Салли помешивала коктейль соломинкой:
— Один раз я чуть не вышла замуж. Ты знал, что я была помолвлена два года назад?
— Лэйси что-то говорила. Кажется, его звали Даррен?
— Даррен Майкл Энгерсон. Мы расстались за два месяца до свадьбы. — Она отпила коктейль. — Он решил, что не готов с кем-то связать свою жизнь, а через четыре месяца женился на другой девушке.
— Надо же… — Джошуа поморщился. — Ты, наверное, переживала.
— Не так сильно, как можно подумать. — Салли стала очень серьезной. — Лучше узнать раньше, чем позже. Да знаешь, Джошуа, я и сама сомневалась. Даррен был отличным парнем, замечательным, но…
— Но что?
— Я все время думала о своих родителях, как они постоянно ругались. Не похоже было на то, что они любят друг друга. Они вечно пререкались, и больше ничего. А потом папа умер, я вернулась домой и тогда только поняла, что же между ними было на самом деле. Без него мама совсем сдала. Никогда не видела, чтобы кто-то так скорбел, как она. — На глазах девушки выступили слезы. — Сюрприз, сюрприз… Оказалось, что на самом деле она его любила. — Салли судорожно вздохнула и тряхнула головой, словно хотела отбросить нахлынувшие чувства. — Это было настоящим открытием для меня, должна признаться. — Салли помешала свой коктейль соломинкой и добавила: — Мы же с Дарреном никогда не ссорились. Не помню даже, чтобы мы повышали голос друг на друга. — Она хмыкнула. — Никакого огня. Даже искры. В целом наши отношения были очень скучными.
— Значит, тебе нужен спарринг-партнер для бокса? — пошутил Джошуа.
— Нет! Хотя, возможно… Ой, сама не знаю… — Она умоляюще посмотрела на него. — Это и есть самое печальное. Я понятия не имею, какой парень мне нужен.
— Наверное, тебе стоит прекратить искать и доверить судьбу Господу.
Она выдержала его взгляд:
— Ты должен знать, что я была сильно влюблена в тебя еще с садика и до конца школы.
Джошуа удивился:
— Это правда?
Ее лицо осветилось.
— Не знала, что мужчины тоже могут краснеть.
— Спасибо. Очень кстати.
Она рассмеялась:
— Ты знал. Твои приятели бессовестно дразнили меня, пока ты не велел им прекратить.
— Мне это льстило, Салли.
— Тебе это льстило!.. — Она насмешливо посмотрела на него. — Настолько льстило, что ты ни разу не пригласил меня куда-нибудь. Ни разу, Джошуа. Было обидно. — Она изобразила, будто говорит шутливо, но он засомневался. Салли чуть улыбнулась: — Ты не хотел обманывать меня. Верно?
— Тогда девочки меня не интересовали.
Она рассмеялась:
— Нет, интересовали, но только Абра.
И как раз тогда, когда он уже поверил, что хуже быть не может.
— Она была совсем ребенком.
— Да. И я слышала, что ты однажды устроил ей большой скандал на выходе из кинотеатра, а вскоре после этого она исчезла с плохим мальчиком из Южной Калифорнии. — Салли пристально всматривалась в его лицо, ища ответы. Ее терпение начинало иссякать. — Ты был в нее влюблен?
— Да.
— И все еше любишь?
— Не знаю. Ее давно нет.
— Это не ответ, Джошуа.
Джошуа понимал, что это не просто болтовня. Они ведь больше не школьники. Большинство их друзей уже имели семьи, детей. Она хотела ясности. Пусть будет так.
— Я не жду ее больше, если ты об этом.
Она допила свой коктейль и подвинула стакан на край стола. Подошла Бесси:
— Тебе понравилось?
Салли улыбнулась:
— Лучше не бывает, Бесси!
— Ты так говоришь каждый раз. — Бесси попеременно посмотрела на них. — Приятно видеть вас вдвоем, за милой беседой.
— Не надо, Бесси. — Салли изобразила скорбное выражение лица. — Я бросилась к Джошуа с распростертыми объятиями, а он увернулся.
Джошуа достал бумажник:
— И ты говоришь это как раз тогда, когда я хотел пригласить тебя в кино.
Салли удивилась и рассмеялась:
— Ты шутишь?