И подумать только, что этот грубый мужчина, похожий на медведя гризли, должен быть моим телохранителем, — специальным агентом, ковбоем, байкером, кем бы он ни был — в непредсказуемом будущем. Сколько задач может выполнять один человек? Очевидно, много, поскольку другие, приходившие к нему в офис, задавали вопрос за вопросом. И он отдал приказы всем, как только вышел из грузовика, когда мы прибыли на свалку.
Свалка. Ещё один первый случай для меня. Для меня всё в первый раз. Мне понравилось, как он меня обнял. Если бы я знала, что он попытается обнять, я бы бросилась за пределы досягаемости, и остановила бы, что бы ни было. Но он двигается быстро для такого сильного, мускулистого мужчины. А объятия? Его сильные руки, крепко держащие меня? Я могла бы жить долго и счастливо в его объятиях. Чистый аромат, мужественная грубоватость и в то же время чертовски приятный кокон безопасности.
— Ты пялишься, — бормочет Дэкер, перекладывая ещё одну папку на стол, куда только что засунул несколько бумаг.
— Мне больше нечем заняться, — просто заявляю я, чувствуя, как щёки пылают от того, что меня поймали.
Мой взгляд блуждает по офису, и я не могу не сморщить нос. Может, стоит начать уборку. Если бы он работал здесь весь день и взял меня с собой, я могла бы убраться и чувствовать себя лучше, и сделать себя полезной за один раз.
— Не обращай внимания. Ты не будешь ничего убирать. Мне пришли указания.
Я смотрю на него. Он не просто так это сказал. Правда?
— Какие указания?
На его лице нет никаких признаков того, что он осуждает мою странность, когда указывает на телефон и говорит:
— Те, что в файле, который я получил. Твой страх перед микробами, одержимость чистотой и просьба не контактировать. — Уголок его рта подёргивается. — Думаю, сообщение пришло немного с опозданием для последнего указания.
Он имеет в виду наши объятия. Чёрт. Простого напоминания достаточно, чтобы тело наполнилось эндорфинами. Давненько я не испытывал таких эмоций. И объятия были великолепны, чёрт возьми. Я уверена, что о повторении не может быть и речи, учитывая полученные указания.
Он склоняет голову, и это выглядит так, словно он пытается высосать мысли прямо из мозга
— Не потрудишься рассказать, что происходит в твоём мозгу, Мюриэл?
— Нет, — огрызаюсь я, заставляя Хаммера поднять голову и повернуться в мою сторону. Не подумав, я выпаливаю: — Извини, Хаммер.
Отлично. Теперь я разговариваю с собакой. Нет, не разговариваю, я извиняюсь. Перед собакой!
— Хорошее начало. Первое прямое внимание Хаммеру. Поэтому ты не любишь животных, они… — Он машет рукой в сторону собаки, которая весело жуёт одеяло, покрытое шерстью, слюнями, другой слизью. — Хлопотные.
Мои глаза расширяются.
— Хлопотные? Слизь, волосы, жуткие ползучие насекомые, микробы… Ты квалифицируешь всё это «хлопотами»? — Я издаю писк и, возможно, использовала воздушные кавычки, когда делала акцент на хлопотах.
Уголок его рта подёргивается.
— Да. Хлопоты. Видишь, как ты хлопочешь? Это как бы моя точка зрения.
— Нет, — фыркаю я и оглядываюсь по сторонам. — Так получилось, что мне нравится жить в чистом окружении.
— А когда на сцене? Люди танцуют, подпевают, потеют, подходят за автографом и фотографией, когда ты заканчиваешь выступление. — Мужчина хихикает, в то время как я съёживаюсь от одной только мысли.
— Моё руководство разработало систему для фанатов. Столы расставлены так, чтобы держать их на расстоянии, когда я раздаю автографы. И нет. Никаких фотографий. Мне не разрешают.
— Запрещено? — спрашивает он.
Мой взгляд скользит к Хаммеру.
— Мой агент, моё руководство, мои родители. Они все давным-давно решили, что для меня лучше.
— Включая отсутствие домашних животных, микробов и контактов с людьми.
Я бездумно киваю в ответ на его слова.
— Мой агент — друг моей матери. У них была собака, и около пятнадцати лет назад она начала рычать на меня и хотела напасть без причины. Позже они узнали, что у него опухоль головного мозга. Признаю, я немного нервничала из-за собак, и мои родители, возможно, слишком остро отреагировали. — Я пожимаю плечами. — Никаких животных, никакой опасности, что я могу пострадать. Моя мать немного помешана на чистоте. И на контроле.