— Лариса Михайловна?
Та подняла руку — успокаивающий жест явно предназначался подлетевшему к нам охраннику. Повернув голову, она еще секунды две или три смотрела на меня. Потом уселась в свой элегантный авто; спустя короткое время обе машины, миновав открытые для проезда траков ворота, покинули территорию пакгауза.
Вскоре мы вернулись к прерванному внезапным появлением «випов» занятию — перефасовке подгнивших фруктов.
— Что это такое было, Артур? — спросила жена.
Прежде, чем ответить на этот вопрос, я взял паузу. Не хочу пока рассказывать Татьяне о сумке, которую нашли в одной из комнат дома на Оксфорд Авеню, и о тетрадках, записи в которых я продолжаю внимательно изучать. Моей лучшей половине есть и без того о чем волноваться, зачем ей добавлять новых поводов для беспокойства.
Кстати, в тетради, имеющей оглавление «ПРОИЗ-ВО II» — тетрадь № 4 — есть несколько любопытных записей, в которых, как мне представляется, фигурирует некая женщина. Тот, кто делал записи, использовал в таких случаях либо обезличенное lady, либо обозначения: латинскую букву L, а также русские буквы Л и ЛМ.
Татьяна коснулась моего локтя.
— Ты слышал, о чем я спросила?
— Что? Извини, не расслышал.
— Ты ее знаешь? Ту женщину, что приехала на «мерсе»?
Я несколько натужно улыбнулся.
— Впервые вижу.
— Тогда о чем ты говорил с этой расфуфыренной дамочкой?
— У меня возникла одна идея…
— Идея?
— Возможно, это наш шанс.
— Ну и как? — внимательно глядя на меня, спросила жена. — Получилось?
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Но, по крайней мере, не буду жалеть, что упустил его — этот самый подвернувшийся шанс.
ГЛАВА 30
День 42-й.
Мы вышли в смену после выходного дня. Начало работы сегодня выдалось позднее: из-за скромного количества заказов на предстоящий уик-энд нас, одиннадцать человек, работающих на Джито, привезли в Фарехам к девяти утра. Рабочий день вряд ли продлится дольше семи или восьми часов; следовательно, примерно к шести вечера мы уже вернемся на Оксфорд Авеню.
Еще сравнительно недавно я бы переживал из-за сокращенного графика, поскольку это означает потерю некоторого количества рабочих часов (следовательно, и денег). Но сейчас, когда мы с Татьяной твердо решили сказать good-bye нынешнему «боссу», и когда мы мысленно попрощались с тем, что заработано нами за текущую неделю, я даже рад, что в последние дни нам не приходится перерабатывать.
Вчера, в четверг, во второй половине дня мы встретились с Сундером. После получасового разговора он отвез нас в один из арендованных домов — показать «рум». Комната оказалась раза в полтора больше той, где мы проживаем. В принципе, она нас устроила; но в самом этом доме на Дерби проживает, по меньшей мере, пятнадцать человек. Мы предупредили, что рассматриваем это жилье как временное: либо новый босс сам что-то предложит не позднее конца мая (в доме должно проживать не более десяти человек), либо мы снимем комнату самостоятельно.
Мы получили от Сундера два ключа: от входной двери и от нашей новой комнаты. Депозит он с нас не потребовал. Впрочем, это обычная практика в тех случаях, когда арендатор жилья и работодатель — одно лицо. Часть вещей, собранных в одну сумку, мы уже перенесли в этот дом на Дерби Роуд.
Вчера мне также удалось узнать кое-что о том инциденте, который имел место в прошлую пятницу. Информацию я получил от Марека; он наведался к нам в первой половине дня вместе со своей девушкой Стасей. Мы открыли по случаю их визита коробку конфет; пили кофе, около часа болтали о том, о сем. О своем решении уйти к другому боссу мы с Татьяной не распространялись (хотя у нас сложились теплые и доверительные отношения с эти ми двумя «полишпиплами»). Я бы сам не решился спросить об этом ЧП; даже литовцев не стал особо расспрашивать, чтобы не навести их ненароком на ненужные мысли.
