–В ваших землях? – уточнил Роман, не удержавшись от ехидства.
–В ваших, наших…– Цепеш не разозлился. Он пребывал в состоянии благодушия. – Не суть! Что сделаешь?
Роман Варгоши понимал – он теперь марионетка Цепеша. И будет делать то, что ему скажут. Потому даже не пытался угадать:
–Что скажете, то и сделаю.
–Похвально! – одобрил Влад. – Для начала вот что… это должно быть очевидное зло, преступление греховное и богопротивное. Ну, кого я, собственно, учу? Потомка Варгоши! смешно даже.
И снова тень отца встала над Романом. Он заставил себя молчать и ждать.
–Поглумишься, похитишь кого, – продолжал Цепеш, словно бы и не глумился он до того, – единственное, от имени Совета прошу тебя не трогать детей и носящих женщин. Это всё-таки жестоко.
Надо же, Влад Цепеш говорит о жестокости! Но Роман Варгоши и так, до того не трогал таких людей. Он же не был своим отцом, который, как помнил Роман ещё из человеческого детства, однажды собрал несколько носящих женщин со своей округи и долго забавлялся, выбирая, с какой начнёт свой кровавый пир. В конце концов, он оставил им право выбрать самим, пообещав, что если они не выберут, он убьёт их старших детей на их глазах.
Они выбрали. Выбрали очередность, плакали. Некому было за них заступиться. И даже за их смерть никто не заступился. Придворная повитуха, напуганная и купленная отцом Варгоши, объявила, что все они скончались родами.
Роман это помнил.
–Также прошу тебя не трогать значимых лиц, – продолжал Влад, – не трогай целителей, изобретателей, поэтов тоже не трогай, да… хотя я бы из них часть сам бы поубивал.
То ли это была шутка, то ли правда… Варгоши не стал разбираться, только кивнул. Что он мог делать ещё, кроме того, как соглашаться на всё?
–В общем, выберешь двух-трёх…очевидных, – подвёл итог Цепеш. Обязательно оставишь следы. И ещё позаботься, чтобы тебя видели.
–Чтобы против меня начали новый процесс? – уточнил Варгоши.
–Не начнут, – Влад был серьёзен, – я же сказал тебе – тебя не тронут, если ты поможешь сбросить Агареса. А тогда, когда всё кончится, мы забудем. И ты начнёшь новое существование, достойное вампира.
Цепеш лгал. Он планировал уничтожить Варгоши потом. Такой вампир, знавший теперь слишком много, был опасен. Но Влад не считал это ложью. Он считал это оправданной недоговоркой. Пожить ему он даст. Совет согласится.
Роман Варгоши был молод. Он поверил. Он очень хотел поверить, потому что без веры даже вампиру тяжело существовать.
–У короля Стефана есть дочь…– подал голос Цепеш. Он говорил неуверенно, вроде бы ещё сам раздумывал. Варгоши поднял голову.
–Вы…
Почему-то стало тошно. Ещё хуже. Чем до того.
–Есть предложения? – с интересом осведомился Цепеш. – Говори, не бойся.
Предложений не было. Попыток к возражению тоже. Роман Варгоши очень хотел остаться существовать. А для этого надо было стать предателем, надо было совершить подлость по отношению к тому, кто недавно стал его защитником. И это после того, как Роман твёрдо решил не походить на отца и стать на путь добродетели!
Но Цепеш обещал этот путь. Просто надо было помочь. помочь, немного побыть собой, прежним собой, и тогда – тогда всё изменится! Тогда Варгоши позволено будет стать другим.
Обсудили детали. Вернее – говорил Цепеш. Варгоши только соглашался. Это был его путь. Путь марионетки, путь согласи и выживания.
–Мы договорились? – уточнил Цепеш, когда всё было оговорено.
–Да, – Варгоши кивнул, подкрепляя свои слова.
–У тебя есть вопросы? – Цепеш снова был само благодушие. Вообще с той минуты, когда Роман согласился с ним, Цепеш был само обаяние.
–У меня точно будет шанс на новую жизнь? Меня не будут преследовать за…это?
–О, боги тьмы! – Цепеш закатил глаза, – моего слова тебе недостаточно?
Был бы Варгоши умнее, он бы попросил клятву. Что-то вроде такой, какую дал лорд Агарес королю Стефану, но с той разницей, что то была клятва вампира смертному, и заканчивалась со смертью. Но Варгоши может и не был умён, но у него перед глазами много лет был отец – в пример, и от того Варгоши прекрасно знал: любую клятву можно обойти. Ну пожелает сейчас он выбить из Цепеша эту клятву, и что? Цепеш скажет, например, что он не будет преследовать и губить романа после падения лорда Агареса. И что, это даёт гарантии? Никаких. Появится какой-нибудь другой высший из Совета, хоть Самигин, хоть князь Малзус, и Цепеш не нарушит клятву, потому что преследовать Варгоши и губить его будет не он, а кто-нибудь из них или другой, или все вместе…