– «Я с тобой», – автоматически ответила Старая Альва и добавила. – На такие дела в одиночку не ходят.
Вокруг них зажужжали стрекозы. Самая маленькая, размером с ноготок, села на плечо к древнийке и уставилась на Злату круглыми фасеточными глазами.
– Я не буду одна. Я присоединюсь к Ордану. – Сказала Злата.
– Хм, Ордан. – Протянула древнийка. – Снова я слышу это имя. Последний раз стрекозы видели его на верхнем уровне. Вроде у него становище возле Светлой реки. Собирает народ, но не очень удачно. Ладно, где шарик, что я тебе давала?
Злата вытащила его из потайного кармана и положила на ладонь:
– Вот он.
За спиной у древнийки развернулись прозрачные крылья, и она крикнула:
– Воспользуйся им! Летим к замку высшего асама! Не отставай!
Крылья взмахнули раз, другой, и Старая Альва взлетела.
Она уже скрылась за облаками, а Злата все еще растерянно смотрела на шарик. Похоже, ему надоело ждать, когда она наглазеется. Он завибрировал, одновременно нагреваясь. Злата держала его до тех пор, пока он не стал нестерпимо горячим. Она выронила его, и за ее спиной зашелестели такие же крылья, как у древнийки. Они с силой подняли ее в воздух, и Злата порадовалась, что чувствует их также хорошо, как свои руки и ноги.
Она побарахталась немного в воздухе, привыкая к новым конечностям; без сопровождения Старой Альвы поворачивать ими было сложнее. Она быстро поняла, что лучше получается, если одновременно шевелить руками и крыльями. Она, конечно, видела, что крылья у древнийки работают независимо от рук, но решила, что научится махать ими по пути. Она подняла шарик и набрала высоту. Напоследок глянула в сторону дома. Листья на березках колыхались от ветра. Рдели красотой цветы, зрели плоды. Колобка не было видно, даже окно в его комнату было закрыто и задернуто шторкой. «Колобок, не сердись», – пробормотала она и бросилась догонять Старую Альву.
Уже два часа Злата пряталась за кустами возле старой беседки, и молила, чтобы пришла Аннета.
Старая Альва улетела сразу же, как только они прибыли к краю леса.
– Мне нельзя здесь оставаться. – Сказала она. – Высшие эльфы могут уловить мое присутствие.
– Мое они тоже уловят? – спросила Злата.
– Нет, твоя магия не такая, как моя.
Злата вытянула вперед шарик:
– Он не выдаст меня?
Древнийка покачала головой:
– Нет. Главное – внутри, а не в руках. – Старая Альва взмахнула крыльями. – Желаю удачи!
Она свечой взмыла вверх и пропала. Злата осталась одна.
«Я могу простоять здесь целую жизнь, поджидая Аннету, но так и не дождаться, – подумала она. – Хорошо бы отправить ей записку».
Она почувствовала в кармане шевеление – шарик рвался наружу. Злата вытащила его:
– И что ты такой беспокойный? Что тебе не лежится?
От дерева оторвался лист и замаячил перед глазами.
– Предлагаешь написать? – Злата подняла с земли тоненький прутик и нацарапала на листе: «Жду на нашем месте. О.». Лист свернулся в трубочку и полетел в сторону замка. Оставалось ждать и надеяться, что все пойдет так, как надо.
Злата задумчиво вертела шарик в ладони:
– Ты можешь сделать меня невидимой?
Злата понимала, что вряд ли шарик выполнит ее просьбу, поэтому вскрикнула, когда не увидела руки – шарик висел в воздухе, как приклеенный. Она окинула взглядом свою фигуру и не увидела ее. «Неужели получилось?» – пробормотала она, и тотчас же услышала торопливые шаги.
На всякий случай Злата спряталась за беседку. Она зря осторожничала – из-за поворота вынырнула Аннета в голубом платье и белом переднике. В руке она держала расшитые салфетки. Видимо, так поторопилась на встречу со Златой, что забыла оставить салфетки в замке.
Аннета растерялась, когда никого вокруг не увидела.
– Оксана! – негромко позвала она.
– Привет! – отозвалась Злата и вышла из укрытия.
– Кто здесь? – побледнела Аннета и подалась назад.
– Да не бойся, это я. – Пробурчала Злата. – Погоди, сейчас увидишь меня.
Она прижала шарик к губам и прошептала:
– Сделай меня видимой!