Выстрел разбивает голову волкообразному существу буквально в паре метров от меня.
Еще выстрел. Хмарь вокруг нас бесится, идёт волнами и выплёвывает двух паутинников. Это еще не самая сложная цель. Все-таки паучки здесь такие же неуклюжие и глуховатые, как на этаже.
Два выстрела, и два паутинника утыкаются мордами в землю. На них не обращаю внимания. Считаю патроны.
Осталось три.
Два. Еще одно существо прорывается в нашу сторону. Походит на кошку, но клыки длинные, лапы чешуйчатые, а глаза пустые.
Два.
Хмарь идет сумасшедшей волной, и все снова замирает.
Из тумана на всей скорости выскакивает бронированный зеленый гад. Подобные ему недавно атаковали мой поезд.
— Аглая, держи его! — кричу девчонке.
Гадина невероятно быстрая и дергается в разные стороны. Не успеваю поймать существо в прицел. Каждый прыжок приближает его к нашей позиции.
— Нельзя его допустить! — объявляю сразу всем. — Доберется, и мы все точно сдохнем!
Аглая кричит. Замечаю, что у нее под глазами течет кровь. Ребята концентрируют удары всех своих техник на перемещение этой бронированной гадины. Она играючи уходит от ударов недомагов.
Уверен, с серьезными магами она справляется также спокойно. Что ей наша группа? Один прыжок, два.
Выстрел! Мимо.
Самый противный и самый страшный мой промах.
Один выстрел.
— Сейчас! — кричит Аглая.
Кровь уже идет носом, но девушка выжимает себя до последнего. Благодаря её стараниям, монстр задерживается ровно секунду. И этой секунды мне хватает.
Гремит последний выстрел…
В этот раз никакого промаха.
Пуля попадает именно туда, куда я целюсь. Удивительно, что перед этим не получилось. Хотя монстр двигался настолько быстро, что я не успевал среагировать даже взглядом.
Секунда.
И существо с мордой крокодила падает за два метра от нас. Кажется, в поезде я плохо их рассмотрел. Зато сейчас рассматриваю очень близко.
Тишина!
Это то, что мы слышим, когда стоим в полном раздрае и в полном опустошении. Мой резерв, если это можно назвать резервом, ненадолго превращает меня в практически лопнувший воздушный шарик. Сразу прихожу в себя, а вот мои соратники истощены до предела. Стоят из последних сил. Девчонки и Марк садятся на землю. Макс пошатывается.
— Все? — нарушает общую тишину Макс.
Даже сейчас он более разговорчивый.
— Кажется, да, — отвечаю ему.
Вокруг туман постепенно теряет свои очертания. Секунда — две, и плотная серая стена распадается. За ней ничто иное, как дорога к замку. Остается — рукой подать. Меньше половины километра.
— Кажется, наша тропа закончилась, — на выдохе говорит Макс.
Я почти уверен, что в замке нас ждут. Так и есть.
Вижу, как к нам спешат завхоза и куратор. Идут быстрым шагом.
— Ну что, вот и еще одна шестерка наших, — объявляет Алекс и встречает нас легкими похлопываниями по плечу. — Кажется, последняя? — обращается к завхозу.
Куратор точно испытывает облегчение от того, что мы живы. Пересчитывает взглядом несколько раз, будто уверен не до конца.
— Последняя, — подтверждает Германович. — Забирай!
Завхоз с откровенным удовольствием смотрит на гору монстров, которую мы только что набили.
— А вот это вы молодцы, — хвалит он. — Это вы хорошо потрудились. Ну идите, идите. Я за вами.
С трудом встаем и помогаем девчонкам. Идем вслед за куратором.
— Ну что, молодцы! — подтверждает Алекс.
Ощущения постоянного напряжения никуда не исчезает. Идем по вроде бы обычной дороге. Часть постоянной бдительности и постоянное ощущение опасности каждый из нас все еще сохраняет. Оглядываюсь на своих ребят. Олеся находит в себе силы и на автомате держит водяную пелену вокруг нас. Аглая рукавом вытирает кровь на лице, немного размазав по щеке. У девчонки отсутствующий взгляд. По нему определяю, что она контролирует разумы вокруг.
Я тоже реагирую на любое отклонение в спиралях хмари. Ничего страшного они не предвещают, но слежу за каждым движением, как загипнотизированный. Нельзя терять контроль. Нельзя думать, что нам больше ничего не угрожает. Присутствие Алекса и завхоза ситуацию никак не меняет.
Да и Макс, Марина и Марк. Все трое. Пусть не так хорошо чувствуют окружение, но сразу реагируют на случайные звуки или цвета. Марк в любой момент готов кинуть сеть из плотных нитей. Марина истощена, но небольшую молнию по взвеси пустить все еще сможет. Макс, если уж приспичит, поставит пару ловушек. Вижу уверенность в истощенных и уставших лицах.
Пока мы идем до замка, пробегаюсь взглядом по выбитым окнам. Предполагаю места, откуда монстры могут атаковать. Держу в поле зрения одновременно всех.