А вот жертва третьего убийства особенно привлекла внимание Брайана: это был нейрохирург, его порезали куском зеркала, выбитого из машины. Тело нашли на автостоянке под больницей, что, вероятно, свидетельствовало о связи убийства с его работой. Чем таким нейрохирург мог вывести из себя этого парня? А банкир? На этих двух случаях явно прослеживалась связь. Оба произошли в неформальной обстановке, и судя по тому, что Оскар Кларк не выказал сопротивления сразу у входной двери, он встречал этого парня раньше, возможно, по работе. Что если обе жертвы в чем-то ему отказали и это что-то он приходил выпрашивать позже? Не исключено, что это всего лишь догадка, но нейрохирурги делают дорогостоящие операции, а банкиры выдают кредиты, так, может, в этом всё дело?
В убийстве на автостоянке было примечательно кое-что ещё: на выходе нашли второй труп — медбрата из этой же больницы. Его убили быстро: вскрыли горло. Всё указывало на то, что он просто стал случайным свидетелем.
Три месяца спустя парень, возможно, и Оскара Кларка поймал сначала на стоянке, но разговор не сложился, и тогда он проследил за ним до дома, а утром вернулся, надеясь на лучшее расположение. Но так вышло, что ситуация повторилась. Кроме одной детали: на этот раз он не тронул свидетеля.
Вспомнив о Вивиан, Брайан отвлёкся. Отложил блокнот. Анна как раз принесла еду и кофе.
— Тяжёлый день, детектив?
— Не день. Тяжёлый мир.
— О, у меня есть маленький секрет на этот случай. — Анна слегка нагнулась над столом, от неё пахло сладкими духами. — Попробуйте не думать об этом, пока у вас есть чашка кофе. «Что может быть лучше чашки черного кофе»**, помните? И пирог сегодня особенно хорош.
Брайан смотрел на неё задумчиво, молча, взял чашку и сделал глоток. Кофе был хорош.
— Спасибо, Анна.
Так и не дождавшись улыбки, он на несколько секунд неуверенно застыла, будто собираясь сказать что-то ещё, но потом кивнула и ушла. В кафе было пусто, тихо играла музыка — Линда Ронстадт, Патти Право, такое крутили только здесь.
Оставалась ещё треть кружки кофе, когда позвонил Стив Кёртис — парень, который хватался за любую грязную работу, только заплати. Он был весьма тихой, но, тем не менее, мало приятной личностью, такой же, как и его работа, выглядел соответствующе, и Брайан во время знакомства несколько лет назад на месте преступления запомнил его по ассоциации с Кэрри из первой книги Кинга.
— Детектив Делано, я по поводу вашего вчерашнего звонка. Мы с Бобом сейчас были в Лонгвуде у этого дома, но нам никто не открыл дверь.
— Как долго ты ждал, Стив?
— Минут пятнадцать, наверное, да, Боб? Сколько мы ждали? Восемнадцать минут, детектив. Мы заглядывали в окна, я даже увидел эту грязь, хороший ковёр, натуральный, придётся его забрать на чистку, скорее всего. Но девушку мы не видели, она так и не появилась.
— Ясно, Стив, я с тобой свяжусь.
Брайан сразу понял, в чём дело. Он поднялся со стула и достал бумажник. Впервые за долгое время эмоции брали над ним верх — руки не слушались, когда он пытался отсчитать деньги. Наконец, схватив папки и блокнот, он поспешил из кафе к департаменту, где оставил машину. На ходу набрал номер диспетчера.
— Миртл, вчерашнее убийство в Лонгвуде, отправь туда врача срочно.
Следующие пять минут он набирал домашний номер дома Кларков и слушал бесконечные гудки. Нужно было ехать туда ещё утром, но из-за груды работы Брайан потерял счёт времени, а теперь давил на газ и думал, что если Вивиан умрёт, он никогда не сможет себе этого простить. Никогда не сможет от этого оправиться. Как до сих пор не мог оправиться от смерти мамы, хотя её не стало довольно скоро после отца, уже больше десяти лет назад. Как до сих пор не мог оправиться от психической болезни Ирвина, его аффективных приступов, которые пришлось наблюдать, когда он совершенно невменяемый появился на пороге после того как несколько лет не выходил на связь. Всё это было виной Брайана, его ответственностью и его болью. И в тот момент, когда он впервые увидел Вивиан в той комнате, она стала его болью тоже.
Во дворе дома напряжение Брайана достигло предела. И в этот момент наступила тишина, все эмоции отключились как по щелчку. Этот рефлекс он приобрёл ещё в детстве — в ситуациях, когда другие люди сходили с ума от стресса, он переставал что-либо чувствовать и сохранял пугающее хладнокровие.
Ему пришлось взломать замок и обыскать все комнаты на двух этажах дома, поэтому когда он добрался до гаража, Вивиан, надышавшись угарным газом, уже потеряла сознание. Брайан вынес её на улицу и уложил на газон. Проверил дыхание, пульс, зрачки — имелись все признаки клинической смерти, и он начал сердечно-лёгочную реанимацию. Несколько минут он пребывал в необычайно ясном сознании, чего хватило, чтобы оживить Вивиан и помочь занести её в подоспевшую машину скорой помощи, где ей сделали укол и надели кислородную маску. Но стоило дверям машины захлопнуться, и у него случился тёмный провал, а после эмоции прорвались и окатили его таким приступом головной боли, что его стошнило на пол.