— О боже мой. — Она покраснела и скатилась с кровати, потянувшись за трусиками и джинсами, которые я снял в ту секунду, когда мы вошли в ее спальню.
— Сейчас мне нужно возвращаться, — сказал я, — но у меня свободный день, так что встретимся здесь перед игрой Коби.
— Подожди. А как насчет тебя? — Она подошла ближе и запустила руки в передний карман моих джинсов. Когда кончики ее пальцев нашли мой твердый член сквозь хлопок, она потерла кончик.
Я зашипел, мои бедра дернулись назад, когда мои руки коснулись ее и остановили их, прежде чем она смогла пойти дальше.
— Еще немного такого, и я никогда не вернусь в больницу. — Я наклонился и прикоснулся своими губами к ее губам, зная, что она почувствует свой вкус. — Не волнуйся. Я позволю тебе загладить свою вину сегодня вечером.
Она усмехнулась мне в губы.
— Я проведу день, придумывая о чем-нибудь интересное.
Мой член стал тверже. После нескольких дней без нее я бы тоже придумал что-нибудь интересное. Я просто надеялся, что она выспалась прошлой ночью, потому что сегодня она будет не так уж много спать.
Переплетя свои пальцы с моими, она проводила меня вниз, в вестибюль. После одного долгого поцелуя она остановилась у знака и помахала мне, когда я выезжал со стоянки.
Черт возьми, она была прекрасна.
Она была крупной рыбой.
Это то, что папа всегда говорил о моей маме. Он использовал аналогии с рыбалкой, чтобы рассказать мне о женщинах.
Лови крупную рыбу, Сынок. И когда ты поймаешь ее, не отпускай, как бы сильно она ни сопротивлялась.
Мейзи собиралась устроить адскую драку, когда узнала о моем прошлом. Я просто надеялся, что она найдет прощение и для меня тоже. Я не просто влюблялся в Мейзи Холт. Я уже был по уши влюблен.
Что если я все испорчу и потеряю ее? Мое сердце никогда не восстановится. Так что сейчас самое подходящее время. Я не могу рассказать ей все слишком скоро. Не раньше, чем я узнаю, что она любит меня и, возможно, захочет двигаться вперед. Я не могу рассказать ей все слишком поздно. Если я буду ждать дольше, чем это необходимо, она никогда не избавится от страха секретов.
На самом деле, мне следовало признаться много лет назад. Но теперь было уже слишком поздно, и я был здесь, надеясь, что Мейзи не попросит меня уйти, как только узнает правду. Когда она узнает о Нелл.
Чертова Нелл.
Я достал из кармана свой телефон и набрал ее номер. Она звонила мне все утро, но я игнорировал ее. Ей нечего было сказать, поэтому она присылала только угрожающие тексты и голосовые сообщения.
То, что произойдет дальше — твоя вина.
Эти разговоры всегда были какой-то вариацией одного и того же. Пустые угрозы.
Но на этот раз я разоблачил ее блеф. Если она до сих пор не отомстила, я сомневался, что она это сделает. Я просто надеялся, что в один прекрасный день ей это наскучит и она начнет мучить кого-нибудь другого.
— Самое время тебе перезвонить мне, — отрезала она после первого гудка.
— Чего ты хочешь, Нелл? В твоем сообщении говорилось что-то о моей вине?
— Да. Сегодня я нашла кое-что из твоих старых вещей. Мне нужно знать, куда я должна их отправить.
— Пожертвуй их на благотворительность. Выброс их в мусорное ведро. Мне насрать. Я уже говорил тебе, что мне ничего из этого не нужно.
— Ничего? Тебе ничего не нужно?
— Верно. Ничего. — У меня уже было все, что мне было нужно. У меня была одежда. У меня был фотоаппарат. У меня была свадебная фотография моих родителей. У меня была единственная фотография, на которой мы с отцом рыбачили за два лета до его смерти. Жаль, что я не нашел мамино обручальное кольцо, но поскольку оно было утеряно, все остальное, что Нелл нашла в моих старых вещах, она могла бы забрать.
— Я не могу в это поверить. Я не верю тебе! — закричала она.
— Поверь. — Я закончил разговор и продолжил движение.
Она выводила меня из себя, но я не позволил бы этому испортить мне день. К тому времени, как я подъехал к больнице, я отмахнулся от звонка Нелл и был готов закончить свой рабочий день, чтобы пойти на игру Коби.
— Кое-кто вкусно пообедал. — Джиджи поприветствовала меня, когда я проходил мимо стойки в отделении неотложной помощи.
Я улыбнулся.
— Не так уж плохо. — На самом деле, чертовски вкусно.
