Имя ударило её с тихой, но оглушительной силой. Ножницы выскользнули из пальцев и со звоном упали на мраморную стойку. По стеклянной поверхности поползла тонкая трещинка — ровно такая же, какая вдруг прошла по её спокойствию последних пяти лет.
— Алло? Вы меня слышите?
— Да, простите, — голос Сары звучал странно отдалённо, будто его издавало не её тело. — Я... просто уронила инструмент. Вы сказали «Ромеро»? Винодельни и отели?
— Именно так, — в голосе женщины послышалась лёгкая надменность, смешанная с деловой эффективностью. — Речь идёт о свадьбе младшего сына владельца, сеньора Люка Ромеро. Мероприятие состоится через три недели в нашем семейном поместье «Ла-Кумбре». Бюджет... обсудим. Но могу заверить, он будет соответствовать статусу события. Нам требуется полный цикл: от букета невесты до цветочного декора в часовне и на банкете. Вы занимаетесь подобным?
Сара закрыла глаза. Перед веками проплыли обрывки: запах речного тумана, твёрдые ладони на её спине, шёпот «Всего год»... А теперь — свадьба. Его свадьба. И её компания приглашена украсить этот праздник.
Ирония судьбы была настолько чудовищной, что её почти что стошнило.
Но где-то глубоко внутри, под грудой боли и гнева, проснулся тот самый стальной стержень, что позволил ей выжить, родить одной и построить свой бизнес с нуля. Этот стержень, и профессиональная гордость.
— Да, конечно, — её голос приобрёл привычные, твёрдые профессиональные интонации. — «Эдельвейс» специализируется на эксклюзивных мероприятиях. У нас есть портфолио. Могу ли я узнать, почему выбор пал на нас? Рекомендация?
Ассистентка слегка замялась.
— Ваше портфолио видели. Оно... произвело впечатление на жениха. Он настаивал на рассмотрении вашей кандидатуры.
Слова повисли в воздухе тяжёлой, неразгаданной загадкой. Он настаивал. Зачем? Чтобы насмехаться? Чтобы продемонстрировать, как далеко он ушёл, а она осталась мелкой цветочницей? Или...
Нет. Не было никаких «или». Не после пяти лет абсолютной тишины. Не после того письма, написанного чужой рукой, где кратко сообщалось, что «сеньор Ромеро считает дальнейшие контакты нецелесообразными».
— Я поняла, — сказала Сара, и её пальцы сами собой потянулись к тонкому золотому медальону-половинке сердца, спрятанному под блузкой. Она носила его всегда. Не как память о нём. Как память о той, кем она была. И как напоминание о том, во что может превратиться любовь. — Мне потребуются детали: стиль, палитра, количество гостей, план поместья. Я могу приехать для осмотра территории завтра.
— Завтра в одиннадцать утра вас будет ждать машина, — без тени сомнений ответила Маргарита. — И, мисс Росси... Это событие первой величины. Провал исключён.
Связь прервалась.
Сара медленно опустила трубку. Лавка наполнилась гробовой тишиной, нарушаемой лишь тиканьем старинных часов на стене. Даже цветы вокруг казались замершими в ожидании.
Она подошла к большому окну, за которым кипела жизнь её нынешнего мира — уютная площадь, играющие дети, её мир. Мир, который она выковала себе сама. Без него.
А теперь этот мир из прошлого, мир «Ромеро», протягивал к ней щупальца в виде шикарного заказа. Сара обхватила себя руками, внезапно почувствовав холод, хотя в лавке было тепло.
Она должна отказаться. Это единственное разумное решение.
Но тогда она покажет ему, что всё ещё боится. Что он всё ещё может ранить её. И он выиграет.
А если принять... Это будет профессиональным вызовом. Возможностью доказать самой себе, что она сильнее. Что прошлое мертво. И, возможно... увидеть его. Один раз. Чтобы окончательно убить в себе ту девушку с моста.
Её взгляд упал на фотографию на столе — она и пятилетний Матео, её сын, её свет, её все. Его карие глаза, такие серьёзные и глубокие, смотрели на неё снимка.
Она резко выпрямилась. Нет. Никаких встреч. Она заключит контракт через ассистентов, пришлёт команду, а сама будет руководить на расстоянии. Она даже не подъедет к поместью. Никто не должен знать о Матео. Никто. Особенно он.
Решение было принято. Рациональное, безопасное.
Но судьба, как она уже начинала подозревать, редко считается с человеческими планами. И машина, которая должна была за ней завтра приехать, вела не просто на смотр территории. Она вела к эпицентру землетрясения, которое было готово разрушить все её тщательно выстроенные баррикады.
Глава 2: Встреча в зеркале
Поместье «Ла-Кумбре» встречало её спесью старых камней и холодным блеском отполированного до зеркального состояния мрамора. Сара шагала по бесконечной главной галерее позади все той же Маргариты, стараясь не обращать внимания на собственное отражение в стенах-зеркалах. Её профессиональный взгляд фиксировал высоту потолков для будущих цветочных инсталляций, измерял ширину арок, оценивал естественное освещение. Она делала заметки в планшете, пытаясь заглушить внутреннюю тревогу гулким эхом собственных каблуков.