Герцог взмахнул ладонью, пыль от растерзанных вампиров-охранников закружилась, создавая картинку…
Варгоши уходил. Уходил. А они лежали. Вот и всё, что можно было прочесть по неупокоенному праху.
–Варгоши был слаб! – упорствовал Гриморрэ, – он бы не справился с двумя. И потом, ты же видишь, ты видел в прахе – он уходит. А до того ничего – значит – вмешался кто-то сильный.
–Кто-то ему помог, – подтвердил Цепеш. Это было очевидно и ему, но какой от этого прок? Что толку с этой очевидности? Вы имена, имена предъявите!
Впрочем нет, имя известно. Оно понятно. Может быть Влад и ошибался – он сам допускал что это возможно, но как-то очень уж удачно (или неудачно) всё складывалось.
Сначала документы, теперь побег Варгоши…
–Меня подставили! – Гриморрэ понимал как жалок его ответ, как нелепы его попытки оправдаться, но что он в минуту растерянности, в тот миг, когда ему не было веры?
–Кто? – спросил Влад всё также тихо. И от этой тишины Гриморрэ совсем сник:
–Я не знаю.
–И я не знаю. Но заверяю тебя: если ты появишься в моих владениях, я тебя вызову на дуэль. Если ты посмеешь ещё раз назвать меня своим другом – я вызову тебя на дуэль. Если ты ещё хотя бы раз воспользуешься информацией, которая тебе известна и которую я тебе открыл – я вызову тебя на дуэль.
Это не пустые слова. Это обещание. Влад Цепеш и дуэль – это страшное сочетание. Гриморрэ понимал прекрасно, что против Цепеша пойдёт лишь опытный вампир и безумец. Он был опытен, но не был безумцем. Драться с Цепешем… нет, вероятность победы есть, но она равна шансу поражения. Слишком высок риск!
Нет, если решать, то решать иначе.
–Прощай, Гриморрэ, – Влад Цепеш повернулся и последовал прочь, пока как человек, чтобы перейти границу владений герцога. Герцога, который был ему другом, и который уже второй раз за короткий срок попадал под его подозрение.
Странно всё это было. Гриморрэ – та ещё сволочь, тот ещё фрукт и вообще – та ещё натура! Но не идиот, нет. не стал бы он так откровенно подставляться.
Либо это его игра на таких тонких материях, которые Влад Цепеш не видел, либо кто-то играл уже самим Гриморрэ. Второе было вероятнее, но и первого исключать было нельзя – лучше уж потом приятно удивиться…
Потом! Да настанет ли это потом? Врага не разглядеть – его лицо скрыто, но присутствие его ощущается даже сейчас. И что-то грядёт, грядёт что-то страшное, недаром же принц Сиире…
Принц! Влад Цепеш даже сам удивился – как это он не подумал посоветоваться с Сиире? Тот хитрец, но осторожный, и ещё – он точно понимает, что такое исчезновение Варгоши, оно не в его интересах!
Влад Цепеш обрёл свой путь и поспешил к принцу Сиире, желая получить его помощь или хотя бы совет. А его друг, теперь лишенный доверия, остался где-то позади осознавать произошедшее и искать доказательство своей невиновности.
Гриморрэ не мог предположить даже куда направился Влад Цепеш, а если бы узнал, то, вернее всего, очень бы удивился – принц Сиире не вызывал у него никакого доверия и расположения.
И вывод Гриморрэ был куда вернее, надо сказать, потому что пока Влад Цепеш преодолевал разочарование и собственные мысли, а Гриморрэ приходил в себя и оглядывал прах уничтоженных охранников-вампиров, в себя пришёл ничтожный, неприкаянный Роман Варгоши.
Сначала он почувствовал, что под его спиной лежит что-то мягкое и это было новым и странным ощущением – он уже отвык от мягкости в тюрьме Цепеша. Но ощущение не пропадало и Роман открыл глаза, которые встретились с полумраком.
Он медленно сел, понимая, что свободен в движениях, а вокруг нет прутьев. Напряг память: что было?
Последнее, что он помнил отчётливо, над ним склоняется принц Сиире и что-то спрашивает об Агаресе, а потом темнота, темнота – удушье ничто и?..
И он тут. А тут – это…
–Уже в сознании? – Роман Варгоши вздрогнул, когда мягкий, уже знакомый им голос, только что сошедший с последнего воспоминания, прозвучал совсем рядом. – Не бойся, а ещё не делай глупостей, не поможет.
Нужды в этом совете не было – Варгоши был неприкаянным, но не идиотом. Он понимал, что есть такие силы, которые перешибут его существо на раз-два и не пожалеют. И если он здесь…
–Где я? – спросил Варгоши, окончательно сообразив, что не знает где это «здесь».