— Откуда такой пессимизм? — вклинился Адам.
— Просто хочу просчитать все варианты. На случай, если средства связи вышли из строя также, как и те, что в наших браслетах. Подумайте об этом.
— Мы подумаем об этом после того, как поймём, что с кораблём, — Адам почесал затылок. — Он взорвался? Взорвётся? Или ничего не будет?
— Придётся просто рискнуть, — возразила я, — это не просчитать. Связи с кораблём нет. Остаётся просто вернуться.
— Зачем тогда уходили.
Я обернулась к Чевон.
— Вернёмся не все. Чтобы выжившие оставались при любом исходе.
Адам и Светлана кивнули, соглашаясь с намеченным планом. Кан молчал.
Пришелец указал на две низенькие хижины. Нерешительно помялся и обратился ко мне. По всей видимости решил, что я одна их понимаю:
— Меня зовут Шад. Располагайтесь.
Я широко улыбнулась и кивнула.
Шад уходил то и дело оборачиваясь. Он оставил нас впятером перед домиками, словно доверял, но мне почему-то казалось, что невидимые глаза всё ещё следят за нами. Подтверждая мои опасения, Кан огляделся:
— Девочки налево, мальчики направо, — потянул Адама за одежду, — отдохните, но не расслабляйтесь. Тем, кто после криосна, надо прийти в себя, ваши органы всё ещё замедлены. Если ваш Алааран согласен поговорить, лучше не медлить.
— Если соберемся идти на корабль, я с тобой. Вдвоём в самый раз будет.
Кан кивнул мне, никто не стал спорить. После этого разошлись. Я зашла в хижину вместе со Светланой и Чевон. Внутри оказалось почти пусто. Лишь у одной из стен лежало нечто, напоминающее матрас. Чем он был набит знать не хотелось. Втроём мы развалились на матрасе и прикрыли глаза. И тут же открыли. Не спать же в незнакомом месте среди инопланетян.
Я села. Усталость растеклась по мышцам. С тягучей тоской я потянулась, пытаясь разогнать боль. Плечи и поясница ныли. Но отвлекали от мысли, как много человек могло погибнуть. Вот так просто. Большинство землян предпочитало не работать на межгалактических станциях, отдавая предпочтения кораблям со своей расой. Люди любили работать с людьми. Поэтому даже если ты бываешь в космосе, это не значит, что ты столкнёшься с инопланетянами. А уж о полноценной высадке и речи не шло. К нам тоже прилетали не часто. Наша планета всё ещё находилась в жёлтой зоне. Мы не считались опасными, но и пределом мечтаний Землю не назовёшь. Другие планеты сторонились торговать с нами, поэтому было решено искать места, где существа наиболее приближены к людям. Ближайшим другом в итоге стала Глизе. Некогда «Клон Земли». Там ты чувствуешь себя как дома, за редким исключением. Обмен растениями стал самым популярным торговым направлением с Глизе. И я думала, что нашла себя после того, как вернулась с межгалактического корабля, но сейчас…
Всё пошло не по плану.
В дверной косяк постучали. Человеческий жест. Тряпку, заменяющую дверь, отодвинул Кан и заглянул внутрь. Поманил на выход. Я обернулась на своих соседок и поняла, что обе уснули. Выбравшись наружу, я увидела Алаарана.
— Попросил у Адама наушник, — Кан постучал по прибору, — теперь мы втроём можем поговорить.
— Сколько у нас их?
— Наушников? Как раз трое. Пока больше и не надо.
Я кивнула. Алааран молча повёл нас в сторону более крупной хижины. Не сложно догадаться, что она принадлежит ему. Внутри оказалось просторно. К крючкам, торчащим из стены, привязаны тряпки, внутри которых лежали различные предметы. Верёвки, ножи, одежда. А у изгиба стены, там, где словно бы должна быть ещё одна комната, лежал огромный бесформенный матрас с накиданными на нём кусками ткани для объёма.
— Аскетично, — сказала и сразу же поймала непонимающий взгляд Алаарана. Пришлось пояснить: – Непереводимый фольклор.
Кан перешёл к делу:
— Нам нужно место для перерыва. Позволь остальным отдохнуть в твоем поселении пока я и Хонори вернёмся к кораблю.
Алааран скинул свой плащ. Под ним оказалось что-то вроде длинной туники, перевязанной поясом на талии. Но моё внимание привлекло другое: длинный ящеровидный хвост, скрывающийся ранее под одеждой. Со всей возможной невоспитанностью я уставилась на него. Поймав мой взгляд, Алааран помахал хвостом, словно собираясь гипнотизировать меня. Это и правда было очень завораживающе.
— Прости, это грубо, — я смягчающе улыбнулась, — просто я редко встречаю пришельцев с хвостом.
— И много пришельцев ты встречала?
— Прилично, — ничуть не стушевавшись, я продолжила наблюдать за хвостом, — но таких, признаться, впервые.
Алааран принял мои слова за комплимент. Его рот растянулся в улыбке, обнажая белые клыки. Под стать ему самому. Удивительная гармония отсутствия цвета.