— Я уезжаю в Ирландию.
— Вот как… — сказал я, чтобы хоть что-то сказать.
— Не одним же вам путешествовать?
— Надолго едешь?
— Да.
— А Николаю ты об этом сказала?
— Это не его дело. — Мне показалось, что моя собеседница всхлипнула. — Ты меня знаешь… мне от мужиков ничего не надо.
— Хм…
— Мне его квартира на фиг не сдалась… У меня своя есть.
— Понятно… А он тебе звонит?
— Николай? Да, пытается…
— То есть?
— Звонит постоянно, но я не беру трубку.
— Охо-хо…
— Я оставлю ключ от его квартиры у ваших.
— Хорошо.
— Скажешь ему, ладно?
— Конечно.
— Передай ему еще… что я его знать не знаю. И что он мне — никто. И что он может идти… он сам знает куда.
— Будет лучше, Ирина, если ты сама ему это скажешь… Я не хочу влезать в ваши дела.
— У нас с ним нет никаких «дел». Кстати, Артур… Он ведь с вами живет?
— Да, мы проживаем в одном доме.
— На твоем месте…
Некоторое время в трубке царила тишина.
— Алло, Ирина?
— На твоем месте я бы ему не слишком доверяла.
— То есть?
— Знаешь… Вам с Татьяной нужно быть осторожными.
— Ирина, о чем речь? Я тебя не понимаю.
— Берегите себя, ладно?
— Что ты этим хочешь сказать? — насторожился я.
— Я сказала то, что хотела сказать.
— Ирина, ты можешь толком объяснить…
В трубке послышались частые гудки — моя собеседница положила трубку.
Я вытащил из кармана пачку контрабандных «мальборо», купленных у знакомого поляка; закурил. Какой-то странный у нас получился разговор… Перезвонить, что ли?
Я уже полез в нагрудный карман за «коромыслом», когда из-за угла ангара показалась одна из наших работниц — средних лет женщина из Польши.
Увидев меня, она отчаянно замахала руками:
— Arthur, szybko! Tam Jimmy przyjechał!..
ГЛАВА 31
«Джимми? — промелькнуло у меня в голове. — Какого хрена он сюда приперся?!»
Мы завернули за угол; я увидел серый джип, — он стоит в десятке шагов от контейнерного модуля — а также собравшуюся возле него небольшую компанию.
Всего там было пятеро человек; двое индусов, — Джимми и Биту — незнакомая мне молоденькая девушка в джинсовом комбинезоне, Татьяна и еще одна женщина, работающая с нами на пакгаузе.
Джимми что-то произнес, но я не расслышал, что именно он сказал.
— Jimmy, are you crazy? — громко, на всю площадку, прозвучал голос Татьяны. — Get out of here! Immediately!..
Я подошел к ним.
— В чем дело? Что тут происходит?!
Татьяна, глянув на меня, процедила:
— Они с ума сошли… Скажи им, пусть уезжают.
— А в чем дело?
Джимми уставился на меня; у него странно расширенные зрачки.
— A! Arhur… — Сикх приподнял манжету темно-синего велюрового пиджака (сегодня он одет, как городской пижон). - Lunch time is over! It's time for you to return to the workplace…
— Он хочет, чтобы я «прокатилась» с ними, — сказала Татьяна, едва разжимая губы. — За компанию с той полькой… их шлюшкой.
— Arthur, nothing to worry about, — скороговоркой произнес Биту. — For an hour we take a trip to the Gulf. Then we'll come back…
В следующий момент Джимми, сделав шаг или два, попытался схватить за руку Татьяну.
— Come with us! — выкрикнул он сердито.
Я схватил сикха за грудки; не медля, что есть сил, зарядил коленом в пах. Взял за шиворот; развернул, поволок к джипу… Кто-то из женщин, кажется, «шлюшка», громко, пронзительно завизжала — покруче сирены, звучавшей тут на днях.
— Слушай сюда, блядь!..
Со всего маху приложил урода о заднюю боковую стойку их бэушного ленд-ровера — лбом.
— Запомни, с-сука…
Корпус джипа загудел после еще одного удара.
Субъект обмяк; мне теперь приходится держать его почти на весу.
— Больше… не подходи… к моей жене! Никогда.
