Блэд жестко навалился на Старшисса, с хрустом выворачивая руку демона Хаоса, в которой он зажал меч. На сгибах локтей и коленей у Феникса были шипы. Поэтому архидемон успешно пробил броню Старшисса на бедре, ударив его коленом. Хвост врага хлестнул по боку моего саюши, но он уже вонзил в грудь оппонента клинок. Пришло время последнего удара. Блэдраир стегнул по горлу Лорда Хаоса когтем, находящимся на изломе крыла. В горле поверженного вайшина родилось шипение, но тут же поглотилось кровью, хлестнувшей из его рта. Блэд торжествующе взревел и впился поверженному врагу в горло.
Отвернулся от такого зрелища. У демонов есть традиция — пить кровь поверженного врага. Но это хоть не сердце, которое съел Валет. Поспешно отвлекаясь от этой темы, я тяжело бухнулся на колени рядом с папой. Кончики пальцев пронзило сотней мелких иголочек, Кето Ариас окутала мои руки теплым свечением лечебной магии. Чувствовать под пальцами чужое крыло, едва теплое, со слипшимися от крови перьями, было непривычно. Я не лекарь, но уже сейчас могу вынести неутешительный прогноз. Вряд ли Рассветный Луч будет летать.
Его раненое крыло было сломано, кожа, порванная демоническим мечом, висела рваными лоскутами, мышцы рассечены до кости. Боль уберу, но восстановить крыло... Это, к сожалению, выше моих возможностей. Сюда бы Валентайнэйлда. Лич — профессиональный некромант и одновременно лекарь с золотыми руками, знающий, как заживлять крылья айри.
Ко мне присоединился Эхо, затянув песню-здравицу. Знания демоненка о травах в данной ситуации нам сильно помогли. Я напоил Хэлила сонным зельем и с огромной осторожностью зафиксировал сломанное крыло. Кето Ариас затягивала ужасные раны, но нарастить мышцы не смогла. По велению Ньяля я вытащил из сумки бинты и мазь, которая препятствует воспалению и ремни.
Доспехи отца осыпались тленом, лишь стоило мне пожелать. Можно было накладывать шину. Мы сложили крыло папы и, тщательно обработав, зафиксировали мягкими ремнями. Бинты прижали крыло к спине. Повязка несколько раз проходила через плечо и торс айранита. Поколебавшись, я сделал надрез на запястье кинжалом и, приоткрыв рот Императора, поднес окровавленное запястье к его губам. Багровые капли медленно стекали в рот айри. Мне ободряюще улыбнулся Шан, мы не знали, поможет ли это восстановлению резервов моего отца. Но ведь мана передавалась и через кровь. Моим демонам это помогло.
“Эро, пора уходить! Мы и так тут шумихи понаделали, здешние обитатели не прочь полакомиться вашей нежной плотью. Они уже начали постепенно подтягиваться сюда, собираясь в большие группы, но подходить пока боятся. Шакалы,” — предупредил Фоэдар, до этого отслеживающий все подозрительные колебания магии в округе.
“Тартар, куда уходить? Блэд не в состоянии открыть портал до своей биомы. Папе нужно на Эмпирей, к Валету. А как же взлетит Огненный Закат?! Ни он, ни отец не понимают, что пробыли в забвении больше полувека,” — запаниковал я, жестом прося Раайде отпустить огромного Огнепалящего.
— Скоро тут станет жарко. Местные жители уже точат на нас клыки. Пора убираться, — быстро разъяснил Шану ситуацию.
— В таком случае, давай поторопимся. Положим Хэлила на Пепла и улетим... — моего демоненка прервал протестующий рык Заката, внимательно слушавшего наш разговор.
“Я в состоянии вести своего Раайде сам. Укажите мне направление, и я войду в портал вместе с вами,” — глубокий бас раздался в наших головах. Я удовлетворенно посмотрел на дракона, десятилетия сна не затуманили его разум. Огнепалящий смог мыслить рационально и не пытался задавать вопросы, что тут делают демоны и кто я такой. Хотя какая-то толика смутного понимания иногда мелькала в морошковых глазах. Раайде отца узнал родную кровь в бронзово-черном драконе, в защитном жесте гнувшим голову ко мне. Я же был похож на Хэлила и одновременно нет, если говорить про магию. Сейчас она стала более насыщенной и сильной.
