Кэсну обнаружили. Значит ли это, что они сменят дислокацию? Но нельзя же бегать бесконечно. Если Ал с остальными снова спрячутся, будет ли в этом смысл? Хочу ли я навеки скрыться среди деревьев и поселиться в доме главы?
Сьюзан резко свернула в туннель пошире.
— Нам'ари, — неожиданно начала она, — одержима людьми. В центре Этема растут два огромных дерева, которые она называет Древом познания добра и зла и Древом жизни. Ничего общего с первоисточником они не имеют, естественно. Ей просто нравятся это названия.
— Странненько, — хмыкнула Светлана.
— Не то слово. Но меня подводили к этим деревьям. На них нет плодов. Это просто символ.
— Символ того, что она читала самую популярную книгу в истории человечества, — я закатила глаза, перешагивая через широкий кабель-канал. — И спин-оффы.
Светлана театрально похлопала в ладоши.
Земляная стена обрывалась резко, переходя в ржавый тёмный металл. На его фоне провода были видны намного лучше. Они все исчезали за массивным стальным дверным проёмом. Дверь заклинило, створки наполовину разъехались и немного подрагивали. Мы переглянулись. И я полезла внутрь. За дверью было темно, но стоило мне протиснуться, лампочки под потолком одна за другой загорелись, освящая просторную комнату. Ровными рядами передо мной стояли этажерки с оборудованием, облепленным проводами.
— Это... серверная?
Светлана выглянула из-за моего плеча.
— Вероятно.
Следом протиснулась Сьюзан. Она огляделась и неуверенно завела руки за спину.
— Я в этом не разбираюсь. Я ведь просто уборкой занималась.
Лишний раз вспомнилось, что Сьюзан — работница с низших этажей, которая вообще не должна была это всё пережить. Таких, как она, корабль обрекает на смерть. Сотни тысяч таких же людей умирало тут на протяжении неизвестно какого количества времени. Не только работники, но и медики, техники и геологи. Пилоты и капитаны. Те, кто не подписывал от безысходности сомнительные контакты. Это командная работа нескольких цивилизация по созданию кладбища.
Проходя мимо полок, я проводила по ним пальцами, смахивая пыль. Заключила:
— Старые, но рабочие. Гудят. И свет включается.
— Достаточно старые чтобы клавиатура была физическая, — Светлана села за центральный стол. Несколько экранов перед нашими глазами загорелись. Система загружалась. Медленно входила в рабочий режим, выбираясь из долгого сна. Наконец высветился главный экран. Незамысловатая картинка поля на рабочем столе.
— Приветствую, человечество, — из динамиков неподалёку раздался неживой женский голос с рваной интонацией, какие были у первых голосовых помощников. — Введите ваш запрос.
Высветилось поле для ввода. Светлана ввела «послать сигнал».
— Какой сигнал вы хотите послать?
«Сигнал о помощи».
— Ведите координаты адресата.
Мы затаили дыхание. Светлана напряглась, вспоминая данные точки отправления.
— Не помню какие там цифры, — она наморщила нос, измученно роняя голову на стол.
— Дай, — я придвинула к себе клавиатуру и ввела данные Станции, на которой я когда-то работала. Я помнила её кодовый номер наизусть и по определённым причинам всегда буду помнить.
— Что это?
— Старые знакомые. Они ответят. У них к этому тяга.
Светлана не стала спорить. Нажала «enter», и быстро скрестила пальцы на обеих руках. Побежала загрузка: линия бесконечно по кругу догоняла собственный хвост, но так и не могла достать. Раздался писк. Всё загорелось красным, в пугающей тишине я слышала, как захлебнулась воздухом Сьюзан. Несколько секунд мы боялись пошевелиться. Но вот лампочки замигали, а безучастный робот провозгласил:
— Запрос одобрен. Сигнал отправлен. Пожалуйста, не отходите далеко от компьютера. И постарайтесь выжить, помощь уже в пути.
Мы переглянулись. Я не могла поверить, что мы только что правда смогли отправить сигнал.
— Сюда... — Светлана боялась что-либо трогать, — сюда правда прилетят люди? Настоящие?
— Люди они сомнительные, но да, — я плюхнулась в соседний стул.
— И что нам теперь делать? — Сьюзан опустилась прямо на пол. — Просто ждать?
Подумав, постаралась звучать не сильно заинтересованно:
— Надо вернуться в Кэсну. Сказать Адаму и Кану.
«И Алаарану». Значит ли это, что я улечу отсюда, оставив «нас» позади? Рада ли я скорой помощи по-настоящему?
— Здесь безопаснее, — Светлана с сомнением огляделась, — но всё же ты права. Нужно рассказать остальным что мы в порядке и что мы нашли решение проблемы. Что под землёй огромный лабиринт, что Нам'ари устраивает в Этеме ферму и что Чевон... Они видели, что сделала Чевон?
— Не думаю. Когда Сьюзан рассказывала нам про второй этаж, неподалёку были только Ялла с отрядом.