— Никто из нас этого не знал. Мне кажется, даже ты сама не догадывалась об этом. Только Финч, по-моему, видел всю картину в целом. Мне кажется, он предполагал, что действие, совершенное без заранее обдуманного намерения, может изменить модель судьбы человека, и вовремя применил свой Мост Душ, вот мне и удалось выжить.
— Какой умница.
Уил посмотрел на нее загадочными зелеными глазами, зная, что не может скрывать от нее правду.
— Думаю, Финч умер.
Валентина вскрикнула.
— Те последние силы, что у него еще оставались, он истратил на помощь нам. Это долгая история, любовь моя, я расскажу ее тебе позже. Сначала надо здесь закончить с делами.
Селимус застонал. Пальцы его скрючились. Уил не сомневался, что король отдал бы все на свете за возможность хоть несколько секунд свободно двигаться.
— Все кончено, Селимус, — сказал Уил, совсем не чувствуя удовлетворения при виде скованного предсмертным параличом короля. — Позволь Собирателям Шарра забрать тебя, и, может быть, наш бог сумеет проявить к тебе милосердие.
Селимус нашел в себе силы еще на один всплеск энергии. Уил вдруг почувствовал резкую боль, словно клинок разрезал его тело и извлек оттуда крик.
— Что случилось? — испуганно спросила Валентина, хватая его за руку. Но Уил едва ощутил ее прикосновение и почти не услышал голос. Перед глазами потемнело, комната погрузилась в темноту, но он знал, где находится — в Селимусе.
Ты! — прошептал король.
И Уил понял — это последнее проявление угасающего дара Миррен. Она показывала королю правду, и это было финальным актом отмщения.
Я рад, что ты наконец можешь меня увидеть, Селимус. — Он больше не был Кайлехом — перед бывшим королем Моргравии предстал невысокий рыжеволосый мужчина. Уил Тирск, генерал моргравийского легиона.
Легион и знатные люди королевства не позволят тебе этого, — взвизгнул Селимус.
Ты забыл, что они меня не видят. Перед ними коронованный монарх, с которым ты сам заключил мирный договор. Очень немногие знают, что я был схвачен и заключен в тюрьму, и еще меньшему количеству людей известно о моей смерти.
Селимус цеплялся за последнюю надежду.
Ты не сможешь занять мой трон. Моргравия никогда не примет короля горцев.
А мне этого и не надо. Ты сам дал Валентине право на управление Моргравией, когда на ней женился. Теперь она королева двух королевств. Но и я стану королем Моргравии, когда женюсь на ней. Я обязательно это сделаю, чтобы главная цель дара Миррен была достигнута, и у меня появилась возможность полностью избавиться от Оживления.
И король Моргравии вскрикнул от отчаяния, потому что увидел приближающихся Собирателей Шарра.
Глава 44
В дверь постучали.
— Канцлер Джессом? — сказал голос.
— Это Аремис, — догадался Уил, закрывая королю глаза. Он надеялся, что ему удастся провести несколько минут наедине с Валентиной, но гренадинец, судя по всему, очень быстро справился с заданием. Уил подошел к двери и распахнул ее. В одно мгновение краска сбежала с двух знакомых лиц. Они видели перед собой привидение человека, за убийством которого с полчаса назад наблюдали собственными глазами.
— Ради всего святого… — начал Аремис.
— Тише. Заходите скорее, — сказал Уил. Ему было их жаль, конечно, но на нежности совсем не оставалось времени. — Закройте дверь. Привет, Крис, — улыбнулся он.
Мужчины осторожно вошли в комнату, и тут же увидели знакомую фигуру.
— Селимус мертв? — прошептал Крис. Его взгляд остановился на Валентине, а потом тут же с новым страхом вернулся к Кайлеху.
Уил кивнул.
— Подожди! — воскликнул Аремис. — Что происходит? Кайлех мертв! Я сам видел, как это случилось, и ждал Оживления, но ничего не произошло. Я думал, ты окончательно умер.
— Как видишь, я очень даже жив, — ответил Уил, счастливо улыбаясь. — Финч воспользовался своей собственной магией, чтобы спасти меня, не беспокоя дар Миррен.