— Учитывая, что она только что написала мне сообщение и сказала, что вы двое все уладили, я предполагаю, что эта самодовольная ухмылка имеет отношение к моей лучшей подруге.
— Это так.
Она улыбнулась.
— Хорошо. Ей нужен такой хороший парень, как ты.
Мы с Джиджи виделись мимоходом на этой неделе, но у нас не было возможности обсудить мои отношения с Мейзи. Я ждал, что Джиджи как-нибудь прокомментирует их, поэтому некоторое время наблюдал за ней в ожидании, но она просто стояла и улыбалась.
— И это все? — спросил я. — Никаких допросов? Никаких угроз насчет того, что будет, если я не сделаю ее счастливой?
Она покачала головой.
— Не от меня, но ты не волнуйся. Ты получишь много угроз от ее братьев. Если ты причинишь ей боль, Бо и Майкл сдерут с тебя шкуру живьем. И я точно знаю, что Бо сможет спрятать твой труп в таком месте, где его никто никогда не найдет.
— Верно. — Сообщение получено. — Я не могу обещать, что не облажаюсь, но то, что я чувствую к Мейзи, реально. Я делаю все, помня о ее чувствах, и делаю все, что в моих силах, чтобы сделать ее счастливой.
— Посмотрим, как ты справишься. — Она положила Айпад на прилавок. — Я добавила несколько новых записей пациентов для твоего дневного обхода.
— Спасибо. — Я взял Айпад и направился к лестнице, но прежде чем мои ноги коснулись первой ступеньки, я остановился и повернулся обратно к Джиджи.
— Она еще не исцелилась.
Джиджи покачала головой.
— Нет, она все это похоронила. Она позволяет мотелю управлять своей жизнью и сосредотачивает всю свою энергию на нем и Коби. Она натягивает улыбку. Она всем говорит, что счастлива. Но нет, она не исцелилась. Она даже не знает, чего лишается.
— Я помогу ей, — пообещал я.
Она изучала мое лицо.
— Видишь вон ту дверь?
Я оглянулся через плечо на металлическую дверь, которая вела в подвал — тот самый подвал, где Эверетт пытался убить женщину, которую я любил.
— Если ты сможешь провести ее через эту дверь, — сказала Джиджи, — возможно, у тебя появится шанс. Она должна смириться с тем, что произошло. Она думает, что она убийца. Она не понимает того, что спасла нас. Заставь ее понять это, Хантер.
Я кивнул.
Даже если это будет последнее, что я сделаю, я заставлю ее понять.
— Хантер! — Коби бросился к моим ногам. — Ты придешь на мою игру?
Я наклонился и поймал его прежде, чем он успел врезаться мне в колени. Потом я поднял его и высоко подбросил.
— Держу пари, что да! Я должен быть там, чтобы подбодрить тебя, когда ты забьешь хоумран.
Улыбка Коби была заразительной. Как бы сильно я ни любил Мейзи, я был так же сильно влюблен в этого мальчика.
Я усадил его к себе на бедро и позволил ему обвить руками мою шею.
— Я скучал по тебе последние несколько дней, приятель.
— Я тоже скучал по тебе. — Он обнял меня крепче. — Мама сказала, что ты заботишься о других людях, потому что ты врач. Она сказала, что ты похож на Капитана Америку.
Мейзи хвасталась мной? Это было потрясающе.
Я оглянулся на нее у двери и подмигнул.
— Спасибо, Блондиночка.
Она улыбнулась и сделала мой мир немного ярче.
Я снова сжал Коби, затем опустил его на землю, разглаживая его футболку с надписью: «Кафе Прескотта».
— Где твоя перчатка? — спросил я.
— В моей комнате.
— Иди и принеси ее.
Когда Коби убежал, я наклонился, чтобы поднять Пикла, который нападал на мои ноги. Это был хороший день. Даже собака скучала по мне. Я поставил Пикла обратно на пол и подошел к Мейзи, притягивая ее к себе.
— Больше никаких ночей порознь. Даже если мы поссоримся, мы должны во всем разобраться. Я не могу так долго без вас, ребята.
Ее голова упала мне на грудь, а рука скользнула в задний карман моих джинсов.
— Больше никаких ночей порознь.
Я поцеловал ее в висок и отпустил как раз в тот момент, когда Коби несся обратно по коридору.
— Готов!
Усадив Пикла в его переноску, я взял ключи от машины Мейзи и погрузил туда мою девочку и моего мальчика, чтобы отвезти их на игру в тибол.
— Дядя Бо! — закричал Коби в ту минуту, когда я поднял его из автокресла.
— Коби, помни, что сегодня вечером ты должен называть его тренером Холтом, — сказала Мейзи, выходя из машины.