Услышав шуршание травы, она быстро свернула листы и обернулась. К ней направлялся Ордан.
– Скучаешь? – спросил он.
– Нет, – помотала она головой, – смотрю на воду. Течение успокаивает.
Он хмыкнул:
– Огонь завораживает, земля греет, а ветер веселит. У каждой из четырех стихий свое назначение.
– Интересно, сколько эльфов повелевают всеми четырьмя стихиями? – спросила она.
Ее вопрос удивил Ордана:
– Разве ты не знаешь, что сейчас только один высший эльф обладает такой способностью?
Злата не стала объяснять, что плохо запоминала почти все, о чем говорили в школе на уроках.
– И кто этот высший эльф? – спросила она.
Ордан удивился еще сильнее:
– Высший асам, правитель Альвии. Почему ты спрашиваешь? Проверяешь меня?
– Наверное, заскучала. – Улыбнулась Злата, решив и дальше изображать из себя скучающую девицу.– Наверняка, прежде, чем призвать народ на восстание, вы изучали привычки высшего асама, его правила и законы. Скажите, а вы или ваши люди смогут проникнуть в тюрьму высшего асама?
Ордан нахмурился:
– Зачем?
– Ну, например, чтобы устроить кое-кому побег.
Его взгляд пытливо ввинтился в ее лицо:
– Похоже, кое-кто неспроста задает подобный вопрос. Похоже, кое-кто кое-что задумал.
Злата перестала улыбаться:
– И все же, можно устроить побег, или нет?
Ордан нехотя ответил:
– Легче вытащить узника с нижнего уровня. После твоего побега в замковой тюрьме усилили охрану и поменяли всех стражников. Как я слышал, охраняют еще с помощью каких-то новых штучек. Если что не так, они сразу гудят.
– Сигнализация. – Удрученно пробормотала Злата. – А связаться с одним узником можно?
– С кем? – резко спросил он.
Злата ответила прямо:
– При побеге я пообщалась в тюрьме с Дером, бывшим министром высшего асама.
– Которого обвинили в измене и попытке захвата власти?
– Да.
– Не его ли записки ты читала?
Злата прикусила губу: похоже, Ордан заметил, как она прятала листы. Ей стало стыдно, словно она сделала что-то нехорошее. Она опустила голову и тихо ответила:
– Да.
Ордан вздохнул, и в его глазах мелькнуло сочувствие:
– Эта встреча очень важна для тебя?
– Очень.
Взгляд его изменился. Он поднял с земли толстую ветку, переломил ее и отбросил обломки в сторону.
– Ты больше никогда не встретишься с ним. – Жестко сказал он и сурово посмотрел на нее.
Злата опешила от подобной категоричности, даже захотела выкрикнуть ему в лицо: «Это не вам решать, встречусь я с ним, или нет!». Она уже открыла рот, когда он добавил:
– Бывший министр Дер умер.
Злата вскочила. Она ощутила одновременно и жалость, и досаду, и жгучий стыд от невыполненного обещания. «Не давайте обещания, которые не сможете выполнить», – вспомнились слова Колпита. Как ей теперь искупить вину перед Дером? Она закрыла глаза ладонью и застонала:
– Я обещала вытащить его из тюрьмы.
– Не расстраивайся, что не получилось. Зато он умер с надеждой.
Злата замотала головой:
– Нет, вы не понимаете. Я виновата перед ним. Он передал мне шесть листов рукописи, а я два потеряла. В них было написано, какая слабость у высшего асама. Теперь этого не узнать.
Сначала лицо Ордана вытянулось, но затем он прищурил глаза. Его фигура подобралась, выражая собой решительность и готовность действовать.
– Мы обыщем каждый клочок земли и найдем листы. Расскажи подробно, по какой дороге ты бежала, и мы поймем, где они потерялись.
– Я не знаю, – всхлипнула Злата и вытерла слезы.
***