— Думаю, тебе стоит остановиться, — сказала я наконец, и он взглянул на меня с искаженными чертами лица.
— По-моему, ты упустил смысл моей истории.
— Я пролил реки слез из-за твоей истории, Эйс. — Я ухмыльнулся. — Но я все равно думаю, что тебе следует завязать. Потому что да, эти сигареты напоминают тебе о старых добрых временах, но они также удерживают тебя в ловушке воспоминаний о твоем засранце-папочке. Зачем ты себя наказываешь?
Между его глазами образовалась напряженная буква «V», и он отвернулся от меня, как будто я слишком близко подошел к истине. Он ничего не сказал, но я все равно почувствовал, о чем он думает, и не собирался позволить ему спрятаться от меня.
Я схватил его за подбородок, разворачивая обратно, чтобы он посмотрел на меня, и у него перехватило горло от эмоций.
— Джей, — взмолился он, но я не собирался закрывать тему.
— Он все еще у тебя в голове, — прорычал я, постукивая его по виску. — Думаешь, я этого не вижу? — Я провела большим пальцем по изгибу его невидящего глаза, находя его чертовски красивым. Он был океаном бледно-голубого цвета, а шрам крест-накрест пересекавший его бровь и щеку, придавал ему вид настоящего крутого мужика. — Ты думаешь, я не могу понять, что его голос звучит у тебя в ушах каждый день, говоря тебе, что ты ничто. И я знаю, что Шон сыграл на этом, Эйс. Я знаю, что он тоже глубоко залез тебе в голову, но я не позволю ему держать тебя в дерьмовом круговороте негатива в твоем сознании. Ты один из лучших людей, которых я знаю. К черту твои ошибки, мы все их совершали. Я люблю каждую частичку тебя, и Роуг тоже, и Рик, и Фокс. Так что перестань слушать злодеев в своей голове и начни прислушиваться к тем людям, которые важны для тебя. — Я наклонился и поцеловал его в лоб, мои пальцы крепко вцепились в его темные кудри, когда он откликнулся на мое прикосновение.
Он притянул меня к себе, положив подбородок мне на плечо и стиснув в яростных объятиях, от которых стало трудно дышать.
— Джей-Джей, ты, блядь, понятия не имеешь, как я испугался, когда ты исчез в той пещере. Я думал, тебя больше нет. Я думал, что больше никогда тебя не увижу, и не могу передать, как это было чертовски страшно. Спасибо богу за твой дурацкий защитный шлем.
— Эй, не наезжай на шлем, — пошутил я, но мой голос дрогнул от эмоций, когда я прижался к нему.
Скрип деревянных досок позади нас заставил меня поднять голову, и я увидел, что Маверик направляется к нам, без футболки и босиком. Он не ухмыльнулся и не засмеялся, увидев, что мы держимся друг за друга, он опустился с другой стороны от меня и тоже обнял нас.
— Ты и твое гребаное страховочное снаряжение, — пробормотал он, когда они вдвоем зажали меня между собой.
— Ты всегда был Капитаном Приключений, даже когда мы стали слишком взрослыми, чтобы отправляться на поиски зарытых сокровищ в бухту, — насмехался Маверик. — Никогда еще я не был так благодарен тебе за то, что ты такой гребаный ботаник.
— Иди нахрен, — рассмеялся я, и Чейз тоже усмехнулся, когда мы оторвались друг от друга.
Маверик перегнулся через меня, вытаскивая сигареты из кармана Чейза, совсем как в старые добрые времена, воспоминания возвращали нас в ту юность, которую мы так отчаянно пытались вернуть.
Я решил, черт с ним, и тоже стащил одну, сунул ее между губами, и мы втроем уселись рядом, наблюдая за накатывающими волнами. Здесь было так красиво: золотой песок спускался вниз, встречаясь с лаской потрясающих синих волн, все это купалось в бесконечных солнечных лучах и скрывало столько темной правды, которая таилась в каждой тени. Дом. Единственный, который мне был нужен.
— Как, по-вашему, Фокс справится со всем этим? Вы действительно думаете, что он теперь с нами по-настоящему? — Спросил Чейз через некоторое время.
— Уверен, что будет весело это выяснить, — пробормотал Маверик, и я ткнул его локтем.
— Оставь его в покое, чувак чуть не умер за нас, — сказал я, и мое сердце сжалось от того, чем Фокс чуть не пожертвовал. Мысль о том, чтобы потерять его, была невыносимой, немыслимой.
— Ключевое слово: почти. И пока мой брат все еще дышит в этом мире, у меня есть вечное право продолжать терроризировать его. — Рик ухмыльнулся, но когда я посмотрел на него, я увидел морщинки вокруг его глаз и напряженность в его позе. Его улыбка исчезла, когда он затянулся, и тяжесть всего, что мы чуть не потеряли прошлой ночью, навалилась на нас.
— Его письмо было убийственным, — прокомментировал я, и Чейз кивнул в знак согласия.
— Я мог бы написать и получше, — сказал Маверик.
— Тогда дерзай, — бросил вызов я.
— Может, я так и сделаю, — сказал он, пожимая плечами.