Лора поёжилась, но любопытство победило.
- Ничего не поняла.
- А чего понимать? – пожала плечами Ингрид. - Я Эрика всю жизнь… ну, с момента знакомства своей собственностью считала. И вдруг ты появляешься тут – и ап, отняла. Ух, как я тебя ненавидела, пока твоего Эмиля на носилках не разглядела! Да ещё потом разглядела, как ты за ним, больным, ухаживаешь.
- А… за что ненавидела? – Лора осторожно положила рядом с собой импульсный пистолет-игрушку и снова, обняв колени, загляделась на парковую зелень.
- Ну, за это вот – что отняла. Понимаешь, я подслушала дедов разговор с Эриком. Эрик про тебя рассказывал, что и-морги на тебя охоту устроили и что он хочет установить охрану, чтобы тебя не тронули. Он никогда не говорил с дедом так. Никогда ни за кого не просил. А за тебя просил – чтобы Логан позволил ему распространить везде слухи, что охота ведётся на всех участников бала, а не только на тебя. Ну, я и озверела. Посмотрела в космосети все твои снимки и решила тебя убить. Мне трудно было понять, почему такая фифочка, в которую пальцем ткни – сдохнет, заставила Эрика так заботиться о себе. Поэтому, когда мы встретились, я всё изображала, что не знаю, кто ты, потому что легче убить незнакомого человека. А потом я зауважала тебя. Это когда ты твёрдо сказала, что ты не новенькая Эрика, а жена Эмиля. А потом Эрик сказал, что женится на тебе, потому что ты леди, и поэтому ему нужен здоровый Эмиль. И я решила приглядеться, почему он хочет жениться именно на тебе. И поэтому поставила себя твоим личным телохранителем.
- Подожди. Ты так спешишь, что я за тобой не успеваю, - растерянно сказала Лора. – Когда Эрик сказал, что хочет жениться?..
- Когда ты меня впервые увидела, - насмешливо объяснила девушка. – На крыше с вертолётом. А потом я решила убить этого вашего Монти. Он, блин, так поцеловал тебе руку! И так балдел от тебя! А я уже начала привыкать, что ты Эрикова подружка! Сначала я решила его охмурять, но он начал от меня бегать, а потом…
Лора расхохоталась. Бедный Монти!
Выждав, когда она перестанет смеяться, Ингрид грустно сказала:
- Тебе смешно, а мне пришлось столько натерпеться!
Лора с трудом подавила новый смех: с каким чувством девушка это сказала! И они замолчали, размышляя каждая о своём.
Игру с импульсными пистолетами-игрушками придумала Ингрид, когда узнала в (естественно для неё) подслушанном разговоре, что у Лоры есть некий дар. Лора-то была в смятении, когда ей сообщили, что она обладает умением воздействовать на людей и кое-какими другими эзотерическими навыками.
- О чём ты думаешь, когда отец берёт тебя с собой на деловые обеды? – напрямую спросил её Эрик однажды.
- Всего лишь о том, как надоедливы и одинаковы все эти деловые люди, - чуть не оправдывалась Лора. – Как долго тянутся эти скучные мероприятия. Быстрей бы они во всём согласились с отцом, чтобы можно было пораньше уехать домой. Ведь он будет здесь сидеть до конца, пока не добьётся своего!
- Причём ты думаешь об этом, глядя им в глаза, - подытожил Эрик.
… А вот Ингрид мгновенно придумала, как отшлифовать один из её потаённых талантов. Просто! Надеть игровые жилеты с импульсным полем, вооружиться пистолетами-игрушками – и бегом в догонялки! Кто кого «застрелит»! За пару месяцев этой примитивной, детской, но никогда не надоедающей игры Лора поверила, что она и в самом деле чувствительна. В придуманных Ингрид догонялках Лора и в самом деле чувствовала странные вещи, к которым ранее не прислушивалась. Оказалось, что мягкое нажатие между лопатками – это обычный человеческий взгляд. Оказалось, можно даже и не целиться, но стрелять точно в сердце того, о ком подумала как о цели.
Ингрид страшно завидовала ей, и был даже разговор, где она возмущалась:
- И ты – не хочешь использовать этот свой талант?! Зачем тогда тренируешься?!
- Я не собираюсь быть убийцей! - возмущалась в ответ Лора. – Пока мы играем – это хорошо! В будущем пригодится для защиты, но почему я должна постоянно заниматься этим? Мне этого просто не хочется! Мне хочется сидеть дома – с Эриком!
Друг друга не переубедили. Хорошо ещё, так и остались подругами, не рассорились. Единственно – Ингрид себя подругой Лоры не считала, а опять упрямо называлась лишь телохранителем. И то – ради Эрика, как она всем объясняла.
А Лора всё приглядывалась к Ингрид, поражаясь, что она не просто уличная девчонка, о которых лишь читала, а девушка из состоятельной и достопочтенной семьи. Все её ухватки, поведение в целом и просторечный разговор казались Лоре… экзотичными. А бесцеремонность в общении!..