— Что именно?
— Остаёшься такой, какая ты есть, вне зависимости от ситуации? Вся твоя жизнь... Всё перевернулось, всё изменилось. Тебя это будто не беспокоит.
— Меня и правда это задело меньше, чем я думала. Всё постоянно рушится. Раньше ничего не рушилось настолько глобально, но всё бывает впервые. Да и к тому же, ты меня переоцениваешь. Все люди здесь отреагировали спокойно.
Алааран отстранился чтобы посмотреть мне в лицо.
— Ты не знаешь?
Я изогнула бровь.
— Что?
— Если не знаешь, то ничего.
Алааран вновь прижался ко мне. Я чувствовала растекающуюся кровь: тёплую, словно бы пульсирующую. Раны под ткань. Открывались и кровоточили. Мои ладони, обнимающие его, ощутимо пачкались, и я тихо позвала:
— Алааран...
— Мм-м?
— Надо сменить повязки.
Он снова промычал что-то, не отрываясь от меня. Его большая рука приподнялась, он переплёл свои пальцы с моими. Между ними комично хлюпнула кровь. Неотрывно следя за нашими руками, я наблюдала как тоненькая струйка стекает по его коже и срывается с локтя на одежду. Я подумала о том, что не хотела бы запачкать платье. Следом о том, что Алаарану больно. Наверняка, иначе кровь бы не шла.
Я высвободила руку мягко и нежно. Но Алааран тут же взял моё запястье. Его пальцы заскользили вдоль моих вен, расчерчивая их кровавыми дорожками. Побежали мурашки, я услышала собственный рваный вдох.
— Хонори, — никогда раньше моё имя не казалось таким потрясающим. В его голос пробралась хрипотца. Вызванная ранами или близостью, она царапала душу.
Мне нравилось, как он звал меня, но больше мне нравилось, когда с ним всё в порядке. Скоро Ожа поднимется, и он будет реже подвергать себя опасности. А пока мне следовало побеспокоиться о нём.
Я отстранилась. Алааран не сопротивлялся. Может и хотел, но сил чтобы удержать меня не нашлось. На моей руке остались красные линии, идеально повторяющие выступающие вены. Сетка расходилась по коже причудливым рисунком, невольно я засмотрелась.
— Я позову Дррога.
— Хонори...
— Мне важно видеть тебя здоровым.
Почему? Потому что.
***
— Ноги шире.
Я мысленно взмолилась о пощаде.
— Ещё шире, и я сяду на шпагат. Учитывай как-нибудь мои габариты.
Алааран стоял на краю небольшой полянки со скрещенными руками и внимательно наблюдал за мной.
— Ты сама попросила научить тебя держаться в лесу. Теперь учись.
— Я уже пожалела. Ты ужасный учитель.
Вновь попытавшись повторить его стойку, показанную минутой ранее, я застыла в неестественной позе. Если таким образом мне предполагало передвигаться, то затея обречена. Я подниму ещё больше шума, чем при своем обычном шаге.
— Просто слушай окружение, — он вдруг запнулся и как-то странно оглядел меня. Я поняла, что ему что-то не нравится, но это явно была не моя корявая поза. Он нахмурился, тряхнул волосами и подошёл ко мне. Я терпеливо ожидала, что он хочет сделать. Алааран деликатно вынул из моего уха наушник и забрал с собой, отойдя на старое место. Я осталась ошарашено стоять на месте.
— Эй! Я же тебя теперь не понимаю!
Алааран ответил что-то нечленораздельное, но я готова была поклясться, что это было «ну я-то тебя отлично понимаю».
Он предлагал мне слушать, и я прислушалась. Ничего нового и необычного я не заметила. Всё тот же фоновый шорох в кустах, принадлежащий неизвестно кому. Ветер где-то наверху, отдалённые голоса, приглушённые плотной листвой. Не лес. Кэсна. Расставив ноги на ширине плеч, чуть пригнулась, будто собиралась красться по вражеской территории. Чувствуя себя совершенной дурой, сделала первый шаг как учил Алааран: медленно поставила пятку, постепенно переносят вес на всю стопу. Было ясно, что мягкие звериные лапы Алаарана двигаются не так, как человеческие ноги. Я не втягивала когти и у меня не было мягких подушечек. Мои шаги были тяжелее из-за человечности. И неуклюжее из-за природной неповоротливости. Пробираться в тихую по чужой территории не приходилось. Раньше.
Я представила, что в лесу. Птицы... Пели ли на этой планете птицы? Не обращала раньше внимания. На моей памяти лес был значительно тише Кэсны. В его глубине скрывалось нечто, подбирающееся ближе и несущее опасность. В Кэсне же не было необходимости скрывать своё присутствие где-либо.
Я подумала о том, что с травмирования Алаарана прошло всего несколько дней. Он не залечил раны до конца, но уже готов был скакать со мной по траве, изображая движения, которые нужно было повторить.
— Какие звуки означают опасность? Как мне их отличать?