Высший асам бессильно скрипнул зубами. Чтобы быть в полной силе, ему пришлось выпить весь запас панаксы, а ее действия могло хватить самое большее на половину светового дня. И виноват был этот самодовольный раскрашенный павлин, погибший, от кого бы вы думали? От рук глупой девчонки! Нужно было срочно захватить ее, пока она не опомнилась и не начала крушить всех эльфов подряд, но хламье в виде главного старейшины значительно тормозило передвижение.
Высший асам бесился еще из-за того, что поверил лживому донесению. Оказалось, что предводитель шайки воров и грабителей Ордан не владел стихией огня. Зря высший асам радовался, что получит в один день и златницу, и власть над огнем! Он прискакал в Большую долину верхом на коне, чтобы как можно скорее встретиться с Оксаной и Орданом. Высший асам зашипел от досады: глупый кролик и то не такой доверчивый!
– Лучше бы ты остался дома, – рявкнул он главному старейшине и зло дернул повод у коня. Разгоряченный запахом крови и металла, тот почти сразу перешел в галоп.
– Подождите, ваше высочайшество, я с вами! – завопил Литоний и изо всей мочи ударил пятками по бокам своего скакуна. Не привычный к подобному обращению, пони взбрыкнул, вскинув вверх свой зад, и чуть не сбросил на землю строптивого седока. Главный старейшина с трудом удержался, со всей силой воткнув худые колени в круглые бока пони и вцепившись в гриву руками. К счастью старого эльфа, пони, видимо, решил, что с хозяина достаточно кульбитов, и потрусил за быстро исчезающим впереди высшим асамом. Бедный главный старейшина больше не понукал свою животину, боясь, как бы на самом деле не оказаться на земле.
Высший асам мчался к Старому мосту. Ему было наплевать на то, что его подданные бились без своего предводителя не пойми, как. Люди Ордана гнали высших эльфов, как стая волков гонит оленей, и кусали, кусали, кусали.
И хотя высшие эльфы сидели верхом на конях, и каждый из них обладал какой-то необычной способностью, им приходилось довольно туго. Бунтовщиков было так много, что они не успевали отбиваться.
Один из высших эльфов заполнил поле битвы разными рыбами: скатами, сельдью, макрелью, среди них затесались пара-тройка некрупных акул. Одна из акул воспользовалась моментом и заглотила несколько рыбин. Рыбы били хвостами по земле, блестели на солнце серебристой чешуей, ослепляя эльфов. Блеск внес еще большую сумятицу. Неизвестно, чем бы закончилась рыбья вакханалия, если бы эльф дождя не вызвал сильнейший дождь. Крупные капли намочили не только восставших, но и самих высших эльфов. Седла противно хлюпали, сапоги выскальзывали из стремян.
Потоки воды стеклись воедино в бурлящую реку. Она с ревом втянула в себя всю рыбу и унесла с собой прочь из долины.
Высшая эльфийка цветов не придумала ничего лучше, как раскрасить поле битвы различными цветками: пионами, тюльпанами, гейхерами, разными зонтичными, даже разлапистым репейником со всем знакомыми с детства колючими шариками. Напоследок она сдуру окружила высших эльфов зарослями диких роз, лишив их возможности не только сражаться, но и шевелиться, так как крепкие колючки драли одежду и больно впивались в нежную кожу.
Бунтовщики срывали с лопуха колючки и с удовольствием пулялись ими через трубки, которые вырезали из полых стеблей трубчатых растений. Стреляли бунтовщики очень метко. Колючки вцеплялись острыми крючочками в одежду и длинные волосы, делая эльфов похожими скорее на мифических созданий, чем на высокородных высших эльфов.
Такие нелепости мешали нормально сражаться. К счастью, нашлись настоящие воины в окружении высших эльфов и без Генерала. Им оказался эльф мечей и щитов. Доблестно размахивая оружием, он держал хорошую оборону, не подпуская бунтовщиков близко к себе и к своему окружению. Он наделил каждого высшего эльфа оружием, и если бы они умели им пользоваться, или хотя бы попытались воспользоваться, то бунтовщикам пришлось бы худо. Вся беда состояла в том, что за тысячелетия сытной и беззаботной жизни высшие эльфы разучились сражаться, не видя в этом необходимости. Они беспорядочно махали мечами, угрожая нанести раны не столько бунтовщикам, сколько самим себе. Старейшины не смогли даже поднять мечи.
Наймиты-стражники исчезли сразу же, едва увидели, что Генерал погиб. Видимо, решили, что деньги высшего асама не стоят того, чтобы умирать за него.