Малдер встал на колени, поморщившись, когда острые камешки врезались в кожу через ткань брюк. Он протянул руку, чтобы помочь Скалли, когда она начала подниматься, и она вцепилась в его рукав. Она оглядывалась по сторонам, осматривая поляну насколько это было возможно в темноте. Оба агента пытались сморгнуть попавший в глаза песок. Их фонарики укатились в сторону во всей этой суете, и теперь тонкие лучи прорезали кустарник.
Малдер полез в карман за телефоном. Он хотел активировать фонарик, но помедлил, увидев дисплей.
– Скалли, мы потеряли время.
– Что? – Она шагнула ближе, отряхивая штаны и осторожно дотрагиваясь до затылка.
Когда он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, то увидел струйку крови, стекавшую из уголка ее рта. Он нахмурился и коснулся ее подбородка.
– У тебя кровь. Ты ранена?
Но Скалли отмахнулась от его руки и покачала головой.
– Я в порядке, просто губу прикусила. Что ты имел в виду под «потеряли время»?
Малдер продемонстрировал ей экран своего смартфона.
– 04:26. Я посмотрел на часы перед тем, как на нас напали, когда изучал карту. Тогда было 04:16. Так что если все произошло сразу после этого… Скалли, мы потеряли девять минут.
Скалли какое-то время просто смотрела на него, дыша тяжело и неровно.
– Да, – в итоге выдохнула она. – Я глянула на свои смарт-часы: они оказались у меня перед глазами, когда я упала. Малдер, откуда, черт побери, взялись эти люди? Почему мы их не услышали? Кто они?
– Не знаю. Но это были те же, с кем я столкнулся – те, кто прогнали нас отсюда ранее.
Скалли тяжело сглотнула.
– Мариэла. Это была она, да? Мы за ней последовали?
Малдер кивнул.
– Практически уверен в этом.
Они с вновь возродившейся тревогой осмотрели окрестности и устремились вперед, подобрав фонарики с земли.
– Мариэла! – выкрикнула Скалли в ночь, вероятно, как и он, почувствовав, что они снова были одни. Никто не наблюдал за бесплодным клочком пустынной земли. – Мариэла! Это агенты Скалли и Малдер! Если ты здесь, мы просто хотим убедиться, что с тобой все в порядке.
Малдеру показалось, что он уловил какое-то движение справа от себя и собирался уже подать знак Скалли, когда она бросилась бежать влево. Он проверил ее траекторию и последовал за собственной ниточкой вправо.
Он замедлился перед фигурой, сидевшей на низких скальных камнях.
– Нейт? Нейт Монро? Это агент Малдер. – Он присел на корточки перед парнем, положив руку на его поникшее плечо. – Ты в порядке? – В довольно слабом свете фонарика Малдер увидел тонкую струйку крови, вытекавшую из раны на лбу мальчика. – Ты ударился головой?
Нейт выглядел немного дезориентированным, но при словах Малдера поднес руку ко лбу, вздрогнул и осторожно потрогал рану.
– Похоже на то. Думаю… я отключился. О боже, где Мариэла?
– Наверное, вон там, – сказал Малдер, оглянувшись через плечо. – С ней моя напарница. С ней все будет в порядке, агент Скалли врач.
Нейт всмотрелся в темноту и кивнул, однако выражение его лица по-прежнему оставалось растерянным и неуверенным.
– Агент Малдер, что случилось? Вы видели, что произошло?
– Точно не знаю. А ты что видел? Что вы, ребята, тут вообще делали?
Нейт покачал головой.
– Мы не пытались создать проблемы. Я просто хотел увидеться с ней, и это место пришло нам на ум в первую очередь. Мы не знали… мы не… – Лицо парнишки внезапно приобрело зеленоватый оттенок. Вероятно, из-за травмы головы. Или близкого контакта и потери времени. Похищения и вправду затрагивают семьи.
– Легче, парень, – посоветовал Малдер. – Дыши медленнее. Похоже, ты здорово приложился головой.
– Нет, я в порядке, – запротестовал Нейт и, вновь поднеся руку к ране, всмотрелся в темноту в сторону Мариэлы. На этот раз он казался более сосредоточенным.
– Возможно, но давай мы предоставим врачу это решать.
– Не знаю, что случилось.
– Да, я тоже не знаю, но мы это выясним. А ты пока посиди еще немного.
