–Вы, – на всякий случай ответила Зенуним. – Я пришла предупредить. Если то, что вы скрываете…
–Так мы не просто так скрываем-то! – рассмеялся герцог, – а чтобы у Совета соблазнов не было. У Сиире всяких, у Лерайе… знаешь сколько труда нам это стоило? Знаешь, скольких мы положили?
В глазах Гриморрэ сверкнуло вампирское красноватое пламя. Он явно не шутил. Зенуним стало не по себе.
–И Крытка что-то знала, блаженка! И Агарес что-то там мявкал. И где они все? а мы ничего, стоим. И храним тайну. Так что, Зенуним, делай выводы.
Зенуним поняла что всё кончено. Она придёт к Сиире раскрытая ими, но не принесшая никакой пользы. Позор!
–Позор, – согласился Гриморрэ, – можешь сказать, что я тебя гнал метлой поганой. Да плети что хочешь, но правду ни я, ни Цепеш тебе не расскажем. По доброй воле уж точно. А в недобрую пойдёшь… ну что ж, посмотрим, какая ты храбрая в битве будешь! Если тебя от костра Крытки затрясло, то что будет, когда ты с нашей силой столкнёшься!
Это были уже серьёзные речи. Их хватило бы на то, чтобы начать судебный процесс в самом Совете. Гриморрэ не скрывал присутствия тайны и практически угрожал ей войной.
Но Зенуним не была глупа. Она прекрасно поняла, что не пожалуется в Совет ни за что. А ещё она поняла что лучше сейчас отступить. Бесника она видела и спрячь они его – она его всё равно найдёт. И там… что ж, не одной магической силой вампиры живут, есть у них и физическая. Заявится, сломает.
И что-нибудь да вытащит. Не просто же так имя Бесника внесено в каталог в самих архивах Святого Престола? Не просто так он сидит на земле Цепеша. Не так просто и Сиире занялся этим вопросом – Зенуним не помнила, чтобы он на пустяки разменивался. Да и ждали их в Святом Престоле, а вот почему ждали и почему там был Роман Варгоши…
Впрочем, хватит с неё тайн. У неё вполне ясная задача. И сейчас она отступит.
–Ладно, ладно! – Зенуним вздохнула, – твоя взяла. Ухожу я. Дай только Цепешу знать, что мне с ним поговорить надо.
Она нарочно не дождалась ответа и исчезла в воздухе прежде, растворившись чёрной, похожей на тень летучей мыши дымке. Она позволила ему думать, что он победил.
Гриморрэ тоже собирался уходить, когда Бесник показался на пороге дома. Явно старик всё видел в окно, явно и сообразил кое о чём.
–Герцог, – позвал он, – не уходи, герцог. Сказать тебе надо.
–Ну…говори, – разрешил Гриморрэ.
–Придёт она, – в этом Бесник не сомневался.
–Как придёт, так и вылетит!
–Не о том речь, – покачал головой старик, – уйти мне надо. Совсем уйти.
Гриморрэ хотел возмутиться, мол, чего несёшь, старик? Но осёкся. Прав был Бесник. Уйти ему надо. Туда, где не достанут. В смерть. Иначе Зенуним опять придёт. Или Сиире. Или Лерайе. Знает она – знают все они.
Благое дело, в общем-то! Во имя безопасности и вампиров, и людей. Подвиг, который никто никогда не заметит и никто должным образом не почтит.
По-своему понял его молчание Бесник, поспешил объяснить:
–А вдруг скажу ей чего? А вдруг не успеете вы? Вернётся она, герцог! Любой слепец тебе скажет это. Так что кончено.
Гриморрэ вздохнул. Не по себе ему было от такой жертвенности. Стар он, конечно, Бесник-то, но сколько лет хранил тайны? И сколько б мог ещё хранить! Они бы жизнь ему ещё продлили. Но нет, теперь всё кончено, куда они его бы не увели сейчас, какими амулетами бы не увесили, уверенности уже у них нет. И не будет.
–Я скажу Владу, – пообещал Гриморрэ, – я не вправе сам…
Бесник кивнул, приложил ладонь ко лбу – так в этом веке выражали благодарность, так прокололась Зенуним.
–Прощай, старик. Спасибо тебе за службу.
Гриморрэ не позволил себе дождаться ответа. Человечек, конечно, всегда ничтожен, но всё-таки не по себе ему было от спокойной готовности жизнь свою отдать, смертную, единственную короткую, а всё из-за их делишек вампирских, из-за их тайн, из-за их власти и их голода, вечного вампирского голода…
Гриморрэ вошёл в мрачности.
–Ну? – Цепеш уже ждал результата вылазки. Когда пролилась тревога по залам его, рассказывая о вторжении вражеском, о попытке воздействия на амулет, Гриморрэ сам вызвался пойти вместо него, объяснил коротко и в своём духе:
–Опасно.