— Как? — в один голос спросили оба. Потом Крис толкнул Аремиса в бок, и друзья, смущенные собственной бестактностью, поклонились королеве.
Валентина засмеялась и покачала головой.
— Я слишком взволнована, чтобы обращать внимание на мелочи.
— Расскажи нам, — попросил Аремис, поворачиваясь к Уилу, — что такое сделал Финч, чтобы ты остался жив?
— Он поменял меня телами с Джессомом.
— Выходит, казнен был канцлер? — озадаченно спросил Аремис.
— Финч назвал это Мостом Душ, — объяснил Уил. — Он появился передо мной в тюрьме. Точнее, не сам он, а его образ. Финч просил меня довериться ему и упомянул Мост Душ, но ничего не объяснил.
Назвать мое настроение в тот момент ужасным значит ничего не сказать, но я был очень рад его увидеть. Мне и в голову не приходило, что наша встреча может как-то изменить предначертанную мне судьбу.
— А я решил, что ты стал королевой, — с явным облегчением сообщил Крис. — Простите, ваше величество. — Он с большим уважением поклонился Валентине.
Аремис не выдержал переполнявшего его восторга и заключил короля Кайлеха в медвежьи объятия, откуда его выдернула другая, не менее сильная рука. Валентина отвела глаза, опасаясь, что разразится морем слез. Как бы ей хотелось присоединиться к этой тройке. Но с присущей ей деликатностью она сообразила, что это особый момент, который могут разделить только эти трое мужчин. Впереди ее ждало еще очень много других моментов рядом с любимым, так что о своих чувствах они поговорят немного позже.
Наконец друзья немного успокоились и подошли к Селимусу, чтобы посмотреть на его остывающее тело.
— Что произошло? — спросил Аремис, с явным удовольствием созерцая поверженного врага.
— Джессом отравил его. Вернее, это я его отравил. Кроме того, как-то так получилось, что я был освобожден от своего образа, и в его сознании предстал передним в своем настоящем виде. Уил Тирск рассказал ему всю правду.
Аремис поскреб макушку, не зная, что на это сказать. В конце концов он положился на чутье и упал перед двумя королевскими персонами на колени.
— Ваши величества, мой меч в вашем распоряжении. Только больше не проси меня, Уил, использовать его против тебя.
Король положил руку на склоненную голову наемника.
— Не буду, Аремис, мой дорогой друг. Только мы вчетвером имеем представление, что произошло на самом деле. Больше никто и никогда не должен ничего узнать.
— Значит, ты остаешься Кайлехом, так? — осторожно спросил Аремис. Теперь до него дошло, почему Уил отдавал такие странные приказы ему и Крису. — Но дар Миррен требует, чтобы ты стал королем Моргравии.
Сейчас заговорила Валентина:
— Мы поженимся, как только это станет возможным. На это необходимо разрешение влиятельных людей Моргравии. Большинство из них воспринимали мой брак с Селимусом как стратегический ход. Почему бы на благо мира не заключить и второй брачный союз?
Крис Донал кивнул.
— Кроме того, ходят слухи о недовольстве среди легионеров и о восстании, которое хотят поднять самые влиятельные люди Моргравии. Мне не показалось, что это просто сплетни. Но как мы объясним смерть короля?
Уил стал мерить шагами комнату. Несмотря на шок после всех этих событий, Валентина не удержалась от улыбки, увидев, как Кайлех теребит мочку уха, повторяя жест настоящего Уила Тирска.
— Джессом отравил короля, а потом убежал, — предложил Уил. — Кроме них в комнате была Валентина. Но она вышла в гардеробную, чтобы переодеться для свадебного пира. Прежде чем выйти, она увидела, как Джессом наливает королю вино. Кстати в графине еще осталось немного, чтобы доказать, что оно отравлено. Вернувшись, она нашла мужа мертвым и подняла тревогу. Ты и я, Аремис, приехали, чтобы поздравить молодоженов, но услышали крики королевы. Мы бросились в погоню за канцлером, догнали его и быстро обезглавили, как и подобает поступать с предателями. Это, кстати, объяснит, откуда взялся труп без головы, когда встанет этот вопрос.
Уил помолчал, а потом посмотрел на друга.