– Работа такая, – скромно потупился Дер. – Я не все сказал. Однажды в школе она наблюдала за машинами и искала карту Альвии. Особенно интересовалась старыми дорогами, обычаями высших эльфов и их обрядами.
– Странно, – озадаченно посмотрел на Дера высший асам, – машины, карта и обряды. Какая связь между ними? Удалось ей что-то узнать?
– Судя по всему, нет. Может, она пыталась самостоятельно получить дополнительные какие-то знания?
– Возможно, – ответил высший асам и откинулся на подушки. – А кто ее родители, и куда они делись?
– Мне жаль, ваше высочайшество, но о них ничего не известно. Говорят, что родом она из очень далекого селения, о котором давно ничего не слышно. Скорее всего, все его жители умерли. Может, от болезни или от голода.
Высший асам задумался: могло ли так случиться, что девушка из никому не известного селения сделалась златницей? Он вздохнул:
– Меня больше волнует не это. Узнай, насколько она сильна, как златница, и проследи, нет ли между ней и Рогидином каких-нибудь особенных отношений? Понимаешь, о чем я?
– Между ней и Рогидином, – твердо ответил Дер, – ничего нет. Она для него не больше, чем простая лекарка. Да, необычная, но не больше. Как златница довольно слабая. Ее дар только-только набирает силу. Чтобы он развернулся в полную силу, нужно не меньше пяти лет. Некоторые златники всю жизнь познавали свои возможности.
– Так-то оно так, но после ее лечения мне стало значительно лучше. Хорошо, – с облегчением в голосе произнес высший асам, – и все же я не пойму, как девушка из неизвестного селения стала златницей? Может, ее отец или дед были златниками?
Дер беспомощно развел руками.
– Может ли быть такое, что в каком-нибудь забытом селении живет златник? – продолжал рассуждать высший асам.
На этот раз Дер ответил уверенно:
– Это невозможно. Народную молву не запереть в пределах одного селения, все равно просочились бы слухи о чудо-лекаре.
Высший асам окончательно успокоился.
– Можешь идти, – сказал он и нажал кнопку на панели управления.
Стена отъехала в сторону, открывая проем. Дер низко поклонился и вышел из комнаты, а высший асам стал размышлять о том, что очень трудно будет найти Деру замену, если вдруг с ним что-то случится.
Глава 4. Неожиданная встреча
Комната, куда привела Варесса Злату, оказалась светлой и уютной. На потолке выступал барельеф в виде скачущего коня с развевающейся гривой, на стенах висели картины с изображениями животных. В нише застыла широкая кровать с балдахинами, а рядом с ней сверкал зеркальный столик. В проеме стены виднелась ванная с парящей горячей водой, очевидно, ожидая новую гостью. Злата сразу поняла, что попала к высшим эльфам – нигде в Альвии она больше не видела такой роскоши. Как приятно было ступать по белому пушистому ковру! Ноги тонули в нем, как в мягкой траве.
Две молодые девушки в темных платьях с белыми воротничками и манжетами раздели ее и усадили в ванную. Злата откинула голову на подголовник и закрыла глаза, чувствуя, как горячая вода наполняет блаженством. Последний раз Злата мылась в ванной, когда жила в своей квартире. С тех пор прошло одиннадцать лет. В школе эльфов она принимала только душ. Позже приходилось мыться либо в водоемах, боясь, чтобы никто не заметил, либо в какой-то лохани, постоянно ожидая, что отвлекут. Сейчас она особенно остро поняла, как не хватало горячей ванны с пеной.
Примерно час Злата просто лежала, расслаблено шевеля пальцами на руках и ногах. Водя ласково плескалась, нежно прикасаясь к коже и послушно принимая очертания фигуры. Она почти остыла, когда девушки вымыли Злате волосы, а потом и ее саму. Высушили мягкими пушистыми полотенцами и проводили к кровати. Злата не сопротивлялась – после принятой ванны сил совсем не осталось. Она провалилась в сон сразу же, едва легла. Девушки выключили свет в торшере в виде крупной белой розы и вышли из комнаты.
Ей снились какие-то светящиеся образы. Вспыхивал свет, лилась грустная музыка. Высокое звучание скрипки переплеталось с более низким у альта. К Злате подплыло светящее облачко и стало гладить ее по лицу. Ощущение спокойствия и благоденствия легло на Злату. Образы пропали, и она проспала без сновидений до утра следующего дня.