Малдер подозревал, что парнишка начал бы снова протестовать, если бы не опасался, что его может стошнить.
***
Скалли присела на корточки рядом с распростертой на земле фигурой Мариэлы. Девушка лежала на грубой земле; длинные волосы обрамляли ее лицо, рубашка была в беспорядке. Скалли быстро поднесла два пальца к шее девушки и, обнаружив устойчивый пульс, вздохнула с облегчением, чувствуя ускоренное биение собственного сердца. Она коснулась ладонью щеки Мариэлы и мягко позвала:
– Мариэла? Ты меня слышишь? Можешь открыть глаза?
Девушка немного переместилась и издала тихий стон. Внезапно она резко очнулась и широко распахнула глаза, в которых плескался страх. Она попыталась сесть, но Скалли удержала ее, положив руку ей на плечо.
– Эй-эй, полегче. Полежи еще немного.
Мариэла извернулась, чтобы посмотреть через плечо – в ту сторону, куда побежал Малдер.
– Где Нейт? Где Нейт, он в порядке?
Скалли убрала пряди волос с лица Мариэлы, попутно проверяя ее голову на наличие травм, и глянула туда, где виднелись очертания присевшего на корточки Малдера, разговаривавшего с кем-то – по-видимому, с Нейтом. Парнишка сидел, что вселяло надежду на то, что он в порядке.
– Думаю, да, – сказала она Мариэле. – С ним агент Малдер. А меня сейчас больше волнует твое состояние. – Легкими, но оценивающими движениями врача Скалли ощупала ноги Мариэлы. – Ты где-нибудь поранилась?
Мариэла покачала головой.
– Вроде нет. Только немного… больно.
– Как именно? Где?
– Ну, эм-м… – Мариэла перевела дух, прикусила губу и отвела глаза, внезапно выглядя значительно младше своего возраста.
Скалли коснулась запястья девушки.
– Я врач, милая, можешь мне рассказать.
Мариэла пару раз судорожно вздохнула, а потом расплакалась.
– Вы не… вы никому не расскажете, да? О боже, что если что-то случилось? – Мариэла многозначительно положила ладонь на живот и перевела взгляд со своей руки на Скалли. – Что если он…
Скалли накрыла ладонь Мариэлы своей.
– Ладно, просто успокойся. Дыши. Все в порядке. Мы отвезем тебя в больницу, и там тебя осмотрят, хорошо? Просто лежи спокойно.
– Нет, я могу… могу идти. Мы можем туда поехать.
– Ты уверена?
– Думаю, да.
Скалли помогла Мариэле сесть и уверенно положила руку ей на плечо.
– Погоди немного, пусть твое давление выровняется.
Девушка кивнула и, казалось, подчинилась.
– Мариэла, можешь рассказать, что случилось? Что ты тут делала?
Девушка закрыла глаза и устало понурилась.
– Мы просто… мне просто нужно было его увидеть. Мне нужно было увидеть его, я не могла… потерять и его тоже. Мы просто хотели ненадолго встретиться. Это единственное место, где, как нам казалось, никто не появится. Мы и раньше сюда приезжали, чтобы посмотреть на огни. До карантина.
– Ты с Нейтом Монро? Вы все еще вместе. Против воли ваших родителей?
Мариэла кивнула, опустив взгляд на пучки грубой травы на земле.
– Мы никому не хотели причинить боль или идти против воли наших родителей. Я никогда прежде не лгала маме, клянусь. – Она заглянула Скалли в глаза с мольбой об одобрении, что застало Скалли врасплох. Когда она не сразу нашлась с ответом, Мариэла продолжила: – Просто… вы знаете, каково это, когда вы не можете быть с любимым человеком? Когда вы думаете только о том, что если просто увидите его, коснетесь всего на несколько минут, то, может, сумеете продолжать жить дальше? Знаете, каково это?
Скалли издала протяжный вздох и на мгновение закрыла глаза, прислушиваясь к ночному воздуху. (мне ужасно хочется его увидеть… я буквально дрожу, читая твои слова… Этого не может быть!)
– Да. Да, я знаю, каково это, – в итоге произнесла она низким голосом.
– Я не думала, что кто-то пострадает.
– Знаю, – тихо отозвалась Скалли.
– Мама сильно злится?
Скалли протянула руку и убрала прядь волос Мариэлы ей за ухо.
– Твоя мама просто напугана. Она хочет, чтобы ты была в безопасности.