–Думаешь, все? – хрипло спросил Томас. Совестливость побеждала. Он понимал, что не стоит, что сейчас она может среагировать совсем по-разному, начиная от простого крика и заканчивая бегством.
Но всё же он начал этот тяжёлый разговор. Почему-то было важно ему очистить собственные слова от лжи, открыться.
–Все! – уверенно ответила Эва. – Они пьют кровь. Они убивают людей.
–Люди тоже убивают людей, – заметил Томас, – но если вампиры делают это для пропитания в основном и стараются не брать много, я, разумеется, говорю о законопослушных вампирах, то люди делают это из-за того, что им просто нравится или из-за того, что они хотят кого-то ограбить.
Уточнять, что и среди вампиров есть грабители и те, кому просто нравится убивать, Томас не стал.
–Вампиры тоже люди, – это было единственное, что он позволил себе заметить, – в прошлом только. А люди не бывают только плохими, верно? Тебе ведь по пути сюда попадались только хорошие люди, так?
–Но вампиры пьют кровь!
–А люди держат овец и баранов, коров и коз для пропитания, – Томас вздохнул, – понимаешь, с точки зрения питания, мы тоже вампиры. Если бы козы и овцы могли говорить…
–Но их выводят для еды! – возмутилась Эва, – а не для того, чтобы говорить.
–Пусть так, – не стал спорить Томас, – но вампиры…понимаешь, не все из них убивают каждого человека, которого видят. Некоторые учатся бороться с голодом, некоторые живут на добровольной подкормке, то есть на тех людях, что приходят и сами предлагают взять у них кровь.
–Зачем они это делают? Зачем кормят вампира? – у Эвы не сходилось. – Вампиры же зло!
–Не зло, – возразил Томас, – многие вампиры помогают людям. И даже открываются им. Приходят на помощь, живут вместе с людьми, служат, защищают…
–Но пьют кровь! Мою маму и брата…
–Преступники есть и среди людей. Вампиры не всегда выбирают свой путь. Понимаешь, иногда в вампиров людей обращают другие вампиры. Насильно. Или когда набирают себе слуг. И выхода нет. Но от человека зависит как ему жить – грабить ли людей и убивать их, или строить им дома, понимаешь? Вот и у вампиров также. От него, от его души зависит как он будет себя вести – например, одна вампирша содержала приюты.
О том, что она в них отбирала тех, кого собиралась обратить в вампиров, Томас не стал говорить. Не надо. В конце концов, другие дети были накормлены, в тепле и в заботе, не на улице, хотя и не давали нужного потенциала!
Эва нахмурилась. Разговор ей не нравился. Она была уверена, что Томас, как и она сама, ненавидит вампиров и хочет их уничтожать, а теперь он плёл что-то неладное.
–Они всё равно плохие. Все! – категорично заявила девочка.
–И я? – тихо спросил Томас и у Эвы мир рухнул.
Она не видела его глаз до этого момента, он скрывал свой настоящий вампирский взгляд, а теперь, задавая этот вопрос, позволил красноте проступить. Эва дёрнулась, отползла в сторону, её затрясло, в глазах появился ужас и ещё – отвращение.
Она смутно догадалась ещё до его вопроса о том, что он тоже…
Но позволила себе не верить. А теперь вопрос прозвучал и спасения не было. Это не могло быть шуткой. Это не могло быть правдой, но всё-таки явилось ею!
–Не-ет, – простонала Эва. – Не может…
–Я не выбирал, – грустно ответил Томас, – не бойся, я не чудовище. Я служу Святому Престолу, я искупил своё происхождение и сейчас я занимаюсь тем, чтобы привести других к свету и спасению. Разве я плох из-за того, что не ем мясо, а питаюсь добровольно отданной кровью?
Он думал, что она закричит, попытается швырнуть в него что-нибудь, выбежать…
Она не сделала ничего похожего. Она только сидела и смотрела на него, пытаясь осознать всем своим существом, что тот, кому она больше всех верила, оказался из числа чудовищ.
Что-то менялось внутри неё. Что-то рвалось, и рождалось заново. Недоверие к миру? Недоверие к людям? К себе, не сумевшей распознать врага? Всё вместе, в одной дикой смеси обиды и гнева, и странной боли, что раздалась где-то у самого сердца, да там и осталась, ноющая, неприятная, непроходящая.
–Вы убьете меня? – прошептала Эва. Смерти она не боялась. Разочарование было сильнее, и она бы с удовольствием сейчас бы уснула навсегда, чтобы не жить с ним.