Есть совсем не хотелось.
Алексей потянулся к фляге, во рту все пересохло. Вода на Варде чистая, удивительно прозрачная и к тому же необыкновенно вкусная. Не сравнить с земной, вечно пахнущей противной хлоркой, а если и не пахла, то на вкус слишком пресная. Следом к фляге потянулась Ольга.
— Дальше нам будет намного проще, — предположил Алексей, выражение лица напоминало учителя, обещающего школьникам на этот раз легкую прогулку.
— С чего ты так решил? — удивился Дмитрий, внимательно изучая Алексея, будто видел его впервые.
— Еще бы. Мы немного освоились с местностью, разобрались с тем, как нужно себя вести на планете. Мы часто находим способ, чтобы сократить дорогу, лучше ориентируясь по местности, — неспешно ответил Алексей.
Где-то вдалеке стрекотали насекомые.
По небу плыла большая черепаха-облако. Пахло полевыми цветами.
— С одной стороны нам повезло, мы вписались в здешнее бытие, не сглазить бы, не думаю, что дальше на планете условия будут гораздо хуже, — поддержала Алексея Надежда.
— А ты почему так думаешь? — Дмитрий поинтересовался у Надежды, повернувшись к ней.
— Местные животные не отличаются особой агрессивностью, они проявляют к нам любопытство, их понять можно — не каждый день видят. Видно давно они не встречались с людьми, видно забыли или не знали, кто такие охотники и что от них ждать, да и немного их здесь собственно, — пояснила Надежда, распрямив плечи. Спина уставала от рюкзака.
— Может быть, что вы все и правы, но рановато еще делать какие-то определенные выводы. Мы слишком мало видели, мы слишком мало знаем, чтобы обобщать и строить предположения. Пара фактов, две-три картинки еще не все. Не исключено, что в действительности все может оказаться совсем по-другому, первое впечатление часто бывает обманчивым, истина любит скрываться где-то в глубине, — Дмитрий рассуждал, поглядывая поочередно на всех.
— Что ты предлагаешь, что ты хочешь этим нам сказать? — спросила Ольга, посматривая в разные стороны, и продолжила:
— Природа здесь практически сохранилась нетронутой, и необыкновенно красивой. А еще я хочу сказать, что нам действительно повезло. Ведь здесь нет ни змей, ни крокодилов, ни ящериц.
— Я ничего не предлагаю. Просто хочу сказать, что рано еще нам расслабляться. Впереди нас ждет полная неизвестность. То, что мы прошли определенную часть пути относительно нормально, еще ни о чем не говорит. В любой момент может произойти все, что угодно. Каждый из нас должен быть очень осторожным и внимательным. Далеко не всегда и осторожность помогает. Я не знаю, во всяком случае, нам нужно глядеть в оба, стараться не расслабляться, — Дмитрий нахмурился.
— Что-то ты, Дмитрий, нас пугать решил. Так нехорошо. Наоборот, надо подбодрить, поднять нам настроение, чтобы дальше весело и с песней, вот так легче идти, — Алексей пригрозил Дмитрию пальцем.
— Я просто думаю, что не надо никогда делать поспешные выводы, не имея достаточных оснований. Вот и все. Давайте пойдем, что ли, — немного подумав, нехотя ответил Дмитрий. Судя по его кислой физиономии, настроение у него почему-то испортилось.
Противоположный берег реки оказался просто огромным вопреки ожиданиям. Издалека он казался значительно меньше. Громадная территория заставляла задуматься, а каких же размеров собственно остров, и как широко расходится русло реки, чтобы обогнуть препятствие. Все-таки сверху изгиб берега не казался столь огромным. Или причина в выступающей скале, от которой отходил мостик.
Все, что предстало их взору на местности, в точности совпадало с картой, той, что записана в навигаторе. Карта полностью соответствовала действительности. Это радовало, так как им не приходилось ломать голову и тратить время на корректировку маршрута, на поиски правильного пути.
Когда прошли вглубь, отошли в сторону середины острова, то заметили, что прямо перед ними начиналась едва заметная тропинка. Друг за другом прошли по ней, сверившись с навигатором. Извилистая тропинка, вернее даже ее следы, некогда существовавшей, должны привести к нужному месту — их конечной цели. Скорее даже намеки на тропинку в виде того, что от нее осталось, местами, будто скупые мазки, нанесенные кистью художника. Но, тем не менее, тропинка угадывалась, хотя и густо поросшая кустарником, высокой травой.
По ней добрались до постройки, отдаленно напоминающей вход в бомбоубежище. Вход сложен из больших природных камней. Белые, грубо распиленные камни со временем заросли снизу травой, колючкой, в середине мхом. Сверху накопилась шапка из высохших иголок, листьев, в результате вход оказался достаточно завален и замаскирован. Но все равно видно, что не просто груда камней.