23. ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Жак закрыл за собой дверь зала заседаний и поприветствовал всех кивком головы. Он сел рядом с Кэрол. Скрип его кресла был единственным звуком, раздавшимся в зале.
- Отлично, - сказала Таня, подняв глаза от блокнота. - Мы все в сборе. Жак, познакомься - это наш новый товарищ по команде. Густав Хазенфель из Бремхаувена. Это Жак Лефавр.
Жак перегнулся через стол и пожал Густаву руку.
- Guten Tag!
Очень светлые волосы, красивые, сильные черты лица, высокий, неясная грусть в чистых голубых глазах. Ладонь теплая, сухая, крепкая. Жаку он не понравился.
Tag. Sind Schweizer?
- Ja naturlich. Mein Akzent?
- Jawobl.
- Эй, - сказала Кэрол. Говорите по-французски, что-ли?
- Гас - Укротитель 2-го класса, - сказала Таня. - Он был на четырех заданиях.
Это значило, как знал Жак, что после последнего задания в его команде осталось два или три члена (остальные ушли в отставку или погибли). В противном случае они бы не стали разбивать команду: в АВР любили постоянные составы.
- Так вот, - сказала Таня, захлопывая блокнот, - два вопроса... три вопроса. Жак и Гас, вас впихнули в задание по размножению. Послезавтра, 2 сентября в 05:36.
- Мой бедный, замученный мальчик, - шутливо прошептала Кэрол.
- Где это будет? - спросил Гас.
- Сигни В шестьдесят один. Потрясающее место.
- Это точно. Мы провели там два месяца, геоформируя.
Она улыбнулась:
- Я в прошлом году там родила.
- Значит, мы разошлись с тобой на три года.
Короткая пауза, пока они задумчиво качали головами.
- Для остальных ближайшее задание в следующем месяце. Они нашли средства для финансирования еще одной, более длительной экспедиции на Грумбридж. Мы пробудем там сорок семь дней, начиная с одиннадцатого октября. Со спектрографом массы.
- Начнем геоформирование? - спросила Вивьен.
- Скорее всего, нет. Предварительный анализ показывает, что с Грумбриджем вряд ли стоит возиться. Нам предстоит со временем установить там несколько зданий для психиатрического исследовательского центра. В этот раз - задача отыскать "мосты" и выделить элементы для инженеров, которые прибудут через пару недель после нас.
- Наши рабочие планы будут отпечатаны к последней неделе сентября. Все, за исключением Жака и Гаса, свободны до двадцать пятого.
- Сколько времени продлится задание по размножению? - спросил Жак.
- Двадцать часов. Вот, - она бросила ему маленький пластиковый пузырек, - принимай по одной таблетке каждые шесть часов, начиная сегодня в полночь. И веди себя хорошо. - Она приподняла одну бровь.
- Начиная в полночь, - сказала Кэрол.
Таня рассмеялась.
- Начиная в полночь, но смотри не переутоми его.
- Сегодня "мост" возвращается. Его будут анатомировать в девятнадцать ноль-ноль.
Кэрол подняла руку.
- Они выяснили от чего умер Ч'инг?
- Нет. Смотря кого спрашивать. Медики говорят, что всему виной скафандр. Биоинженеры отрицают это. Они продолжают работать над этим вопросом.
- Очень успокаивает, - сказала Кэрол.
Таня пожала плечами.
- Такое случалось и раньше. Не знаю, кому верить. Хочется надеяться, что дело не в скафандре.
- Двадцать пятого у нас сбор. За несколько дней до этого проверьте почтовые ящики - мы должны получить результаты предварительных исследований. Математики и биогруппа уже опубликовали свои результаты, если хотите, можете почитать.
- В остальном вы на месяц свободны. Кто хочет присутствовать на анатомировании?
Все, кроме Кэрол, подняли руки. Она поколебалась и тоже подняла руку.
- Отлично. Я сообщу им. Увидимся.
Жак и Кэрол пошли поужинать в город. Мексиканский ресторанчик был неважный, но все же лучше кафетерия в АВР.
- Может не пойдем на анатомирование? - сказала Кэрол, когда они сделали заказ. - Спокойно проведем вечер дома.
Он рассмеялся.
- Ты ведешь себя так, как будто я собираюсь в длительное путешествие.
- Так оно и есть.
- Это же меньше, чем на день, - он помешал лед в стакане с водой. Честно говоря, мне кажется, ты ревнуешь.
- Ты что?! Не говори глупостей.
- Я не имею в виду ревность к этой конкретной женщине. Я имею в виду саму ситуацию. То, что ты должна сидеть в одном месте и рожать детей, пока я... мотаюсь по галактике, как бык-производитель.
- Такие мысли я еще не рожала. - Он засмеялся над ее каламбуром. Кроме того, так безопаснее.
- Ты не знаешь, когда они начнут...
- Оплодотворять меня? Нет. Таня говорит, что перед этим я должна выполнить, по крайней мере, еще два обычных задания. Потом, если все будет как у нее, я в течение нескольких лет буду постоянно беременная.