— Люблю я его, дядя Артур... — улыбалась я в ответ, а сама думала, что Герман бы сейчас вдоволь посмеялся с моих слов.
— Нэт! — темпераментно и артистично восклицал Артур, — Ви посмотрите на эту девушку. Мало того, что красавица, словно сошедшая с полотен художников, так она еще и благородная! Нимфа!
Немного молчал и добавлял уже тише:
— Но глюпая!
В общем впечатление мы производили положительное и, надо полагать, не сильно выделялись из толпы.
И если бы хоть кто-то из нашего окружения узнал, чем мы на самом деле занимаемся, то ни за что не поверил бы.
Журналистам открыты многие двери, недоступные простым смертным. Мне пока что не хватало опыта и нормальной должности, но все же...
Моя задача — знакомиться с нужными людьми и втираться в доверие. Я проникаю в дом под видом гостьи... составляю детальный план дома, ставлю прослушку. Иногда мне приходится оставаться на ночь и тогда я стараюсь думать только о том, что все это ради одного — моего будущего вместе с дочкой. Я ненавижу эту часть работы и хвала богам, она случается крайне редко, но все же случается...
— Относись к этому как к неприятной части работы... — пожал плечами Герман, когда я впервые расплакалась, уверенная, что он меня хоть как-то поддержит.
Именно тогда стало заметно наше отчуждение и равнодушие друг к другу. Или его ко мне.
— Ты же знаешь, что выбора все равно нет.
— Я предпочитаю думать иначе.
— Зря. От Бруно просто так не уйдёшь. Я если честно тоже давно бы свалил и теперь очень жалею, что раньше не сделал этого. До того, как он выбрал нас с тобой.
— Тебе не нравится то, что ты делаешь? — хмыкнула я, — Странно… Я думала ты кайфуешь...
— Я кайфовал, — поправил меня Герман, — Кайфовал от своей свободы. Ты же понимаешь, о чем я, не валяй дурака.
Да, я понимала. Я вновь была несвободна в своем выборе. Как бы мне не нравилась новая я, мои новые знания и умения, моя сила, я вновь оказалась взаперти.
Больше мы об этом не говорили, но однажды после удачной операции Герман вернулся домой, груженый пакетами из супермаркета, из которых торчали бутылки вина.
Я только что переоделась и вышла из ванной, укутанная в банный халат.
— У нас праздник? — спросила, облокотившись о косяк.
— Ну... можно и так сказать. Я просто подумал, что мы давно нормально не общались, не расслаблялись. И вот…
Зевнула и отправилась на кухню готовить ужин. Поговорить? Что ж... почему бы и нет.
Герман присоединился чуть позже, успев переодеться и теперь составил мне компанию.
Мясо ароматно шкворчало на сковородке, я строгала салат, а мой «муж» задумчиво разглядывал в окне детскую площадку.
— Ты ведь так ни разу и не рассказала толком о себе… — наконец заметил он, а я покачала головой.
— Это не так уж интересно, если честно.
— Серьезно? — он подошёл и обнял меня за плечи, вмиг почувствовав мою напряженность. Не мог не почувствовать. — А ты так и не научилась скрывать эмоции.
— Много чести, — развернулась резко и взглянула прямо в голубые глаза, — Дай мне хоть дома побыть самой собой.
Он кивнул, забрал у меня нож и дорезал оставшиеся овощи сам.
А я взяла бокал, в которое Герман уже успел плеснуть красное вино и заняла его место у окна. На площадке, со всех сторон освещенной яркими фонарями, на заснеженной ледяной лавке, грелись двое. Она положила голову ему на плечо и так они и сидели, не шелохнувшись, будто и впрямь примерзли к этой скамейке.
— Забудь... — Герман усмехнулся, присоединившись ко мне, — Это не про нас. Такие как мы обречены быть одинокими.
Я покачала головой, подумав, что это разговор слишком напрягает.
— Можешь хоть сейчас не рушить до конца мою картину мира? Неужели даже помечтать не дашь?
Он забрал бокал у меня из рук и подхватил под бедра сильными жилистыми руками. Усадил на подоконник и развязал халат.
Ледяное стекло обожгло спину, и я резко выдохнула, потому что одновременно с этим горячее дыхание обожгло кожу внизу живота.
И все-таки, как бы там ни было, иногда с ним мне определенно лучше, чем без него...
***
Следующим моим заказом стал Богдан Воронов, местный бизнесмен и по слухам очень влиятельный в городе человек. К работе я всегда готовилась тщательно и этот раз исключением быть не должен.
Второй день я рассматривала фотографии молодого красивого мужчины и с неудовольствием думала, что не хочу участвовать в предстоящем деле. Слишком грязно и подло...
— Нравится?
Вздрогнула от неожиданности. Обернулась. В дверях стоял ухмыляющийся Герман с бокалом виски в руках.