Щелкнув по наушнику ногтем, я с некоторой гордостью продемонстрировала его Алаарану. Человеческий прогресс, им такое и не снилось. Алааран наклонился, рассматривая устройство в моём ухе. Вблизи он казался менее пугающим. Глаза горели янтарём, когда он вглядывался в наушник. Понятия не имею, что он пытался таким образом понять. Я наобум понажимала на приборе кнопки. Что-то запищало и меня вдруг осенило.
— Ээ-э... Идея? Заранее простите.
Сняв наушник, я медленно потянулась к Алаарану, давая ему возможность отстраниться или остановить меня. Он не двигался. Лишь внимательно следил за моими движениями. Спиной я ощутила напряжение пришельцев, что вели нас сюда. Были они стражей или кем ещё, моё приближение к их главе им не понравилось. Преувеличенно осторожно я отвела чужие волосы, обнажая острое белое ухо. Наушник для него был маловат. Крепление неплотно обхватило раковину. Мне пришлось повозиться чтобы наушник держался. В этот момент я почувствовала, что Алааран заводит свою когтистую лапу мне за спину. Не касаясь, но будто поддерживая.
Наконец закрепив наушник, я принялась настраивать его, тихо бормоча под нос:
— Где-то здесь должна быть кнопочка. Не знаю какая, на Земле много языков, надо настроиться на нужный. Когда ты начнёшь меня понимать…
Алааран вздрогнул и отпрянул. Кажется, его напугал роботизированный голос в ухе. Я требовательно протянула руку к Адаму, и он дал мне второй наушник.
— Вот так, — я растягивала слова чтобы дать Алаарану время адаптироваться, — теперь мы должны понимать друг друга.
— Теперь я не слышу твоего голоса.
— Да, тебе надо опираться на то, что в наушнике, — я показала на своё ухо. Алааран некоторое время молча смотрел на меня. Словно пытался что-то прочесть в человеческом лице. На это я изогнула бровь.
— Хорошо. Хонори. Как вы, люди, оказались здесь?
— Наш корабль потерпел крушение.
— И сколько вас?
Я замялась. Только сейчас я по-настоящему задумалась о том, сколько нас.
— Живых — пятеро, — почти прошептала я. И посмотрела на остальных. Мои слова понимали все, и сейчас лица их резко потемнели. Целый корабль. Люди из разных стран, работающие в четырёх крыльях огромного космического корабля. Не могли же умереть.
— Всего пятеро? — кажется, Алааран мне не поверил. — Что вы собираетесь делать здесь таким составом?
— По всей видимости выживать, — у меня вырвался смешок, — а потом подадим сигнал о тревоге чтобы нас забрали. Мы не собирались тут останавливаться. Нам очень жаль, если мы вас потревожили.
Алааран перевёл взгляд на моих спутников. Он будто сканировал взглядом каждого из них. Потом вновь посмотрел на меня.
— Что случилось?
— Вероятно, нас сбили.
Он не понял меня. С сомнением сжал и разжал кулаки, не решаясь переспросить. Но всё же собрался:
— Что значит сбили?
— Кто-то отсюда, с вашей планеты, попал в наш корабль. Он вышел из строя и совершил аварийную посадку. Разбился.
На лице пришельца мелькнуло горькое понимание.
— Мне жаль. Но здесь некому такое сделать. Если вас кто-то сбил, то не с этой планеты.
Это казалось логичным. Они просто не могли. Но тогда кто?
Я переступила с ноги на ногу. Мокрая обувь неприятно холодила ступни. В сапогах противно хлюпало. Алааран опустил взгляд и увидел последствия ходьбы через реку. Мой комбинезон, как и комбинезоны всех остальных людей, был мокрым выше колен. Ткань липла к телу, но я старалась не обращать на это внимание. Алааран обратился к кому-то за моей спиной. Один из тех, кто вёл нас сюда, нежно-бежевый со спиралевидными рогами, с готовностью вышел вперёд.
— Найди место, — он оглядел остальных, — два места. Подальше от системы жизнеобеспечения.
Последние слова он сказал чуть тише. Но наушник их расслышал. Сложно было судить его за осторожность. Когда пришелец со спиральными рогами повёл нас за собой, Алааран неуверенно поднёс руку к уху.
— Оставь, — я быстро кинула взгляд на Адама, — нам ещё предстоит общаться, так что... Нужно кое-что обсудить. Лидер нашей группы — Кан, — я махнула в сторону капитана.
— Кан. Понял.
Мы впятером пошли за пришельцем со спиральными рогами. Он отвёл нас к маленьким домикам на окраине. На фоне остальных они совсем терялись. Представители местной расы были высокими и широкими, поэтому и дома строили соответствующие. Эти же больше походили на склад. Слева послышались невнятные ругательства, и я повернулась к Светлане. Она поймала мой взгляд и криво усмехнулась:
— Наговорила на приют? Будешь нашей дипломаткой.
— Не рада? — я беззлобно усмехнулась. — Лучше бы сожрали?
— Может и лучше, — она пожала плечами и добавила уже серьёзнее: — Надо подумать о том, что делать, если мы тут застряли.