Это не утешение. Цепешу нужно перекрыть эту вину чем-нибудь. Он знал, что не обязан людям, что люди для него – прошлое, что теперь это всего-то его пища, но чувствовал перед ними тяжёлую вину.
– У нас есть средства, чтобы отстроить дома заново и выплатить за смерть родственникам? – Влад и сам знал что есть, но не пристало хозяину решать вопросы такого рода, когда рядом верный слуга.
– Сделаем в лучшем виде, – Амар даже вопросом не задался, он и не ждал иного от своего хозяина.
– Займись, – глухо велел Влад и пошёл с Гриморрэ вдоль обугленной земли и руин. Ещё вчера тут были дома, жизни, планы, вера в завтрашний день. А сегодня?
– Хозяин! – к нему бросилась очень тяжёлая, мясистая женщина, упала на колени, – что же это, хозяин?
– Встань, дитя, – он легко, хотя с виду несчастная весила куда больше, чем сам Влад, поднял её с земли. Вампирская сила помогла, – не оставлю я вас. По моей вине это стало.
– Как же… как же…– она что-то бормотала позади, Гриморрэ не удержался и сверкнул на неё глазами. Она испугалась, стихла.
Нет, Влада не обвиняли. Напуганные люди тенились, перешёптывались, разгребали разрушенное. Когда он проходил, оглядывались, склоняли головы и прятали глаза.
– Любят они тебя, – не без зависти заметил Гриморрэ, – всё равно любят. Не вини себя, ты сделал всё, что мог, ты не знал, что кто-то…
– Думаешь, это Сиире? – напрямик спросил Цепеш. Его тянуло к действию, а ещё лучше к мести.
– Ну… Он бы не стал так делать, это моё мнение. Он людей не считает за важность, так что ресурсы растрачивать ему не с руки, – конечно, Гриморрэ уже тоже подумал о Сиире. Вероятность того, что кто-то случайно поджёг обвешанные природной защитой земли вампира, была низка. Так что даже унизительна была мысль о том, что это было не спланированным преступлением.
– Хозяин! – Влад не успел ответить. Амар снова спешил к ним. Но не один. Он вёл с собою мальчика лет двенадцати, едва ли старше, напуганного, нескладного, перемазанного сажей, – Хозяин, тут послание!
– Вот это вот послание? – удивился Гриморрэ, когда Амар представил Цепешу мальчика. Да так бодро представил, что у того колени подогнулись и он едва не повалился на землю. Цепешу пришлось перехватить его.
– Прятался, паршивец! – объяснил Амар, – я случайно на него наткнулся, а он верещать начал.
– Сейчас молчит…– заметил Гриморрэ.
– Испугался я! испугался! – Мальчонка дёрнулся из хватки Влада, но он бы в битве со скалою больше преуспел.
– Ну куда ты? – поинтересовался Влад, легко удерживая его на месте. – А?
Мальчонка захныкал. Слёзы потекли по грязному лицу. Вампир терпеливо ждал, когда он успокоится и даже сам отёр его лицо.
– Он сказал…сожжёт он…– теперь у пленника перехватывало дыхание. – И что его зовут Томас.
– Что?
– В чёрном весь, а с ним ещё один. Сказал, что сожжёт, и что я должен передать послание. И что его зовут Томас.
– Чего ж ты не передал, окаянный? – напустился на него Амар, устав он хныканья.
– Испугался он, – мягко заметил Влад и отпустил пленника, – Амар, пусть его накормят.
– Сделаем, – тот быстро исчез, уволок с собою и ребёнка.
Влад обернулся к Гриморрэ, ожидая реакции.
– А чего? – хмыкнул он, – я обещал, что буду ругаться? Обещал. Ну так слушай.
Глава 34. Себе на уме
– Исповедуй меня…– прошелестело из-за тёмного угла, и Гвиди, который так и не смог привыкнуть к этому ослабленному голосу, вздрогнул.
– Чего удумал! – обозлился Гвиди, но в гневе его было больше страха. Он понятия не имел о том, что делать, если Томас умрёт.
А вероятность была.
Впрочем, отчасти Томас и сам нарвался – Гвиди убеждал его, что идти на встречу с поганцем-принцем Сиире – дурная затея. Убеждал? Убеждал! Послушал его Томас? Не послушал! А теперь что? Ранен Томас. Но чёрт бы с нею, раной, если бы Гвиди знал что делать. так он не знает. Шла бы речь о человеке – это одно дело, тут всякому ясно – покой, бульоны, побольше воды и повязки. А с вампиром?..
Гвиди сначала ране и вовсе значения не придал. Ну подумаешь – бок разодран, он уже видел и не раз, что Томас исцеляется в считанные мгновения. Да и по сути работы ведал – у вампиров есть собственная регенерация, превосходящая во много раз по скорости восстановление людское, да и посильнее их регенерация будет.