Но Марек сам поднял в какой-то момент эту тему.
С его слов, в минувшую пятницу произошло следующее.
Около шести вечера он высадил из вэна семерых парней в районе Биттерн. Среди них были уже знакомые мне четверо уроженцев Дрогобыча. Спустя некоторое время, примерно в половине восьмого, в дверь дома, где они проживали, постучался какой-то молодой мужчина.
Кто-то из жильцов открыл дверь.
Ну а дальше случилось то, чего никто из постояльцев «работного дома», вероятно, не ожидал.
Из припарковавшихся возле этого строения двух легковушек — кто-то из очевидцев утверждает, что машин было три — выскочили какие-то парни. Такие из себя дюжие ребята… Их было человек шесть или семь. Огнестрела у них не видели, орудовали битами и резиновыми палками. Троих западенцев избили до полусмерти, и лишь один успел сбежать — через запасной выход.
На все про все у них ушло минут пять или семь. Скрылись также внезапно, как и появились; никто не смог толком ни описать их внешность, ни назвать марку и цвет машин, на которых они приезжали.
Кем были эти нападавшие, что за этим стоит, никто, включая босса и его помощников, не знает. На работу жертвы нападения, естественно, не вышли; в понедельник один из них, тот, кому посчастливилось избежать расправы, встречался с Джито — просил сделать расчет, поскольку они собираются уехать в другое место.
Сегодня, кстати, последний день, когда мы с Татьяной работаем на Джито.
Вечером получим конвертики с заработанным за прошлую неделю; как только эти деньги будут у нас в руках, я сообщу «боссу», что мы съезжаем из этого дома и попрошу полного расчета.
На часах десять минут второго. Перерыв на ланч на фруктовом пакгаузе длится тридцать минут, в отличие от «овощного», где перерывы редко превышают четверть часа. Нам зачастую удается растягивать его до сорока минут — если только нет срочных заказов. Мы научились «химичить» с карточками; сначала выходим через турникет, продергивая карту, потом, спустя минуту возвращаемся, еще раз вставляя карту в прорезь считывающего устройства. Тут же выходим из рабочей зоны через грузовой выход, где нет никаких контроллеров; далее, пройдя вдоль рифленой стены, попадаем в модуль для обслуживающего персонала — два соединенных вместе контейнера, точно такие, как на «овощном».
Действуя таким образом, можно набивать от часа до полутора часов дополнительно в каждую смену. И хотя сейчас это уже не имеет значения, поскольку Джито нам вряд ли выдаст полный расчет, мы все последние дни следуем этой уже отработанной схеме — уходим на перерыв несколько раньше, а возвращаемся чуть позднее.
Я быстро управился с двумя сэндвичами. Запил еду порцией крепкого кофе.
— Пойду, позвоню подруге нашего приятеля.
— Ирине? — удивленно спросила Татьяна. — А с чего это вдруг?
— Вчера, когда разговаривал с дочей, она передала, что звонила Ирина.
— Чего хочет?
— Не знаю. Просила перезвонить при первой возможности.
— Если дозвонишься, передай от меня привет.
— Конечно, — сказал я. — Обязательно передам.
Я выбрался на свежий воздух. Прошел вдоль стены к торцу ангара. Очереди из желающих звонить в обеденный перерыв здесь не обнаружилось. Я привычно вставил в приемник таксофона «коромысло», и по памяти набрал телефон нашей знакомой.
— Халло?.. — прозвучало в трубке.
Услышав этот чуть хрипловатый — «сексуальный», как когда-то сказала моя половина — голос в трубке, я невольно усмехнулся.
— Привет, Ира! Это Артур.
— А! Привет, дорогой… Как вы там?
— Нормально, Ира. Работаем.
— Как Танюша?
— Все в порядке, мы вместе работаем… Она тебе привет просила передать.
— Спасибо… Тоже передавай. Скажи, что я ее люблю.
— Хорошо, передам… Мы тебя тоже любим. Доча вчера сказала, что ты хотела о чем-то поговорить со мной?
После небольшой паузы в трубке вновь зазвучал ее голос: