— Я же говорил, не зря же мы на разведку ходили, — с довольной улыбкой ответил Дмитрий, заботливо поглаживая нагревшийся капот.
— Где такие машинки вы откопали, красота! — не скрывая радости, произнесла Ольга, чмокнув Дмитрия в заросшую бородкой щеку.
Палатку сложили быстро, управились всего за двадцать минут. Вскоре с приподнятым настроением друзья расселись по машинам. Конечно, на такой комфортной технике передвигаться проще и приятнее, чем все время идти пешком. Им даже не верилось, что они теперь едут по Варде. Пусть не по трассе, пусть не с максимальной скоростью, но зато намного быстрее, чем, если бы они шли пешком, таская на плечах нелегкий груз.
— Так мы и ходить разучимся, — пошутила Ольга.
— Не переживай, находимся еще, вся жизнь впереди, — успокоил ее Алексей.
— Ты, что хочешь, чтобы мы всю жизнь скитались по Варде? За что нам такое наказание? — широко раскрыла глаза Надежда.
— Эх, если бы я еще знал, что я хочу…, - задумался Алексей.
— Разве это наказание…, - едва слышно произнес Дмитрий.
Весь день они катались, изредка останавливаясь на несколько минут.
Машины часто подкидывало, дважды они даже чуть не опрокинулись. После чего старались выбирать относительно ровные участки, но им все чаще попадалась сложная местность.
К концу дня вторая машина безнадежно застряла. Более часа пытались выбраться, но безрезультатно. Хорошо машин две. Вытянули с помощью троса, присоединив трос ко второй машине.
Животные здесь попадались крайне редко, но все же иногда они выходили навстречу. И вот сейчас большое стадо крупных животных, отдаленно похожих на носорогов внезапно преградило им путь. Животные настроены решительно. С их стороны доносилось грозное рычание, животные с огромным кривым рогом надвигались на машины. Деваться некуда. Уехать быстро отсюда никак не получится — местность слишком извилистая, усеянная камнями и сломанными деревьями. Отсиживаться в машинах тоже не самый лучший выход. Кто знает, что у этих диких животных на уме.
Да и машины жалко.
Все пятеро сразу выбрались и машин, в руках готовое к бою оружие. Отстреливались из лучевых пистолетов, которые любезно подарил Илья Агафонов, командир корабля. Хорошее оружие. Мощное и точное, с элементами искусственного интеллекта. Оно не только безошибочно определяло кто свой, а кто чужой — в людей с таким же оружием и с кодом подтверждения владельца не фокусировалось, и соответственно не стреляло. Зато врага они находили быстро и точно, корректируя направление, если владелец немного ошибся.
Животные буквально поджаривались, запах стоял не совсем привлекательный, но от этого энтузиазм не убавлялся. Казалось, собственная жизнь зверям не особо интересна. Они шли, не задумываясь об опасности, гибли, но не сдавались. Запах паленой шкуры становился сильнее. Откуда-то они приходили еще и еще. Когда огонь велся практически непрерывно, вскоре наступила пауза. Животные больше не появлялись.
Похоже, битва приблизилась к концу. Последние три особи пустились в стороны, спаслись бегством.
После сражения с дикими животными первая машина завелась с трудом, и "чихая" тронулась с места.
Старались не гнать, ехали медленно.
— Не будем насиловать транспорт? — спросил Дмитрий.
— Лучше медленно ехать, чем быстро идти, — заметила Надежда, укладывая свое оружие.
— Да. Лучше потихоньку, — отозвался в рации голос Ольги из второй машины.
После этого все затянули песню, и поехали, вспоминая разные мелодии, которые они слушали на Земле.
— Вот музыку мы с собой забыли взять, как ее сейчас нам не хватает, — с сожалением произнес Алексей.
— Все изначально очень трудно предусмотреть. Да и до музыки ли нам тогда было, когда мы в спешке собирались сюда. Зато сами теперь петь будем, — ответила Надежда, чуть повернув голову.
— Я полностью с тобой согласна. Петь очень полезно, и для дыхания и для настроения, — согласилась Ольга.
К вечеру всех начало клонить ко сну. То и дело машина притормаживалась. В ней конструкторы предусмотрели весьма полезную штуку — автоконтроль и авторегулировку скорости. Эта система автоматически снижала скорость, когда водитель находился в менее активном состоянии, а они то и дело все дружно начинали зевать.
— Сделаем остановку? — спросил Дмитрий, отрывая руки от джойстика.
— Да. Пора отдохнуть. Надо бы нам еще, наверное, что-то поесть, — согласился Алексей, отвечая в микрофон передатчика.
— Тогда стоп-машина, — скомандовала Надежда.