– Но я… – Попыталась она оправдаться и услышала в ответ:
– Пошла вон, дура! Кругом одни идиотки!
Кларисса обиженно сжала губы и попятилась. Не думала она, что получит такую благодарность. Похоже, мечта выйти замуж за Вещего Дисмарха раскололась, как старый глиняный кувшин.
– Вон пошла!!! – заорал Вещий Дисмарх и затопал ногами. – Вон! Иди и думай, как вытащить ее обратно. И до тех пор не показывайся мне на глаза! Дура! Идиотка!
Он поискал глазами предмет, который можно было бы в нее швырнуть. Схватил бокал и размахнулся.
Кларисса не стала ждать, когда бокал разобьется о ее голову. Закрыв лицо руками, она выбежала из каминной залы и чуть не кубарем скатилась с лестницы. Дрожа от страха и обиды, выхватила у дворецкого плащ, который тот все еще держал в руках, кое-как накинула на плечи и покинула замок. Долго еще в ее ушах раздавались крики Вещего Дисмарха.
Слуги, которые видели, как поспешно она бежала из замка, решили, что она тронулась умом: настолько дико горели ее глаза, да и вела она себя, как полоумная, размахивая руками и разговаривая сама с собой:
– Я идиотка, идиотка, – непрестанно повторяла она, словно желая вдолбить смысл слов в свою голову и в головы окружающих. – Мне надо было спросить, что делать.
Она остановилась в дверях и громко зарыдала, затем замолчала, уставив взгляд в только ей видимую точку. Дворецкий уже не сомневался, что она сошла с ума, но Кларисса сумела взять себя в руки. Она вытерла скомканным кружевным платком мокрые щеки и глаза и яростно прошептала:
– Никто не смеет меня оскорблять.
Она сердито посмотрела вокруг, и дворецкий поспешно отвел взгляд в сторону. Кларисса гордо подняла голову и отрывисто приказала:
– Повозку.
Бричку доставили почти мгновенно – коня не успели распрячь, накормить и напоить. Конь высоко задирал вверх голову, явно недовольный тем, что ему не дали отдохнуть.
Кларисса села в бричку, взмахнула кнутом и хлестнула по шелковистой лошадиной спине. Конь обиженно всхрапнул и рванулся вперед. Бедная животина не могла понять, что случилось с хозяйкой: когда они ехали сюда, она была в прекрасном настроении. Смеялась, разговаривала с ним, называла ласковыми именами, и вдруг больно ударила кнутом.
На бешеной скорости конь доскакал до полосы деревьев. Удивительно, как по пути бричка не зацепилась колесом за камни, не завалилась на поворотах и не опрокинулась.
В лесу Кларисса резко натянула вожжи. Разгоряченный конь по инерции сделал несколько скачков и остановился, широко раздувая ноздри и вздрагивая от каждого движения хозяйки. К счастью для него, она зашвырнула кнут под скамейку. Щелкнула языком, как делала обычно, и слегка дернула вожжами. Конь рванул вперед, боясь не угодить хозяйке, если пойдет медленно, но она попридержала вожжи и хрипло сказала:
– Напугала? Не бойся, иди спокойно. Не ударю больше. Это колдун меня расстроил. Дурой обозвал и выгнал. Ни за что не прощу! – прошипела она, подняла кулак над головой и потрясла им. – Теперь вот он у меня где. Он заплатит мне за все! Играл со мной, как с деревенской дурехой. Оскорбление очень дорого обойдется ему, смоется только кровью.
Конь чутко водил ушами, прислушиваясь к интонациям голоса хозяйки, стараясь не пропустить в нем нотки раздражения. Он услышал, как она усмехнулась, а затем озабоченно пробормотала: «Я должна с ней встретиться».
Пока она разговаривала сама с собой, вожжи выпали у нее из рук, и конь пошел с такой скоростью, с какой хотел. Сначала он шагал достаточно бодро, но вскоре совсем успокоился, чувствуя, что хозяйка не обращает на него внимания. Зеленый пучок растительности на обочине привлек его внимание. Он остановился и потянулся губами к сочной траве. Она захрустела на его зубах.
Ведьма очнулась, взмахнула вожжами и вскрикнула:
– Н-но, пошел!
Конь с испугу выплюнул траву и послушно поскакал рысью.
Глава 18
Злата застонала. Все тело болело. Нестерпимо ныли руки, за которые она была подвешена к металлическому крюку, вбитому высоко в стену. Она не могла поверить, что все происходило с ней по-настоящему. До сих пор, пока ее не приковали и не оставили в подземельной камере, она думала, что подобное невозможно.