— Хорошо, только без глупостей, — медленно ответил я, смотря на потертое седло черного ящера. Впрочем, это не проблема. Кето Ариас тут же восстановила изъяны седла, оно снова стало надежным. Огромная спина Огненного Заката подходила для транспортировки отца как нельзя лучше, чем спина Пепельной Тени. Я попросил своего дракошку, намылившегося к нам с Эхо, приглядеть за полувменяемым Лордом. Шан уже взялся за ноги Императора. Я осторожно поднял папу за торс, придерживая здоровое крыло.
Медленно пошли к Огнепалящему, услужливо припавшему к земле и отставившему переднюю лапу. Как по трапу, мы забрались по драконьей ноге на спину Заката. Осторожно и надежно устроили папу, привязав к седлу ремнями и веревками. Но перестраховаться не помешало бы.
— Шан, я тоже повредил крыло и не смогу взлететь сам, поэтому полечу на Огненном Закате, — на меня недоверчиво уставился дракон Императора, и Пепельная Тень возмущенно заворчал, но тут же сдался под ворохом моих мысленных аргументов. Для особо впечатлительных я добавил, — Мы полетим на Осиррэ’Ору, в Эмпирей.
“Догадался, как работают порталы между Измерениями, молодец.” — довольно прошелестел в моей голове переливчатый голос Ноюм’Адо. Воплощенная Сила с интересом наблюдала за нами, но вмешиваться не спешила. Во всех Трех Измерениях есть существа, которым полностью подвластен мир. Его магические поля и источники подчиняются Сердцу Мира. В Эмпирее за порталы отвечаю я, в Тартаре Блэдраир, а в Крае Забвения — Эхо. Если трое правителей придут к соглашению, портал можно будет открыть.
Ньяль что-то нежно шептал на демоническом взбудораженному Блэду, к которому еще не вернулась способность хладнокровно мыслить. Банши осторожно повел старшего супруга к Пепельной Тени. Огненный Закат напряженно наблюдал, как мой дракошка позволяет сесть на себя демонам. На дне черных зрачков мелькнуло едва заметное презрение, и червячок сомнений тут же проснулся в глубине моего сознания. А ведь он еще не знает, что это его сын.
***
День спустя.
Портал на Эмпирей выпил все мои силы. Как же ругался Валентайнэйлд, ощупывая сломанное крыло Хэлила, поминая Старшисса крепким тролльим словцом. Сплавив отца в надежные руки, я позволил себе расслабиться и отдаться воле супругов, занявшихся моим крылом. Прыжки по Реальностям и постоянное использование накопителей истощили меня физически. Потерял килограмма три точно. Блэд залечил мое крыло и наложил повязки. Меня насильно отправили отдыхать под чутким присмотром не отходившего от меня Ворона.
Раайде поохотился вволю и впал в короткую спячку, изморенный постоянными перелетами и серьезным ранением. Правда и его мои вайшины-умельцы подлатали. Я провел ночь вместе с Лордом-Фэниксом и Эхо. Спать в объятьях любимых так хорошо и спокойно. Вален, заглянув к нам в спальню (ночевали в Таишерте), ехидно пожелал спокойной ночи, обозвав тюленями. Какая разница, как мы спим. Прижиматься к сильному телу Блэда и обнимать точеную талию Шана, что может быть лучше?
Хитрый некромант наверняка срулил к своему ученику, по пятам следующему за Валентайнэйлдом. Нас сторонится, совсем дикий. Я слышал его робкий голос лишь однажды, когда молодой эльф окликнул лича. Мэтр Валентайн. Дожили — эльфы уже не выговаривают свои полные имена. И вообще, находясь в легендарном Эмпирее, где каждую минуту что-то летает и земля висит в воздухе, дурковатый ушастый парень хвостиком таскается за моим другом. Да, так оно и было. Некроманты выплясывали круги вокруг огромного костяного дракона, и ученик слушал своего наставника с восторженно оттопыренными ушами и отвисшим ртом. Толи еще будет...
Огнепалящий папы пребывал в полнейшем опупении от происходящего, несмотря на то, что практически не оставлял Хэлила. Мой грифон принес ему дичь и горделиво удалился. Закат не слишком доверял нам. За прошедший день я не раз ощущал на себе осуждающий и изучающий взгляд. Мы едва ли перекинулись с драконом парой-тройкой фраз, и вот монолит отчужденности уже воздвигнут.