— Не верь ему! Он у нас всех девок попортил...
— Одной тебе не досталось, вот и злишься, — гоготнул Митя, но Вика беззлобно отвесила ему подзатыльник.
— Буду знать. Спасибо! — в тон ей ответила я и, помахав на прощание рукой, отправилась-таки домой.
А уже выйдя из здания вдруг с тоской осознала — вот она жизнь-то, которой меня когда-то лишили. Настоящая жизнь, невыдуманная. И сейчас я лишь играю в нее. А могла бы именно так приходить на работу, болтать с друзьями и коллегами, по вечерам зависать с ними в баре и наслаждаться жизнью на полную катушку. Может у меня бы уже был муж, дети.
При мысли о детях сердце, как всегда, заныло и стало трудно дышать. А ведь совсем скоро Полинка пойдет в первый класс и не я отведу ее за руку в школу.
Стоп, Женя! Не надо себя жалеть! Я все помню и ничего не забыла. И не забуду!
Наташа, Вадим, его папаша... Тамара и Андрей. Нет! Такое из памяти не сотрешь и не вытравишь. И семь лет жизни, проведенных в неволе, и то, что дочка все свои семь лет не со мной...
Жизнь не переиграть, но ведь можно её вывести на новую дорогу?! На ту, что я выберу сама на этот раз. И то, чем я занимаюсь сейчас вместе с Германом — это не конечная точка, а отправная.
Герман скучал дома, лениво просматривая кулинарные шоу одно за другим, и плевался от названий неведомых блюд.
— Ты понимаешь, Ань, я ведь и яичницу приличную приготовить не мог, а они меня в повара... Убил бы шутника!
С некоторых пор мы назвали друг друга вымышленными именами, чтобы не забываться. Только в уме еще порой Герман оставался Германом, а Женя Женей.
— Юр, ну чего ты, — потянулась, чтобы поцеловать его, но он непривычно холодно черканул губами по моей замёрзшей щеке и вновь погрузился в свои передачи.
— Что-то не так? — чувствуя, как сползает с лица улыбка, как бы между прочим спросила его.
— А? — Герман вроде бы отвлекся от шоу, но мыслями очно был далек от меня.
— Да нет, ничего.
Отношения наши и правда становились все холоднее, я понимала, что ждать неземных чувств от людей, которые лишь вынужденно сошлись друг с другом не стоит, и все же...
Каждый хочет тепла, разве нет? Да, я глупо понадеялась на взаимность — искреннюю и возможно настоящую. Хоть кем я стану — роботом ли, воровкой — но не перестану верить в то, что я могу быть любима. Хоть кем-то. когда-нибудь.
Глупо... ведь и я его не люблю и никогда не любила. Но почему тогда так тяжело дышать?
Покачала головой, избавляясь от ненужных мыслей и отправилась в ванную. Спустя минуту туда без стука вошел Герман и молча наблюдал за тем, как я стою под струями теплого душа. Не выдержал, сбросил с себя брюки и присоединился ко мне, не видя, как вода смывает слезы на моих щеках. И не увидит. Отвернулась от него и уперлась руками в холодный кафель, чувствуя, как крепкие руки обхватывают бедра.
Глубоко вдохнула и.. закрыла глаза в тихом стоне.
Мы просто две половинки от разных целых...
3
Уверена, что со стороны мы производили впечатление совершенно обычной молодой семейной пары. Аня и Юра Борисовы, внештатная журналистка с минимальными премиальными и горе-повар в кафе «У Артура».
Готовил Герман отвратительно, и тот самый Артур всякий раз грозился его уволить, но почему-то никак не увольнял. То ли на ту зарплату, что платили моему псевдо-мужу, никто не хотел идти, то ли еще по каким-то причинам, но Герман вот уже полгода строгал по раскладке салат «столичный», крутил манты, больше похожие на коровьи лепешки, и варил странный кислый суп под названием «харчо». Гости в кафе ели, плевались, запивали все это дело вином или водкой, в зависимости от настроения, пару-тройку раз грозились и даже пытались набить ужасному повару морду, но продолжали ходить в эту забегаловку.
Книга жалоб закончилась уже через месяц его пребывания на работе и у меня родились подозрения, что все-таки Артур не может уволить Германа по весьма веским для него причинам. Потому что если бы мог, то давно бы выкинул пинком под зад, до того грозно на него смотрел, играя желваками и кулаками одновременно и постоянно. Вот-вот скулы сведет намертво.
Я как прилежная жена конечно же приходила в гости, и сама воочию все это дело наблюдала. А заодно «наслаждалась» харчами «мужа».
— Как ты с ним живешь, а? — Артур частенько ко мне подсаживался и принимался убеждать, что он лучше Юры по всем параметрам. Впрочем, делал он это все-таки не слишком убедительно, больше для галочки и самоудовлетворения.
Во-первых, как я уже сказала, отчего-то же не избавился от Германа до сих пор, а во-вторых, давно и безнадёжно воспитывал жену и четверых детей.