страха. Всё-таки, эти земли так или иначе относились ещё недавно к владениям Цепеша, и кто его знает, насколько далеко он может слышать? И кто его знает – не оставил ли он какой-либо связи со своими прежними владениями?
–Он мёртв уже, – Бесник знал что это и правда, и неправда. – Уж больше трёх сотен лет как!
Бесник покачал головой, показывая, как ему все эти люди уже надоели.
–Пригласите меня в дом! – попросила Зенуним, именно попросила, так как солнце начинало вызывать в ней уже ощутимое недомогание.
–Зачем? – Бесник посмеивался. Он не скрывал отсутствия страха. Не скрывал и издевательского настроя по отношению к незваной гостье.
Зенуним с трудом сдержала злой ответ. Нет, не при людях. Услышат ещё, увидят. В конце концов, она вампир! Она сейчас этого человечка просто подчинит своей воле. Вот только…
–Не поранилась, милая? – с притворной заботой спросил Бесник. Он знал, что никакое влияние ему не грозит. А вот Зенуним не была к такому готова.
Она привыкла не получать от людей сопротивления и даже не догадалась проверить нет ли у старика какого-нибудь амулета. Это казалось ей невозможным. И эта невозможность вдруг обернулась против неё, восстала зубастой страшной правдой. И всякая вампирская магия Зенуним отразилась от тонкой цепочки, висевшей на шее старика, словно как от зеркала и ударила в саму Зенуним.
Вампирша охнула и согнулась пополам, на драгоценную секунду выйдя из строя. Надо же! Влад Цепеш обезопасил старика! А что это значит? Ровно две вещи: Зенуним на верном пути и Зенуним попалась, потому что нельзя потревожить амулет незаметно для того, кто этим амулетом наградил.
Значит Влад Цепеш в курсе того, что к Беснику заявились.
Значит – Зенуним попала.
Но она была готова. Её не пугало столкновение с Цепешем. Она была уверена в том, что сможет хитростью отболтаться. В конце концов, она может сослаться на принца Сиире – тот, конечно, за это её по голове не погладит, но вопрос разрешится.
Вот только это был явно неудачный день для Зенуним.
–Отойди от него! – голос, раздавшийся за её спиной, не принадлежал Владу Цепешу. Он принадлежал герцогу Гриморрэ.
А вот этого она уже не предвидела! Она даже обернулась, желая убедиться в том, что не обозналась. И это правда, был он – герцог Гриморрэ. Весьма мрачный, озлобленный и готовый к бою – он даже не скрывал клыки, те блестели в солнечных лучах, и не скрывал когтей своей вампирской сути.
Зенуним знала, что Влад Цепеш в хороших отношениях с герцогом, но она не была готова к тому, что Гриморрэ примчится защищать того, кто награждён амулетом Цепеша. Это было уже не актом вежливости или дружбы. Это было уже…соучастие.