А потом Лора развеселилась. Мгновенно припомнился её любимчик из детективов – лейтенант Уиллер, потом, как будто по заказу, плеснула перед глазами картинка из недавнего прошлого: темноволосая девушка, обнявшись с гранатомётом угрожающего вида, сидит на краю вертолётной кабины. Сразу настроившись на нужную, озорную волну, она постаралась сдержать усмешку в своём голосе и довольно смиренно сказала:
- Прости, Тибби, но сегодняшний вечер занят. Мы с подругой собираемся в небольшой ресторанчик. Наверное, ты знаешь такой – «Меткий стрелок». Если хочешь посидеть с нами – приходи. Будем рады компании. – Она успела увидеть перед внутренним взглядом потрясающую картинку: Ингрид и она входят в ресторан, Ингрид заботливо, как ребёнка, несёт к столику своё оружие – под завистливые взгляды всех тамошних мужчин. А за нею она, Лора, в комбинезончике, изящно перепоясанном ремнём, с которого свисает кобура с браунингом.
- А… почему – «Меткий стрелок»? – озадачился Тибби.
- У подруги настроение пострелять, у меня – новенький браунинг, который надо бы испробовать, - нежным голосом послушной девочки ответила Лора. – А где ещё в нашем городе найдёшь ресторан, внизу которого расположился тир?
- Нет, я не буду мешать твоему времяпрепровождению, - всё ещё озадаченно сказал Тибби, - хотя, мне кажется, оно выглядит несколько странным для светской женщины в твоём положении. До свидания, Лора.
- До свидания, Тибби, - чопорно сказала Лора («Странно для женщины в моём положении? А не странно, что женщина в таком положении мгновенно соглашается на свидание со страшим братом бывшего мужа?») и снова взглянула на Эрика. Тот сидел на корточках, спиной к ней, и спина его тряслась. – Эрик, ты смеёшься? – пожелала она убедиться. И тут попыталась разобраться, смешно ли это открытие: Тибби оказался достойным своего младшего брата в деле донжуанства! Едва только Лора стала свободной, он тут же пригласил её на свидание!.. Или это Эмиль пошёл по стопам старшего брата?
- Тебя это обижает? – Он встал и развернулся к ней.
- Нисколько! – засмеялась и она. - Что мне сделать дальше?
- Посмотри, брал ли Эмиль вчера деньги с вашего общего счёта.
Он закончил обыск и подошёл к ней. Вместе они оказались в общей комнате, где на стол он выложил свой вирт, настроенный на громкую связь.
- Ну что?
- Да, всё правильно, как и сказал Тибби. Он снял сумму – совсем маленькую, достаточную, чтобы заплатить за место в лайнере, за место на палубе среднего класса.
- Хорошо. – Теперь Эрик взялся за свой вирт и велел кому-то из своих ребят немедленно проверить все вылеты с Сангри за последние восемь часов, а также проверить, не было ли на борту любого из пассажирских лайнеров пассажира Эмиля Беркли. – Так, это мы сделали. Судя по комнате Эмиля, выглядит всё так, что собрался он довольно спонтанно, но задумывал исчезнуть давно. Интересно, что его подтолкнуло к побегу – если называть вещи своими именами?
- Боюсь, что подтолкнула его я, - уже серьёзно сказала Лора, задумчиво глядя на вирт. – Я пришла от тебя вчера ночью к нему и сразу сказала, что хочу обещанного развода. А потом зашла ещё раз – и вирт прислал сообщение от Тибби. Значит, когда я вышла первый раз, он начал звонить брату. Он… Эмиль, наверное, обиделся. Наверное, он не ожидал, что я так быстро воспользуюсь его обещанием.
- Скорее всего, здесь другое. И в его побеге не твоя вина. – Эрик подошёл ближе и взял её за руку. – Попробуй взглянуть с другой точки зрения на его поступок. А если ему как раз не хватало малости, чтобы совершить задуманное? И этой малостью, этим толчком и стал твой вчерашний приход к нему. Вот и всё. Не думай о себе, как о виноватой. Ещё пара суток – и ты будешь всё знать из первых рук. А сейчас… Лора, не хочешь собрать вещи для переезда ко мне?
- Что здесь происходит? – высокомерно спросили от порога.
Лора вздрогнула. Отец. Теперь объяснять всё ему. Но главное – «порадовать» его новостью, что дочь снова выходит замуж. Она некоторое время смотрела на отца. А может, он будет рад?
Но выглядел глава дома слишком грозно, чтобы можно было на что-то надеяться. И за его спиной стояли двое охранников – довольно крепких парней.
Правда, Эрика эти парни не смутили. Он рассеянно взглянул на них, а потом спокойно сказал отцу Лоры:
- Добрый день, господин Конли. Лора переезжает ко мне. Больше ничего особенного не происходит.
- Лора, что происходит?
- Папа, я развожусь с Эмилем и выхожу замуж за Эрика, - сказала Лора. После слов Эрика она почувствовала странное освобождение, даже какое-то раскрепощение и смогла легко выговорить слова, которых не выговорила бы раньше, страшась гнева отца.