Ох, опять этот Цепеш с желанием сближаться с людьми! И за что они его так любят? Почему тянутся?
–Расскажи, – разрешил Сиире, удобнее устраиваясь в кресле.
Цепеш так и остался стоять у окна.
–Эта сказка о двух братьях, – сказал он, – про Каина и Авеля.
–Тьфу ты! – Сиире расхохотался. – Я уже…
–В переложении человека, который не знал с кем говорит, – закончил Цепеш спокойно. – Итак, жили на свете два брата – Каин и, конечно, Авель. Оба они трудились на полях и пастбищах, оба строили дома, оба работали и оба были весьма набожны.
–Пока знакомо, – Сиире не могу удержать острого и едкого замечания. Он восхищался Каином, видел в нём мятежника и не понимал, к чему же ведёт Цепеш. – Пока ничем не отличается от принятого в Писании.
–В моё время говорили, что Каин убил Авеля из зависти, мол, жертва Авеля была лучше и потому Господь её принял, но позже, по мере посмертия, я слышал и другие версии. Вы позволите?
Сиире кивнул. Цепеш стоял к нему спиной и не мог видеть, но ему это было и не нужно.
–И пришёл новый срок приносить дары Владыке. И Каин собрал лучшее, и Авель собрал лучшее. Но у Авеля было мясо. А у Каина были плоды и зёрна. И Владыка принял жертву Авеля, а жертву Каина отверг.
И это тоже было знакомо Сиире. И Цепеш уже говорил о Каине, и сам Сиире много читал подобного.
–Тогда, как нам всем известно, Каин убил Авеля. Я напомню, что мы говорим о версии одного из людей… и в ней этот человек утверждал, что Каин сделал это не из зависти, и не из обиды, а из мести. Мести богу. И когда мёртвое тело Авеля осталось в траве, всё поднялось против Каина. Зашумели ветра, зашелестела трава и даже птицы стали задавать ему один вопрос: «Каин, где брат твой – Авель?».
Сиире молчал. Он начинал понимать к чему ведёт Цепеш. Что ж, этого следовало ожидать. Ему изначально не шибко нравилась идея по уничтожению одних вампиров другими, но таков путь! Таков путь величия – отсекать слабых, чтобы являлись новые. Если древо гниёт, надо убирать гниль, а не надеяться, что через гниль пройдёт свежая листва!
Сиире всё-таки надеялся на то, что Цепеш останется в его союзниках. Да, с самого начала это было сомнительно, но надежда не умирает даже в посмертии. Сиире верил, хотел верить в то, что Влад, находясь на его стороне, либо станет более податливым и сам откроет тайну той земли, либо будет просто откровенен. Но Цепеш согласился, а потом пошёл на попятную, словно не смог довести этой сделки до конца.
–Каин бежал от травы и птиц, от зверей и листвы, и даже от ветра, – продолжал Влад, – но отовсюду – от солнца и дождя вопрос доходил до него, и всё тот же: «Каин, где брат твой – Авель?». Человек, что рассказывал мне это, говорил, что вопроса не было, что он звучал в голове самого Каина, а птицы и древа тут не при деле. Но Каин бежал всё дальше, до пустыни… он был безумен и в припадке ярости он стал строить город.
–Баальбек, – подал голос Сиире. – Город Баальбек…
–Да! – Цепеш соизволил обернуться к Сиире, – город, который был основан проклятием и построен безумцем. Заселённый потомками Каина, он был сметён Потопом. И после, если ты помнишь, не познал счастья.
–Как и тот человек, что рассказал тебе эту сказку, – хмыкнул Сиире. – Верно?
Лицо Цепеша исказилось от бессильной ярости, но делать нечего – пришлось признавать.
–Да. Он был несчастен. Вечно бос и худ, бит и нищ… всё кончилось тем, что его повесили. Я пытался заступиться, но я вёл тогда другую жизнь, вернее, другое существование и не мог быть слишком уж открыт. К тому же я был зол на его сказку обо мне. Он писал, что я, то есть живой я, не начинал есть, пока в моём зале не начнут мучить пленников. А такого не было!
–Сказочник чёртов! – хмыкнул Сиире, – что ж, я понял твою мысль. Ты полагаешь, что если вампир пойдёт на вампира, как Каин на Авеля, то непременно будет несчастье, и никакого будущего не будет. Я понял. Но ты был в Баальбеке? Не на руинах его, а в годы могущества? Не был? А я бывал. И это был богатый город, и много в нём было храмов, а после и мечетей, и много было в нём рынков и торговых площадей. Всё богатство государств стекалось туда, продавались мечи и сабли прекрасной работы, дорогущие и ароматные специи, рабы любых мастей и видов… а беды случаются. Возьми Рим, Неаполь, Париж, Мадрид… везде были беды.