— Не толпитесь, времени у вас вагон, — со спины говорит физрук. — Всем всего хватит. Все комплекты одинаковые, — тут же развеивает опасения мужик.
Разбираем все тележки. Нашей группе достаются три лёгких двухместных палатки, пара чайников, котелок и рюкзаки на каждого. Внутри гремит мелкая посуда. Возле каждой тележки стоят преподаватели. Они следят за порядком и помогают отобрать комплекты.
— Как это нет отдельной палатки? Вы предлагаете мне жить с мальчиком? — слышу, как скандалит наша новенькая.
Марина и Олеся переглядываются. Видимо, думают, что с ней делать и звать ли к себе. Нам этот поход видится веселой историей. Костер, обеденные пайки, палатки…
Больше всего радуюсь рюкзаку. Мне больше не придется таскать весь свой набор на теле. Кофр с патронами приятный, конечно, и не сильно тяжёлый, но нести его в одной руке всё же не очень комфортно. Запихиваю снарягу в рюкзак. По длине влезает с трудом, но зато более или менее освобождает руки.
Распределяем новоприобретенный запас между членами нашей группы. Палатки забираем мы с парнями. Пайки отдаём девочкам.
— Как раз место в рюкзаке будто под них, — радуется Олеся. — Только рюкзак как погремушка!
Помогаю перебрать все нашим рюкзаки так, чтобы ничего не гремело, а вещи ровно распределились по спине. Всё про всё занимает не больше получаса. Суета постепенно сходит на нет. Группы смотрят на сидящего на одной из пустых тележек физрука.
— Ну что, закончили? — он тонко чувствует момент. — Отлично! В общем, замок там, — показывает рукой.
За время, пока мы занимаемся распределением ресурсов, вокруг площади растягивается высоченная стена тумана. За ней не видно ни домов, ни темных окон, ни разбитых дверей. Да чего тут говорить: не видно даже места, откуда мы пришли.
— Идти можете в любую сторону, — говорит физрук, — но с тропы старайтесь не сходить. Шансов на то, что вы на неё вернётесь, немного. Но они, при определенном везении есть. Назад старайтесь не возвращаться. Опять же, шансов на то, что у вас получится, немного, но они опять же есть.
Речь препода короткая и непонятная.
— Так, что ещё? — мужик задает вопрос сам себе. — На одном месте долго не задерживайтесь. Тропы обязательно выведут вас в замок. Это гарантировано. Еще раз повторяю. Несколько дней на одном месте лучше не ночевать. Так, что ещё? Наверное, всё. До встречи на другом конце дороги.
Физрук соскакивает с телеги, делает два шага и полностью исчезает в стене тумана.
— Он что, с нами не пойдет? — спрашивает светлая девчонка. — Как мы без сопровождения? Они в своем уме?
Девчонке никто не отвечает, она и не настаивает. Видимо, ей просто нужно выговориться. Светленькая смотрит на оставшихся преподов.
Они все подходят к туманной взвеси, синхронно делают шаг назад и скрываются в тумане. В этот момент наблюдаю за нашим куратором. Он сочувственно подмигивает девчонкам и ободряюще кивает мне, после чего делает тот же самый шаг назад.
Всё. Группы студентов предоставлены сами себе.
— Ну что, пойдём? — спрашиваю.
Оглядываюсь на остальные группы ребят. Сказать, что студенты растеряны, это ничего не сказать.
Вокруг площади стена тумана густеет и постепенно наползает на полсотни недоумевающих учеников. Некоторые вросли в землю, другие переговариваются и решают, что делать.
— Ну что, — говорю своим, — пойдём? — киваю на языки хмари. Они подбирается к нам всё ближе.
Студенты мнутся и далеко не все решаются сделать первый шаг за дымчатую стену.
— Куда он там махнул, с какой стороны замок? — спрашиваю ребят, хотя свои ощущения чётко помню.
А вот ответы ребят меня удивляют. Все показывают в разные стороны. Ловлю железное ощущение, где на самом деле находится замок. Всё это выглядит странно. И ребята меня удивляют. Мы вроде бы смотрели в одну сторону, а в конечном итоге все машут в разные.
— Он сказал туда, — утверждает Макс.
— Нет, туда махнул, — вмешивается светленькая девчонка.
Прерываю беспорядок, пока он не вышел за грани. Остальные студенты тоже разбредаются кто куда.
— Это вообще неважно, — отвечаю всем сразу. — Физрук сказал, что любая тропа приведёт к замку.
— Где ты здесь видишь тропу? — спрашивает светленькая.
— Думаю, как только мы сделаем первый шаг за стену тумана, она появится, — делюсь своими соображениями.
— Звучит логично, — поддерживает меня Макс.
Олеся и Марина согласно кивают. Договориться друг с другом нам проще, чем с незнакомцами.
— Нас не могут так бросить. Мы же будущие маги! — почти кричит новенькая.