Жилище Ыраыка встретило мой чуткий нос беспощадным запахом табака, который я на дух не переносил. В ноздрях тут же защекотало, и я с трудом удержался от звонкого чиха. У входа в дом вождя стояла пара его бравых парней, симпотных, как обезьяны с перепойки, одним словом, эстетик во мне и тонкая эльфийская Валена испытывали культурный шок при виде так называемой одежды, больше похожей на задрипанные занавески, висевшие в кабинете моего покойного мастера-наставника. Воины трижды ударили копьями о землю и услужливо распахнули перед своим непосредственным начальством двери, недружелюбно покосившись на наши надменные и недовольные физиономии.
Драконов, Ворона и Заката пришлось оставить на улице: не хотелось пугать до мокрых хламид доблестных степных охранников и просто действовать окружающим на нервы. За мной упрямо последовали Виару и Чучундрий. Лиса, чуть больше волка, явно нервировала домашнюю живность Ыраыка, в морде лица старого волкодава. Черный стервец, явно освоивший мою школу по расшатыванию психики честных нелюдей, влюбленно пялился на горло невозмутимого вождя и периодически облизывался, демонстрируя острые клычки.
Блэд молча сел напротив вождя на пол, устеленный шкурами и коврами. Везде кучами валялись подушки, понятия “кровать” и “стулья” еще не вошли в орочьий обиход. Эхо, потупив глазки, уселся по левое плечо от Лорда, довольно красноречиво прижавшись к нему плечом и не только. Я удивленно моргнул и встретил выжидательный взгляд вождя, продолжая стоять посреди комнаты с йолем на руках.
Феникс буквально пригвоздил меня тяжелым, как титановый пресс, взглядом к полу, заставив сесть с другой стороны от себя. Валентайнэйлд бесхитростно пристроился рядышком со мной, тоже прижавшись гибким телом к крылу. Орк удовлетворенно прикрыл глаза и хлопнул в ладоши. Откуда-то из недр дома тут же вышла обнаженная по пояс орчанка с подносом полным еды. Отлично зная, что мои демоны вряд ли падки на волосатых баб, пускай и с довольно впечатляющими формами, заревновал, касаясь ногой мускулистого бедра Блэдраира и преобнимая своего старшего крылом. Все это произошло так быстро и непринуждённо, что Князь даже не понял, в чем дело, и накрыл меня и Ньяля горячими крыльями в ответ. И только сиренево-красные глазищи Высшей нежити смотрели в мои морошковые с лукавством.
“Ох, как жаренным запахло! А я уже забеспокоился, где твоя хваленная собственническая натура!” – раздалась мелодичная трель в моей голове, эльфу явно было весело. Он наблюдал за нашими отношениями с терпением биолога, караулящего спаривающихся ленивцев.
“Цыц, хризалида пубертатная! Ты даже совершеннолетия не достиг, чтоб мне тут на что-то намекать!” – закипающим чайником засвистел я, тщательно впиваясь зубами в упругое тесто вкусной жареной лепешки, поданной к “столу”.
Комментарий к Тайна ларчика https://pp.vk.me/c638331/v638331416/2d8d/f_dDGQ_ZCoI.jpg – мать Эро. Арт прислан Ринтик Винтик. Спасибо.
====== Координаты Осиррэ’Ора ======
Делаю шаг в слепую бездну,
Нервной струной дрожит канат.
К отступлению путь отрезан,
И цель ясна.
Би-2
Пальцы рассеяно перебирали перья балдевшего под лаской Чучундрия. Я лихорадочно размышлял над информацией, полученной от вождя шэрхи*. Не сидел бы рядом с Блэдом во время рассказа Ыраыка, ни за что не поверил в то, что орк способен такое нести. Но обо всем по порядку. Нас интересовали территории, лежащие дальше Туманного Леса, и расы, обитающие на Норагай Стиз. Шэрхи оказался полезным информатором.
Лорд попросил Ырыака поточнее рассказать об окружающих крепость территориях и нарисовал самодельную карту, обозначив на ней ориентиры, наиболее точно описанные орком. Город-крепость, в котором мы находились, носил имя Кшарн, раньше принадлежавший почившей в летах расе гномов, орки обживали его на протяжении многих тысячелетий.
