— Я здесь. Я не ушел. Я не нужен смерти. — Ухмыльнулся я, но она оскалила зубы, потому что ей не понравилась шутка.
— Откуда мне знать, что ты не бросишь меня? — прошипела она. — Что ты однажды просто не возьмешь этот пистолет и не рискнешь?
— Я же сказал тебе, я твой. Я здесь. Я никуда не уйду, — поклялся я, но она снова покачала головой, как будто просто не могла в это поверить.
— Это кажется нереальным, — призналась она, и крупная слеза выкатилась из ее глаза и скатилась по щеке. — Ничего из этого не кажется реальным. Я проснусь, Рик, я просто знаю это. И тогда я снова окажусь с ним, с этим гребаным Шоном, и пойму, что никогда не была достаточно сильной, чтобы сбежать от него.
Ярость пронзила мою грудь при этих словах. — Чушь собачья, — прорычал я. — Ты сильнее всех нас, и ты докажешь это и ему, когда он будет лежать в грязи, а твой палец будет на спусковом крючке пистолета, который навсегда заберет его из этого мира. Ты поняла это?
Она выглядела потерянной, неуверенной, и я презирал это. То, что произошло в пещере, явно потрясло ее, страх потерять нас всех был слишком велик. И, черт возьми, я понял то. Я все еще не думал, что до конца осознал, насколько близок был к тому, чтобы навсегда попрощаться с двумя своими братьями, но мы все еще были здесь, и это было то, что имело значение.
— Это не реально, — снова выдохнула она, и я бросился к ней, не имея в голове другой мысли, кроме как доказать ей, что я такой же реальный, как земля под ее ногами.
Я налетел на нее, и она ахнула за секунду до того, как мы ударились о воду, погружаясь глубоко в бассейн. Я прижал ее к себе и поплыл, пока мы не достигли выложенного плиткой дна.
Я зацепился пальцами за фильтр на дне, чтобы удержать нас, и ее волосы взметнулись вокруг нас в вихре радужных цветов, а с губ полился поток пузырьков.
Глаза Роуг встретились с моими, пока она извивалась в моих объятиях, но моя рука крепко обхватила ее тело, и я не собирался ее отпускать.
Она выпустила пистолет, который теперь лежал на дне бассейна в нескольких футах от меня, и я не собирался его доставать.
Я крепко прижимал ее к себе, ожидая, когда она перестанет сопротивляться, и ее глаза встретились с моими. Теперь меньше пузырьков покидали ее губы, и только несколько из них сейчас свободно всплывали и ускользали к поверхности.
Я слышал, как у меня в ушах стучит пульс, и в этом был смысл всего происходящего: мы оба были настолько живые, настолько настоящие, играя в игру со смертью, что отрицать нашу реальность было невозможно.
Она обвила руками мою шею, и ее большой палец нащупал точку пульса, когда я выпустил последний воздух из своих легких, позволяя ему уплыть к поверхности. Спокойствие охватило наши тела, пока я удерживал нас, умиротворение отразилось на ее лице, успокаивая и мою боль от ее страхов. Я буду здесь, всегда. Не было лучшей причины оставаться в этом мире, чем она, и она должна это знать.
Биение моего сердца стало бешеным, и она слегка дернулась в моих объятиях, глядя на поверхность над собой, но мы как раз подходили к самому интересному.
Я продолжал держаться за фильтр, чтобы удержать нас на дне, двигаясь над ней, чтобы она не могла всплыть, и усилил хватку, переместив руку, чтобы обхватить ее сзади за шею и увидеть, как в ее глазах искрится неугасающая жажда жизни.
Когда мои легкие загорелись, а боль в теле напомнила мне, насколько, черт возьми, я жив, я отпустил фильтр и рванул к поверхности, а Роуг поплыла со мной, пока мы гнались за воздухом, потому что потребность жить была мощной, совершенной вещью.
Мы жадно глотали воздух, вынырнув на поверхность, и Роуг рассмеялась. Мой собственный смех вторил ей, пока адреналин плел паутину в моих венах. Я притянул ее ближе, мои губы впились в ее губы между лихорадочными вдохами, а тепло ее тела прижималось к моему.
— Это реально, — пообещал я ей и почувствовал вкус ее улыбки, когда она скользнула языком между моими губами.
Я целовал свою девушку, прогоняя все ее оставшиеся тревоги, и в конце концов мы подплыли к краю бассейна, вылезли и сели на его край, свесив ноги в воду.
— Спасибо, — сказала она, взяв мою руку, поднеся ее ко рту и запечатлев поцелуй на покрытых татуировками костяшках пальцев, отчего у меня защемило в груди.
— Когда взойдет солнце, мы будем смотреть на него вместе, — сказал я, кивая на небо, в котором разгоралось обещание рассвета.
— Это предложение? — спросила она, прикусив губу, и в ее больших голубых глазах заплясали озорные огоньки.
Я усмехнулся в ответ, вскочил на ноги и подтянул ее к себе. — Да, это гребаное обещание, красавица. Но у нас мало времени. — Я бегом направился в дом, насквозь промокший, оставляя за собой следы, которые заставили бы Фокси, когда он проснется, перейти в режим наседки, но мне было плевать. Я потащил Роуг за собой по коридору, толкнул дверь в гараж и помчался вниз, в темноту.