Он закрыл глаза на мгновение, и его ресницы, густые и тёмные, как у Матео, дрогнули.
— Сара... я...
— Но, — она прервала его, поднимая руку, — мы не можем просто вернуться. Нельзя стереть пять лет. Нельзя заклеить трещины и сделать вид, что ничего не было.
Он кивнул, готовый принять любые её условия.
— Что ты предлагаешь?
Она сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Её сердце колотилось где-то в горле.
— Я предлагаю начать с начала. Но не с того места, где мы остановились. А с самого начала. С нуля.
Он смотрел на неё, не понимая.
— Люк Ромеро, — сказала она, и в её голосе прозвучала лёгкая, неуверенная улыбка. — Вы не хотите составить мне компанию в субботу вечером? Сходить куда-нибудь. Просто поговорить. Как два незнакомых человека, которым... которые кажутся друг другу интересными.
Он застыл. Потом медленно, очень медленно, на его лице расцвела улыбка. Не торжествующая. Потрясённая, почти детская.
— Первое свидание? — прошептал он.
— Первое свидание, — подтвердила она. — Без сына. Без прошлого. Без обязательств. Просто... я и ты. Чтобы узнать друг друга заново. Людей, которыми мы стали.
Люк провёл рукой по лицу, будто пытаясь стереть неверие.
— Я... да. Конечно. Да! В любое время. В любое место. Ты только скажи.
— В семь. Я закажу столик, — она сказала, чувствуя, как нелепая, давно забытая нервозность первого свидания смешивается с глубочайшим облегчением. — И, Люк... медленно. Очень медленно. Шаг за шагом. Договорились?
Он сделал шаг вперёд, но остановился, сжав кулаки у боков, давая ей пространство, которого она просила.
— Договорились. Медленно. Шаг за шагом. — Он посмотрел на коробку на столе. — Мне... оставить это здесь? Или забрать?
— Оставь, — тихо сказала Сара. — Я посмотрю. Когда-нибудь.
Он кивнул, и в его взгляде читалась такая благодарность, такая чистая радость, что ей снова захотелось плакать. Но на этот раз — от странного, щемящего счастья.
— Тогда... до субботы, — сказал он, отступая к двери, как будто боялся, что если задержится, она передумает.
— До субботы, — повторила она.
Он ушёл. Сара опустилась на диван, обхватив руками себя. Дрожь, которую она сдерживала всё это время, наконец вырвалась наружу. Но это была добрая дрожь. Дрожь человека, который только что спрыгнул с обрыва в неизвестность, но твёрдо знает, что у него за спиной есть парашют — её собственное, выстраданное решение.
Она посмотрела на коробку. Начало их новой истории лежало в старой картонной коробке, полной боли и надежды. А продолжение... продолжение начнётся в субботу. В семь вечера. За столиком в ресторане, где они будут всего лишь двое незнакомцев, которым предстоит заново открыть друг в друге целые вселенные.
Решение было принято. Не Алехандро. Не безопасность. Не прошлое. А будущее. Страшное, неопределённое, но их будущее. Построенное не на руинах старой любви, а на её фундаменте, очищенном огнём правды. И первый кирпичик в это новое здание будет заложен в субботу. На первом свидании.
Глава 19: Первое настоящее свидании
Субботнее утро застало Люка в странном состоянии — между панической атакой и детским восторгом. Он перебрал весь гардероб, от строгих костюмов до походных штанов, в итоге остановившись на простых джинсах, белой футболке и тёмном пиджаке — «неформально, но с претензией», как иронично заметил про себя. В руках он сжимал не букет роз, а плетёную корзину, доверху набитую странным ассорти: домашние лепёшки его кухарки Эльмиры, три вида сыра из той маленькой сыроварни, о которой Сара когда-то упоминала, идеально спелые персики и бутылка яблочного сока местного производства. И плед. Мягкий, клетчатый, немаркий.
Он ехал по знакомой дороге, но с ощущением, что отправляется в неизведанные земли. Его телефон завибрировал — сообщение от Сары. Не адрес ресторана. Координаты на карте. Участок на берегу реки, в получасе езды от города.
Когда он подъехал, сердце у него упало, а потом подпрыгнуло от восторга. На полянке у воды уже стояла Сара. Не в вечернем платье. В простых светлых льняных брюках и свободной блузе, волосы собраны в небрежный пучок. Рядом, как самый живой и шумный элемент пейзажа, носился Матео, пытаясь запустить в небо ярко-оранжевого воздушного змея.
«Не шикарный ресторан». Так вот что она имела в виду.
Люк вышел из машины, корзина в руке вдруг показалась ему не глупой затеей, а самым правильным на свете решением.