— Что?! — Адам схватил врачею за плечи. — Где?! Под землёй? Как это возможно? Покажи!
Кан недоверчиво покачал головой.
— Вы уверены? Вы могли ошибиться.
— Всё, закончилась твоя любовь? Лучше бы дальше обнимал. По-твоему мы совсем дуры?
— Мало ли.
— Если что-то выглядит как глина, пахнет как глина и наощупь как глина, это скорее всего глина. Мы отправили сигнал, Кан!
— Что?
— Компьютер старый, но позвать на помощь смог. Еле загрузился, такая развалюха.
— Нет, серьёзно? Сюда летит Галактика?
— Сюда летит Станция, на которой я раньше работала, — на этих моих словах Алааран наконец ослабил хватку чтобы посмотреть на меня. — Там... необычные люди. Но они помогут.
Алааран сложил цепочку. Руки, что мгновение назад придерживали меня, крепко сжались. Когти надавили на кожу.
— Они увезут тебя.
— Нас, но... Смысл ты уловил.
— Не... — и осёкся. Да, решить за меня он не мог. Но я сама не знала, хочу ли улететь по-настоящему.
Я обернулась к остальным:
— Станция называется «Première hirondelle», то есть «Первая ласточка». Её запустили с Земли, из моей страны. Поэтому я устроилась туда. Точнее это... одна из причин.
— А вторая причина? — когда я говорила, Алааран не спускал с меня глаз.
Я ответила не глядя.
— Увидишь. Станций с Земли очень мало, Ал. Это редкость. «Первую ласточку» все ценят и уважают. Она — доказательство состоятельности людей как расы, так что они точно не проигнорирую сигнал. Они запустят сюда капсулу или несколько. У нас будет подмога. Мы улетим с ними, подальше от Нам'ари.
— И пошлём сюда кого-нибудь, — голос Кана был жёсткий и торжествующий. — Ваш Этем подчиниться Галактике.
— Нет.
Все обернулись на Алаарана.
— Почему? — уперев руки в бока, Адам встал в возмущённую позу.
— Ей это и надо. Ей нужны люди, но я прошу вас. Мой отец долго противостоял её предшественнику, а я долго противостоял Нам'ари. Нет никаких шансов, кроме как спрятаться. Кэсна исчезнет и возродится в другом месте. И единственное, о чём я вас прошу, люди: не привозите сюда ещё больше людей. Улетайте и не возвращайтесь.
Он сжал мою руку, невидящим взором уставившись на наши переплетённые пальцы.
— Чем правда опасна Нам'ари? — тихо спросила я. — Время секретов окончено. Мы может говорить честно.
Алааран погладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Мы продолжали стоять под дождём, и никто даже не думал спрятаться.
— Она строит мост... — голос Алаарана слился с шумом воды. Мы терпеливо ждали его объяснений. — Мост между жизнью и смертью. Модифицирует тела намрийцев, подстраивает их под другие расы. Выводит формулу бессмертия.
— Бессмертия не существует, — сказала, как отрезала. Светлана звучала весомо.
— Нам'ари близка к нему как никогда. «Мост» — это название проекта. Просто нужно больше людей. Плевать ей на вашу Галактику. Она уничтожает всё, к чему прикасается. Нам'ари построила райский сад в центре Этема. Она говорит, что построит мост из них. Что бы это ни значило.
— Это библейское, — отмахнулась Светлана, — но у неё ничего не выйдет. Вселенная развивалась миллиарды лет, нигде не придумали элексир вечной жизни. Потому что это невозможно.
— Видимо, не только люди грезят всяким бредом, — Адам почесал затылок.
— Я скрывал это, потому что скрывал Кэсну от Нам'ари. Я надеялся, что мы все сможем держаться друг от друга подальше. Что вы исчезнете вместе с нами, навсегда скроетесь и не дадите Нам'ари и шанса продолжать свои опыты. От этого зависит и наше выживание тоже.
Кан шумно вздохнул. Мы постояли немного в тишине прислушиваясь к природе. Наконец я решила подвести итог:
— Молча улетаем на Станцию, когда за нами прилетят. Не надо геройствовать. Пока мы здесь, давайте поможем Алаарану и Кэсне скрыться. Ведь их нашли по нашей вине.
Остальные закивали. Неловко поковыряв землю носками ботинок, неуверенно разошлись, так и не придя к какому-то пониманию происходящего. Когда Светлана уходила, я услышала необычный писк на её браслете. Словно пришло сообщение. Мне не хотелось быть подозрительной, но после Чевон я стала с особой внимательностью следить за тем, что делали остальные. И странное поведение браслета Светланы я отметила.
Ал держал меня за руку, не позволяя отойти, но и ничего не говорил.
— Нужно помыться, — вздохнула я. Шагнула в сторону, Алааран пошёл за мной.
— Пойдём.
— «Пойдём»? Мы не можем пойти вместе.
— Почему? — Алааран удивился так искренне, что я опешила. И даже не нашлась, что ответить. Поэтому позволила ему идти за мной. Я шла осторожно, ноги болели, хотелось правда попросить обезболивающего у Дррога. Алааран следовал шаг в шаг. Когда мы выбрались к озеркам, там почти никого не было, поэтому я решила не забираться повыше.