— Хороший способ, согласись.
Я согласилась молча, уткнувшись носом в изгиб его шеи.
— Ты ведь знаешь, что я пойду туда?
— Конечно, — Алааран сжал меня сильнее. Голос его был спокоен, но движения ощущались рваными и нервными. — Мы пойдём туда вместе. Но потом.
— Вместе? А мы можем?
— Кто нам запретит?
— Не знаю, — я пожала скованными объятиями плечами, — логика? Глава Кэсны отправляется в логово врага. Опасно.
— Опасно будет отпускать тебя одну в место, где Нам'ари штампует детей направо и налево.
— Ревнуешь? — я захихикала. — Боишься, что влюблюсь там в кого-нибудь? В одного намрийца... или в двух?
Алааран с сомнением погладил меня по плечу.
— В двух?.. Ты бы смогла выдержать сразу двух намрийцев?
— Дело в их расе? В теории я была бы не против.
— Говоришь так, будто я стал бы делить тебя хоть с кем-то.
Я засмеялась.
— Не волнуйся, дело не в намрийцах, я не променяла бы тебя ни на кого.
Алааран схватил меня ниже поясницы в старой привычке, ласково зарычал. Мы сплелись телами, чуть ли не слились в одно целое. До ночи было ещё время, но мы уже лежали на пустом тонком матрасе, трогая друг друга за волосы, гладя черты лица, сжимая бёдра друг друга, ноги, грудь. Сквозь милое дурачество Алааран всё же сказал последнюю важную вещь:
— Будь уверена. В себе, во мне и в нас. Финал близко, но я всегда буду к тебе ближе.
Глава 6
Утром Алааран показал мне, где я могу прийти себя. Я вымылась в горном ручье, сменила одежду. Привела в порядок мысли. Это оказалось самым тяжелым. Теперь оставалось выстроить последнюю цепочку. Вслух это делать было проще.
— Станция услышала наш зов. И прислала капсулы. Которые приземлились... в Этеме. Какая ирония.
Я зачерпнула воду вокруг себя и умыла лицо. Потом подумала немного и нырнула, открыв под водой глаза. Ручей был слабый и прозрачный, я отлично видела каждый камешек на дне и по бокам. Серые, ничем друг от друга не отличающиеся, жались один к одному кривыми стенками. Я попыталась вытащить один. Не знаю зачем, но у меня ничего не вышло. Воздух заканчивался, и мне пришлось всплыть. Мокрые волосы упали на лицо. Я ещё не видела, но уже слышала, что больше не одна. Был только один человек, которого я ждала. И он не был человеком.
— Нашла что-то интересное? — Алааран вошёл в воду, но остался на расстоянии.
— Только на поверхности, — улыбнувшись краешками губ, кокетливо сощурилась. Вода, не скрывавшая наших тел, ласково облизывала прохладную кожу. В сумраке пещеры Алааран ярко выделялся белоснежным пятном.
— Наблюдать за тобой было забавно, — он тоже улыбнулся, — ты такая смешная, когда пытаешься удержаться под водой.
Я демонстративно изогнула бровь.
— Смешно ему...
— И этот твой жест, — он подошёл ближе. Его большой палец нежно очертил мою бровь. — Завораживает.
Прикрыв глаза, я попыталась отдаться на милость его рукам, но Алааран вдруг разорвал прикосновение.
— В чём дело? — я осторожно заглянула ему в глаза. Янтарь, теперь мой любимый драгоценный камень, светился для меня, как и всегда. Но на этот раз совсем непонятным мне огнём.
— Что бы ты мне показала, если бы мы встретились не здесь?
— Не здесь? — я огляделась, хотя понимала, что вопрос не буквальный. — А где ещё мы могли бы встретиться?
Алааран сделал небольшую паузу. Он развёл руками, проводя ими по воде. В стороны расходились мелкие волны.
— На другой планете? На Станции? На Земле?
— Прости, но... Это ведь невозможно?
— Это было бы возможно, прими я предложение Нам’ари, — в образовавшейся тишине я ничего не спрашивала, поэтому Ал продолжил сам: — Мы спрятались не просто так. Мы бились за сохранение своих жизней и тел, не хотели стать её подопытными. Мы проиграли в войне, я проиграл в войне. Но не позволил ставить опыты над Кэсной. Нам’ари предлагала бесконечный космос в обмен на несколько жизней. Если бы я согласился... Я встретил бы тебя где-нибудь в этом огромном мире.
— Если бы да кабы... — я ворчливо скривилась, — история не терпит сослагательного наклонения. Космос бесконечен. Вселенных огромное множество. Вряд ли мы имели бы шанс случайно столкнуться.
Алааран подплыл ближе. Мне вода доходила до ключиц, у Алаарана плескалась под грудью.
— Расскажи мне что-нибудь. О месте, где работала, например.
— Хм, — я оплыла Алаарана по кругу и снова встала на место. Он не отрывал от меня глаз. — «Первая ласточка»? Её запустили в конце прошлого века. Первая с Земли. И с тех пор лишь одна из трёх. Мы не самая продвинутая цивилизация. Станция — это как большой город в космосе, — я развела руки в стороны, изображая размер, — но не ограниченный расой. На Станции живут все её работники, это единственное место, где существа с разных планет работают бок о бок и не страдают расизмом. Туда идут добровольно.