Голова Джимми в третий раз протестировала корпус внедорожника на прочность. Этот удар оказался особенно эффективным; на боковине джипа осталось бурое пятно, а из разбитого носа сикха хлынула кровь.
— Подойдешь еще раз — убью.
— Артур, хватит! Всё, остановись!..
Голос жены несколько отрезвил меня. Второй индус все это время изображал из себя соляной столп; лицо его сделалось серо-желтым. У Джимми сильно рассечен лоб; из разбитого носа течет юшка. Глядя на Биту, я рявкнул:
— Open the back door!
Тот, опасливо поглядывая на меня, открыл левую заднюю дверь.
— Затаскивай его в салон!
Прежде, чем я сообразил, что этот молодой индус не понимает русской речи, Биту принялся втаскивать своего соплеменника в салон джипа.
— Get the fuck out, Bitu! Quickly, while I was good!..
Сикх, светлая рубашка которого теперь испачкана кровью, — как и салон, должно быть — забрался в кресло водителя. Обежав джип, в кресло пассажира плюхнулась «шлюшка»..
Через минуту их и след простыл.
Мы с Татьяной тоже не стали медлить. Взяв жену за руку, я увлек ее за собой.
— Как ты? — спросил я.
— Двойственное чувство, — сказала жена. — Гадко… противно. Но я рада, что ты ему врезал.
— Спасибо, ты вовремя остановила меня.
— Боялась, что ты его покалечишь. А то и убьешь.
— Он этого заслуживает.
— Что будем делать? — Мы обогнули здание пакгауза. — Куда мы идем? — спросила Татьяна.
— Нам нельзя здесь оставаться.
Мы прошли через открытый «транспортный» проезд.
— А наша сумка? Там термосы остались…
— Плевать на сумку и на термосы.
Я осторожно сжал руку Татьяны. Свободной левой рукой коснулся того места, где у меня закреплен носимый «кошель». У жены точно такой же чехол на груди; в нем деньги и документы. Omnia mea mecum porto, как говорил один древний мудрец — всё, что имею, ношу с собой.
По пути избавились от рабочих спецовок — бросили их в большой мусорный бак. Некоторое время шли по велосипедной дорожке вдоль залива. Спустились к воде; вымыли руки. Кое-как оттер пару небольших бурых пятен; впрочем, на моих старых джинсах они не так уж и заметны.
Мы вышли на автобусную остановку. Ближайший bus до Саутгемптона по расписанию через два часа с четвертью…
Я вытащил из чехла сотовый; набрав номер справочного, попросил ответившую на звонок женщину-оператора соединить меня с сервисом вызова такси.
ГЛАВА 32
Подъезжать на таксомоторе прямо к дому, в который наведывались вчера в компании Сундера, мы не решились. Если попадем на глаза кого-то из постояльцев, это может вызвать ненужные разговоры. Перефразируя одного из персонажей народной комедии: «Наши люди на пакгауз на такси не ездят…»
По моей просьбе таксист высадил нас неподалеку от перекрестка Аргайл Роуд и Дерби, это примерно в двух сотнях шагов от нового адреса.
Мы двинулись к дому, в котором присмотрели для себя комнату.
— После того, что произошло на пакгаузе, «конвертов» нам не видать. — Супруга взяла меня под локоть.
— Ты жалеешь об этом?
— А… плевать. — Татьяна вдруг рассмеялась. — Вырядился, как пижон… Тачка типа «крутая»… Совсем рехнулся, этот Джимми.
— Мне показалось, что он на кочерге.
— Выпивший?
— Скорее всего, обдолбан.
— Курнул, наверное, что-то забористое. Травка?
— Или гашиш.
Мы открыли своим ключом входную дверь двухэтажного строения. Дом типовой, под «викторианскую» эпоху; он выглядит и снаружи, и внутри почти в точности так же, как и тот, в котором мы прожили некоторое время.
В вестибюле и в гостиной нам не попалось ни одной живой души; в это время суток большинство постояльцев находится на своих рабочих местах.
Мы поднялись на второй этаж. Открыли своим ключом дверь самой дальней по коридору комнаты, вошли внутрь. Середину рума занимает большая двуспальная кровать с матрасом — недорогая, но крепкая. Из мебели есть еще шкаф, тумба для белья, небольшой стол — на двоих, стул и пуфик. Имеется также раковина — это большой плюс.