Все закончилось в течение считанных минут, причем Джонсон не успел даже устать. Сказался его класс. Руки Джонсона работали, как поршни. Несколько молниеносных ударов отбросили голову Оливера назад, а страшный крюк слева в подбородок завершил дело. Оливер
упал навзничь с распростертыми руками, а когда рефери начал счет, встал на колени, будто читая про себя молитву.
Я провел еще два матча с Эби, прежде чем посчитал себя готовым для Нью-Йорка. С помощью тренировок сбавил вес до безупречных 92 килограммов и никогда не был в таком хорошем физическом состоянии, как тогда. В первом матче Эби так и не удалось достать меня перчатками, а я провел несколько ударов по корпусу и быстрый короткий удар в челюсть. Мое преимущество было явным.
И вообще та зима была сезоном моих больших удач в боксе. Эби тоже прогрессировал. Он победил в любительском первенстве в тяжелом
весе, сметая с ринга всех, с кем встречался. После этого состоялся первый для нас обоих профессиональный матч. Большинство молодых боксеров начинает с четырех раундов, но мы решили провести шесть раундов. Никогда раньше мне не приходилось боксировать больше трех двухминутных раундов, а теперь предстояло провести шесть трехминутных.
Тонкие восьмиунцовые перчатки едва ощущались на руках и не шли ни в какое сравнение с десятиунцовыми, которыми пользовались любители. Мы боксировали, приплясывая на ринге, но нам не удавалось провести настоящие удары. Я удачно избегал тяжелых ударов Эби и в итоге в своем первом профессиональном матче победил с большим преимуществом чемпиона среди любителей. Журнал «Ринг» назвал меня после этого матча «большой надеждой». Настали чудесные времена — меня ждал Нью-Йорк.
Когда я вышел из метро на 135 улице, то мог прочитать на первой полосе «Дейли ньюс»: «ФИДЕЛЬ ЗАХВАТИЛ ГАВАНУ».
Нью-Йорк, Нью-Йорк...
Нью-Йорк, один из самых больших городов мира, всегда был городом коррупции, расистского насилия и классового гнета — еще с тех пор, как голландцы выменяли у индейцев Манхэттен9 за несколько стеклянных шариков и рыболовных крючков.
В 1642 году голландский губернатор отдал приказ уничтожить всех индейцев. Солдаты пробрались в деревню аборигенов, где все спали, зверски изрубили жителей и побросали тела в огонь. Головы они унесли с собой в Форт-Амстердам.
После того как англичане захватили Нью-Йорк в 1664 году, бедствия коренного населения продолжались. Губернатор Флетчер брал взятки от богачей и по дешевке раздавал им землю индейцев племени мохоков.
Не кто иной, как Томас Джефферсон, отец американской Декларации независимости, создал брачный союз консервативных рабовладельцев и богатых нью-йоркских банкиров, который сегодня называется демократической партией.
В 1860 году лидера демократов Твида отправили в тюрьму за то, что он совместно с другими руководящими деятелями партии обокрал Нью-Йорк более чем на 300 миллионов долларов.
Во время гражданской войны нью-йоркские врачи открыто продавали освобождение от воинской службы тем, кому это было по карману. Белым беднякам, которых отправляли воевать на Юг, внушали, что «корнем творившегося там зла» были негры. Это приводило к тому, что чернокожих вешали на фонарных столбах, сжигали и изрубали на куски.
После гражданской войны Нью-Йорк кишел бандами, избивавшими и убивавшими жителей по определенной таксе, которая даже публиковалась:
Сбить с ног . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 доллара
Подбить оба глаза . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 доллара
Свернуть нос и челюсть . . . . . . . . . . . . . . . . 10 долларов
Отрезать ухо . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 долларов
Сломать ногу или руку. . . . . . . . . . . . . . . . . 19 долларов
Выстрелить в ногу . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 долларов
Ударить ножом . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 долларов
Отправить на тот свет . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 долларов
Во времена сухого закона взятки давались направо и налево, а в 1928 году известный мафиози Лаки Лючиано каждую неделю клал на стол полиции в городском муниципалитете конверт с 10 тысячами долларов.
Крупный скандал разразился непосредственно перед тем, как Франклин Д. Рузвельт занял место в Белом доме. Многие нью-йоркские политики были уличены в том, что продавали судейские должности за стандартную цену — 10 тысяч долларов.