–Ты должен поспособствовать этому. Он за тебя поручился. Перед королём Стефаном. Поручился, что приструнит тебя, что будет порядок.
Вот теперь Роман начал понимать. И это понимание ему совсем не нравилось. Его хотели разменять! Он собирался стать хорошим, ступить на путь Тёмного Закона, собирался учиться у Цепеша, просил его помощи, а Цепеш в это время рассчитывал использовать его самого для того, чтобы снести лорда Агареса…
–Нет! – Роман Варгоши отреагировал очень резко. Осознание того, что предлагал ему Цепеш резануло обидой. В конце концов, даже у такого сумасбродца как Роман, была честь!
–Нет? – Цепеш никак не отреагировал на возмущение Варгоши. Либо он его ждал, либо это была первая реакция всех предателей.
–Нет, – уже спокойнее повторил Роман и поднялся, – спасибо за твоё гостеприимство, Влад Цепеш, но мне пора.
–Далеко не уходи, – посоветовал Цепеш, – чтобы наше дознание за тобой не шибко гонялось.
–Дознание? – Варгоши застыл.
–А ты как думал, дорогой? – рассмеялся Влад, поднимаясь с места. Теперь он стоял напротив своего незадачливого несчастного гостя. Стоял королём, властителем, хозяином над жалкой сущностью Романа Варгоши. – Кто-то должен ответить. Если это не будет лорд Агарес, значит, это будешь ты.
Шантаж. Это был, конечно, шантаж. Но что делать? Как вывернуться?
–Я не…– представать перед судом, который, конечно, вынесет постановление о смертной казни, не хотелось. Хоть жить, хоть и в посмертии, но жить!
–Подумай сам, – предложил Цепеш, – с тобой или без тебя, но мы приняли сигнал об Агаресе. Мы его уничтожим. Вопрос только в том, увидишь ли ты это? Если не увидишь, меня это тоже устроит. Ты сумасбродец, которого давно следует казнить. Но у тебя есть шанс, последний шанс на спасение. Если ты поможешь его свалить, если выступишь свидетелем против него, поспособствуешь…что ж, твои грехи будут забыты. А ты получишь обучение, нормального наставника и будущее. Посмертие длинно, жизнь смертного коротка. Посмертие – дар, и вопрос только к тебе, сможешь ли ты им правильно распорядиться?
Варгоши опустил голову. Да, он считал лорда Агареса уже непричастным к своему делу. Это ведь всё он решил! И помочь, и не посоветоваться, но одно дело считать так, считать предательски и подло, а другое дело – продолжать эту подлость.
Но на кону – существование. Собственное существование! И что делать? Куда податься?
–Без этого никак? – у Варгоши не было выбора. Он его сам не видел. Страх за себя перекрыл рассудок.
–Тебе решать, – пожал плечами Влад, – меня устроят оба исхода. В первом случае, я буду наблюдать за упокоением ублюдка Варгоши и мятежного Агареса, во втором случае, я получу возможность на исправление Варгоши и упокою мятежного Агареса.
Существование или пустота? Предательство или выживание? Выбор очевиден.
–Я согласен, – глухо произнёс Роман, стараясь не смотреть на Цепеша.
–Вот и молодец! – Цепеш протянул ему руку, – пожмём руки, друг мой, закрепим соглашение!
Закреплять не хотелось. Пожать руку Цепешу – это что-то вроде навсегда скреплённого договора. Хуже клятвы словесной.
Но куда деваться? Когда Влад Цепеш протягивает тебе руку для этого скрепления, едва ли у тебя будут силы отказаться. Роман Варгоши протянул руку в ответ.
Первое что его поразило, это то, что кожа Цепеша оказалась тёплой. Не такой тёплой, как плоть смертного, но теплее, чем вампирская. Это было ненормально. Варгоши не сдержал изумленного возгласа.
Цепеш улыбнулся:
–Годы!
Этот ответ ничего не сказал Варгоши. второе, что его изумило – это то, что у Цепеша оказалась очень сильное рукопожатие. Он так сдавил ладонь Романа, что почти её сломал. И всё это с улыбкой.
Но здесь Варгоши сдержал изумление и боль. Чёрт с ним, заслужил! Предателям так и надо.
Да, он понимал, что стал предателем. Настоящим предателем, тем самым, которого не любит и не принимает, которому не доверяет никто.
И можно бесконечно оправдывать себя тем, что предательство было ради выживания, ради него и только, но это всё равно оставалось предательством.
–Теперь к делу, – Цепеш жестом предложил Роману вернуться в кресло. – Что ты сделаешь в землях Стефана?