«Нет, — думала, девушка, — теперь я не буду биться в припадках, как последняя дура. Не дождётесь вы от меня никакой истерики! Восстановлю как следует силы и брошу их все на поиски любимого человека! Эти яйцеголовые обязательно мне всё расскажут! Не могут не рассказать! Обязаны!»
«Интересно, как он там, — подумала Снежана снова, даже не допуская, что у её бывшего парня давно может быть другая жизнь, новая, где есть семья и даже дети. Девушка знала: это всё не важно! Знала, как прописную истину, что Вадим никакой не бывший. Не мог он вот так просто её бросить и бесследно раствориться, а значит, рано или поздно любимый обязательно даст ей знать о себе, пусть даже и прошла целая тысяча лет.
Ведь он же обещал. Там, в её сне. Тот самый заветный и милый сердцу голос. Теперь она понимала: это был именно его голос. Голос Вадима! Единственная крепкая ниточка, связывающая Снежану с этим миром, которая не позволяла провалиться в бездну уныния и оставить хрупкие надежды.
Будто в подтверждение собственных мыслей, девушка ощутила прикосновение!
— Это Вам, — раздался звонкий детский голос за спиной. Не успела она и спросить, о чём идёт речь, как в её руку лёг большой жёлтый конверт.
— Простите, — окликнула Снежана прыткого подростка, который, не дождавшись от неё благодарности, уже припустил по дорожке в направлении ступеней, ведущих в лабораторию. — А какой сейчас год? — добавила девушка к своему обращению?
— 2121-й, — без доли удивления бросил мальчишка. Сказал настолько механически, будто всё время только тем и занимался, что отвечал на этот вопрос. Судя по такой реакции, вопрос в этих стенах действительно был уже давно привычным для всех его обитателей. — В этом году у нашей лаборатории юбилей! — прокричал мальчишка и добавил: — Круглая цифра, целых 100 лет со дня её основания. Не забудьте записаться на праздничные мероприятия и концерт!
— Как 2121-й?! — сердце на мгновение замерло, а потом тяжело бухнуло и куда-то провалилось. Снежану бросило в дрожь. Ноги стали ватными. Девушка принялась жадно глотать воздух. — Вадим... а как же... О господи!
— Присядьте, дорогая, — снова раздался голос за спиной девушки. Только теперь он уже отдавал грубостью и хриплым старческим дребезжанием. Снежана обернулась и уставилась на приветливого дедушку, сидевшего на скамейке прямо напротив неё. Тот искренне улыбался. — Нельзя так волноваться, дочка, ты должна знать, — продолжил он, — самое плохое уже позади. Поэтому умереть прямо сейчас от переизбытка чувств было бы не самым лучшим событием в твоей новой жизни. Тебе ещё столько всего предстоит узнать об этом мире, дорогая, столько увидеть в нём!
Снежана не стала спорить с великовозрастным чудаком и в самом деле решила присесть, пока ноги не отказали слушаться её окончательно. Иначе девушка рисковала неуклюже плюхнуться от волнения в траву. Когда опасность падения миновала, появилась новая проблема. Теперь уже её руки стали непослушными, по ним пробежала мелкая дрожь. «Моему Снежку, от Вадима», — прочитала девушка надпись на конверте…
— Ну и чего же ты ждёшь?! — засиял старик пуще прежнего. — Хуже уже точно не будет! Поверь старику!
Девушка согласно кивнула, провела рукой по шву отрыва, и под её пальцами раздался хруст рвущейся бумаги.
«Здравствуй, дорогая!
Вот мы и снова встретились! Пусть лишь и с помощью этого листка бумаги. Но ведь главное — ты теперь всё равно меня слышишь. Хоть голос мой звучит только в твоей голове, важно именно то, что ты его слышишь. Я зная, о чём хочешь меня спросить. Могу наконец ответить тебе.
Как видишь, получается, что это всё-таки встреча. И пусть даже меня нет рядом, важно, что мы снова можем поговорить. Диалог ведь начинается не обязательно тогда, когда разговаривают двое. Он возникает тогда, когда говорящего слушают и слышат.
Конечно, я согласен, для настоящей встречи этого ничтожно мало, особенно после всего, что было прежде. Но согласись, пусть лучше так, чем совсем ничего или полная неизвестность. В этом мире ничто не длится бесконечно. Да, эта встреча — скоротечна в сравнении с тем, что у нас было, и закончится вместе с этим письмом. Важно в ней то, что она состоится логически завершённой.
В жизни всё так и бывает. Сама жизнь — это всего лишь расстояние из отрезков времени между нашими встречами, и сами эти встречи лежат на пути в неизвестность. Отличие настоящей встречи от похожей на эту — лишь в количестве времени, проведённом вместе на отрезке от её начала и до её конца. А ещё в количестве того, что ты успеешь сказать за это время. Затем всё повторяется. Тебя снова ждёт либо тернистая, но вполне понятная дорога, освещённая пониманием увиденных приоритетов, либо терзания от неизвестности в темноте неведения.