Такого поворота Злата не ожидала. Она не удивилась, что сняли Дегиуса Важного – директор из него был неважный. Он не разбирался ни в учебной части школы, ни в хозяйственной, ни (забери его низшие!) в управленческой. Лей, конечно, лучше подходил на эту должность, но…
– Логичнее выглядело бы, если бы в кресло директора вернулся Вех Мудрый, – рассудила Злата.
– Ты как будто не рада за него и меня? – насупила брови Матвеевна.
– Не, я очень рада. Мне только Веха Мудрого жалко. Он привык управлять школой, а теперь останется простым магистром.
– Нет, не останется, – рассердилась Матвеевна. – Где ты была, из какой пещеры вылезла? Ничего не знаешь! Столько всего случилось. Народ сразился с высшими эльфами и победил. Высшего асама убила златница из мира людей. Хоть бы одним глазком взглянуть, какая она.
– Глядите хоть обоими глазами.
– Куда глядеть-то? Нету ее! – Матвеевна обвела вокруг себя рукой.
– На меня глядите.
– Я тебе талдычу про златницу, а не про тебя.
– Я и есть златница.
– Все шуткуешь, – проворчала Матвеевна. – Тоже мне, нашлась златница из мира людей. – Она прикрыла рот рукой и с опаской посмотрела на Злату. – Выходит, ты убила высшего асама?
Пришла очередь рассердиться Злате: почему в народе говорят неправду?
– Я его пальцем не трогала. Его убил Вещий Дисмарх.
– Но, деточка, люди говорят, что ты там тоже была?
– Да, была, все видела и слышала, но не убивала. Не смогла. Вещий Дисмарх смог. Он хотел занять его кресло. Я даже не представляю, кто теперь сделается новым правителем.
– Зато я представляю. – Матвеевна хитро улыбнулась.
Злата вцепилась в нее взглядом:
– Кто? Говорите, баба Люба!
– Вех Мудрый!
Злата ахнула – он согласился! Небо сделалось голубее, а солнце ярче. Маленькое облако набежало на светило, но быстро растаяло. Похоже, Старая Альва не зря отдала свою жизнь. С истинным высшим асамом в Альвии воцарятся согласие и мир. Если все пойдет так, как задумала Злата, то жаль, что она не увидит, как счастливо заживет народ.
Матвеевна доверительно шепнула:
– Лей сказал, что потом высшее асамство перейдет к Рогидину, племяннику Веха Мудрого.
«Вот и все. Мне действительно пора возвращаться в мир людей». – Злата грустно улыбнулась. Она раскрыла ладонь, на которой лежала фигурка кота.
– А что делать с этим? И что я скажу Адочке, если спросит?
– Ничего не говори. Мало ли людей пропадает. Да и что ты можешь сказать? Ты же вроде ничего про меня не знаешь. А кота возьми с собой. Вдруг он оживет там.
Матвеевна промокнула глаза передником и неожиданно сильно обняла Злату.
– А ты иди, внучка, иди. Твой дом там, среди людей, а не среди эльфов. Там ты выйдешь замуж за нормального парня. За такого, который женится на тебе по любви, а не по необходимости. И будете вы жить долго и счастливо. Может, иногда и про меня вспомнишь. А я… там ни я никого не любила, ни меня тоже. Только Адочка меня терпела. Но она всех любит. Добрая очень.
Зашелестели крылья, и Злата увидела миниатюрную стрекозу. Она словно говорила: «Правильно, правильно, пусть остается». Злата протянула руку, и стрекоза села на палец.
– Когда-то маленькой я хотела попасть в сказку и превратиться в фею. Детская мечта сбылась, но почему-то я не радуюсь. Я хочу снова стать обычным человеком, хочу домой, увидеть родителей, подруг и… – Злата замолчала.
Матвеевна посмотрела на старика, и глаза ее засветились молодым светом.
– И, наверное, своего любимого? А я встретила своего любимого здесь. Я тебя понимаю. Из-за тебя я теперь другая.
– Из-за меня? Но я не сделала ничего такого, – удивилась Злата, – я просто пыталась выжить в этом мире.
– Не просто. Ты научила меня любить других, уважать. Здесь меня уважают. Лею нужна, с тобой подружилась. А вернусь домой, опять разругаюсь со всеми. Снова буду сидеть на лавочке и всех осуждать. Не хочу. Человек счастлив, когда не одинок. И ты выходи замуж за любимого и будь счастлива. Удачной дороги.
Она приобняла Злату, затем резко оттолкнулась от нее и пошла к бассейну. Широкие каблуки застучали особенно гулко. Через несколько шагов она остановилась.