За Кшарном брала свое начало Золотая Степь, охватившая огромные территории. Жили на ее просторах множество народов, начиная с многочисленных видов орков и заканчивая кентаврами. У каждой народности были закрепленные земли, за которые велись кровопролитные войны. Жили все не тужили племенным строем, презирая земледелие и удалым делом считая грабеж и работорговлю. Городов было мало, только у родственников шэхри был целый Нартарский Каганат в самом центре плодородных земель. Богатые земли и отменная торговая точка, куда стекались абсолютно все.
На западе обосновались некие личности, которых Ырыак назвал тьфью и для наглядного примера ткнул пальцем в Валентайнэйлда. Палец тут же вывернули и одарили обескураженного орка милой зубастой улыбкой. На это вождь удивился, как это дикое создание вообще пошло с нами, да еще и обучилось хорошим манерам. Тут от наглости дар речи потерял Вален, нехорошо сверкнув красно-сиреневыми глазами.
Оказалось, что в западных лесах жили эльфы, которых орки, внимание, считали дикими варварами-берсерками. Мы все скептично переглянулись и оценили скромно потупившегося лича. Ну-ну, рядом с ним берсерк душкой покажется. Но возвращаемся к тьфью. Живут они родовыми союзами, роют в лесах землянки и на контакт не идут. А вообще, насколько я понял, у них распространены жертвоприношения плотоядным цветам и анархия – мать порядка. Мой друг сказал, что шэрхи эльфов явно с кем-то путают и быть такого не может, чтобы Перворожденные пошли по такому пути... э, нет, братцы.
Блэдраир на это хмыкнул и шепнул в мысли нам с Шаном, что есть мир населенных множеством разновидностей ушастых и вся их Вселенная представляет собой огромный Иггдрасиль. Подобно Осиррэ’Ора, тот мир стал колыбелью дивного народа... Но переубеждать Валета никто не стал, его сородичи, вот пусть и судит их. Ну а мы продолжаем экскурс. На востоке пронзал своими пиками небо грозный Хребет Костей, перед его подножьем раскинулась выжженная до тла земля, известная как Последнее Пристанище. Что за теми горами – никто не знает, но среди кентавров ходили слухи о том, что там живут боги.
И вот только теперь можно говорить о мировоззрении шэрхи. У них в ходу следующие легенды о сотворении мира. Мол много-много тысячелетий назад над небом Норагай Стиз гремела самая страшная во Вселенной война, Война Богов. Магия Шести Элементов сталкивалась между собой, стравливаемая противостоящими друг другу армиями. В ходе этой войны случился небольшой Апокалипсис. Вождь горестно вздохнул об уничтоженной нами местной достопримечательности (обелиске), как раз сохранившей об этом информацию. В итоге мир стремительно менялся, а крылатые чудовища с рогами и прекрасными ликами ушли через огромные воронки в небо. М-да. Даже не прокомментируешь особо, но главное даже не это.
В последние десятилетия ходят небылицы о вернувшихся богах с прекрасными ликами, нашедших пристанище в благословенной земле за Хребтом Костей. Теперь в те земли стекается масса любопытного народа и благополучно издыхает в Последнем Пристанище, став кормом для неких Теней. А еще есть некое зарево над устрашающими пиками, словно радугу неправильную над горой повесили (прямо так Ыраык и выразился).
Как только орк заговорил про это, мое сердце взволнованно застучало. Уж слишком много было совпадений. Айри любят селиться в уединенных местах, где-то в горах, окружая себя защитным Куполом. Да и по временным рамкам все совпадает. А Раайде утверждает, что именно в том направлении и полетели Огнепалящие, ведомые связью со своими айранитами. Но к Хребту Костей меня не тянуло, зов направлял на запад, по словам шэрхи, там начинались леса тьфью. Причем Пепла и Океана приманивал Хребет. Это заводило в тупик. Неужели придётся разделиться с драконами?
Касательно обелиска байки ходили разные, этот кусок мрамора оказался вещью волшебной и склонной к самопроизвольному телепортированию. Слышали о нем в разных уголках Норагай Стиз, но вот уже лет тридцать он стоял на площади Кшарна, торжественно ожидая... меня. В этом не было сомнений. Но кто-то же отправил обелиск сюда, кто-то же сделал его.
На периферии моего сознания раздался тихий смешок и ощущение присутствие знакомого божества. Ноюм’Адо. Я усмехнулся, вознося мысленные дифирамбы своей покровительнице. Меня деликатно поторопили, в мыслях богини явно проскальзывало предвкушение. Меня одолели праведные подозрения, Фоэдар явно был в сговоре с сумеречной покровительницей Солуэ’Ри...